Воздушная кавалерия. Том 9 - Джек из тени

— Вскрывайте, — холодно произнесла графиня.

Бойцы перешагнули через разорванные тела врагов, направляясь к следующей преграде.

Глава 8

Термитные шашки догорали, брызгая остывающим шлаком на искореженные петли массивного гермозатвора. Запах жженой стали и крови густо висел в спертом воздухе коридора. Гвардейцы Строгановой не теряли ни секунды. Пока металл плавился, штурмовая пятерка перезаряжалась. Лязгнули пустые металлические короба, отбрасываемые на пол. Свежие ленты легли в приемники крупнокалиберных пулеметов. Боец с ранцевым генератором ловким движением выщелкнул отработанные батареи, с шипением выпустившие облачко пара, и вогнал на их место новые, с синей маркировкой.

Воронов и его оперативники молча наблюдали за этой механической, отработанной до рефлексов хореографией. Майор ИСБ окончательно смирился с новой ролью. Его люди здесь превратились в статистов. И никто из них не был против. Парни сжимали свои пистолеты-пулеметы, понимая простую истину: сунься они на передок, их размажут по стенам за пару минут. Здесь работали калибры и технологии, для которых штатная броня ИСБ была картоном.

Огромная стальная створка с протяжным скрежетом накренилась и с грохотом рухнула на бетонные ступени. Пыль взметнулась облаком.

Гвардейцев встретила относительная тишина.

Относительная — потому что грохот с минус третьего этажа теперь доносился гораздо отчетливее. Там внизу глухо ухало, дрожали перекрытия, и раздавался скрежет разрываемого металла. Кто-то очень серьезный и очень злой ломал архитектуру хранилища.

А вот на минус втором этаже царило безмолвие. Штурмовая пятерка шагнула на лестничный пролет. Мощные фонари, закрепленные на груди и оружии, разрезали мрак, выхватывая ряды стальных депозитарных сейфов, уходящие вдаль колонны и блестящий мраморный пол. Ни баррикад, ни засад, ни багровых сполохов боевой Пыли.

— Чисто, — коротко бросил в эфир командир передового звена.

Основная группа начала спуск. Ботинки хрустели по раскрошившемуся бетону. Воронов шел в центре, контролируя сектора, которые пропускали гвардейцы. Коридор казался вымершим.

Внезапно один из оперативников ИСБ, шедший чуть правее майора, издал странный, булькающий звук. Воронов резко повернул голову. Боец оседал на пол, роняя оружие. Из глубокого, идеально ровного разреза на горле фонтаном била артериальная кровь.

Ни хлопка выстрела. Ни вспышки.

— Контакт! — рявкнул майор, вскидывая автомат и водя стволом по теням между колоннами.

Краем глаза он уловил движение. Не фигуру, а лишь искажение пространства, легкую рябь в свете фонарей. Рябь скользнула мимо следующего оперативника. Парень захрипел. Из его груди, прямо сквозь бронежилет, вышло узкое, матово-черное лезвие. Клинок тут же исчез, растворился во мраке, а тело рухнуло на кафель.

Тень мелькнула еще раз, перескакивая на потолочную балку, и полностью слилась с темнотой.

— Быстро к нам! — приказала Елена Строганова. Ее голос резанул по ушам без малейшей паники.

Оперативники ИСБ ломанулись за линию штурмовых щитов, которые тут же сомкнули строгановские гвардейцы. Расстояние составляло всего несколько шагов, но стоило оно дорого.

Третий опер упал с пробитым затылком — тонкий стилет вошел точно под срез шлема. Четвертый споткнулся, когда невидимое лезвие подрезало ему сухожилия под коленом, и тут же получил контрольный удар в основание черепа. Пятый рухнул уже у самых щитов, захлебываясь кровью из пробитых легких.

Воронов ввалился за щит, тяжело дыша. Минус пять человек за десять секунд. Враг даже не использовал огнестрел, чтобы не засветить позиции вспышками. Невидимые ублюдки резали их в абсолютной тишине.

Отряд замер, сбившись в жесткую защитную полусферу. Фонари шарили по потолку, стенам, дверям депозитариев. Ничего. Только клубящаяся бетонная пыль. Враг был умнее и коварнее тех смертников, что пытались удержать минус первый этаж.

Майор мельком глянул на Строганову. Столичная аристократка стояла сразу за центральным щитовиком. Револьвер опущен, визор шлема поднят. Воронов искал на ее лице хотя бы тень страха или растерянности. Не нашел. Графиня задумчиво сканировала, оценивая ловушку.

Из мрака, без единого звука, вылетел метательный нож.

Лезвие со звонким стуком врезалось в композитный щит прямо напротив лица Елены. Нож не отскочил. Он увяз в многослойной броне, пусть и неглубоко. По металлу клинка пробегали тусклые фиолетовые разряды — пылевое исполнение, артефактная сталь.

Строганова даже не моргнула. Не отшатнулась. Только чуть склонила голову, рассматривая застрявшее в сантиметрах от ее носа лезвие.

— Вот это женщина, — невольно восхитился майор. Нервы-канаты. У него самого сердце колотилось так, что отдавало в висках.

Графиня перевела взгляд в темноту. Она не стала отдавать приказ на слепую стрельбу, понимая, что против таких теней пули — лишь трата боекомплекта.

— Лунный свет, — ровно произнесла Строганова.

Оперативники ИСБ с профессиональным непониманием переглянулись. Воронов нахмурился. Термин был ему незнаком, ни в одном справочнике спецсредств ИСБ или Особого Корпуса такого не значилось. Гвардейцы же, напротив, отреагировали мгновенно, без дополнительных пояснений.

Двое бойцов, те самые, что несли длинные прямые мечи с синим свечением на кромках, вышли из-под защиты энергетического периметра. Они шагнули в темноту коридора, разойдясь в разные стороны, и замерли, опустив клинки. Никакой суеты. Две статичные мишени, приглашающие невидимых убийц к атаке.

Гвардейцы во второй линии синхронно полезли в подсумки. В их руках появились небольшие, размером с бильярдный шар, сферы из тусклого серого металла. Поверхность сфер была испещрена тонкой вязью микроскопических каналов.

Бойцы присели и с силой покатили сферы по полу. Шары зашуршали по мрамору, разбегаясь веером. Несколько штук кинули прямо под ноги стоящим впереди мечникам, и те, аккуратно поддев их тяжелыми ботинками, отправили дальше, вглубь темной подземной улицы хранилища. Шары раскатились на добрые тридцать метров, охватив весь сектор потенциального контакта.

Один из строгановцев, оставшийся за щитами, достал из разгрузки прибор, внешне похожий на обычный радиодетонатор. Коротко щелкнул тумблером и нажал кнопку.

Взрыва не последовало. Сферы, раскиданные по коридору, неярко вспыхнули холодным белесым светом и тут же погасли. Но от каждой из них во все стороны рванула беззвучная, невидимая глазу волна. Там, где эта волна касалась поверхностей — пола, потолка, стальных дверей ячеек, бетонных колонн, — оставался тончайший, едва заметный слой флуоресцентной пыльцы.

За пару секунд весь коридор преобразился. Пространство начало тускло светиться мягким, мертвенно-бледным светом, лишенным теней и контрастов.

«Мы словно внутри луны», — усмехнувшись про себя, подумал майор. Освещение было неровным, но достаточным, чтобы различать детали. Вот только теней убийц по-прежнему не было видно. Система оптической маскировки врага работала идеально даже в этом спектре.

— Чего мы ждем? — нервно шепнул графине Воронов, перехватывая автомат. Ему категорически не нравилось стоять на месте.

— Когда эти ушлепки больше не смогут прятаться, — так же тихо, не отрывая