Вольный наследник. Том 3 - Артём Кей

— Ты тоже? — спросила беглянка у моей преследовательницы.

Та отвела глаза.

— Да.

— А кто тебя послал? Из какого отдела?

— Не скажу.

— Потому что не знаешь? Или потому что боишься?

Марина промолчала.

— Так, стоп, — вмешался я. — Давайте для начала представимся. А то мы как на базаре: бегаем, суетимся, а кто есть кто – неясно. Меня зовут Александр, и я наёмник, – толкнул я универсальную легенду. Работает безотказно, главное – уверенность в голосе.

— Ирина, — представилась беглянка.

— Марина, — представилась преследовательница.

— Отлично, — сказал я. — Что дальше делаем?

— Давайте‑ка сначала разберёмся, — сказала та, что Ирина. — Вот у меня документы, — и из внутреннего кармана достала бумажку с печатями и подписями.

Показала её нам. Я на бумажку посмотрел с умным видом и кивнул. Марина сделала то же самое. Я‑то ладно – ничего не понимаю, просто строю из себя разбирающегося. Печати как печати, буквы как буквы. А вот Марина… Такое ощущение, что такая же, как и я: ноль эмоций, ноль понимания. Кивает, а в глазах одни вопросы и недоумение.

— Твоя очередь, — сказала она Марине.

— У меня документов с собой нет, показывать запрещено, — ответила та, хотя как‑то не очень уверенно. Взгляд забегал, пальцы нервно теребят край плаща.

Такое ощущение, что брешет.

— Значит, тогда я буду главной в нашей компании, — заявила нам Ирка. — У нас дело государственной важности. Мы должны продолжить расследование.

— А мне‑то это зачем? — заметил я.

— Монархия Домис никогда не забывает людей, которые помогли, — пафосно начала она свой спич. — Тебе заплатят очень хорошие деньги. И благодарность от самого монарха, может быть.

— А хорошие – это сколько? — уточнил я на всякий случай.

— Тридцать золотых, — пафосно ответила она, даже голову чуть выше подняла, демонстрируя щедрость. Ещё бы щёки надула.

Жаба с хомяком, если бы могли материализоваться, наверняка бы сделали это и посмотрели бы на неё как на дуру.

«Да мы с такими ценами на услуги по миру пойдём!» — орала жаба.

«Гони эту оборванку!» — ревел хомяк.

Но…

— Хорошо, — согласился я. Когда дело интересное, можно и бесплатно поработать. Ну, почти бесплатно.

— Вот и ладненько.

— Тогда что сейчас делаем? — спросила Маринка.

— Нам нужно отправиться в город Синедол, — заявила Ирина. — Ты можешь пойти к начальству и попросить денег в качестве командировочных? — спросила она у Марины.

— Э‑э‑э… — обалдела та. Хотя я, если честно, ничуть не меньше.

Командировочные? От начальства? В такой ситуации?

— Нет. У нас… Э‑э‑э… Была подобная ситуация, и руководство ответило, что кому подчиняешься, тот пусть и платит.

И почему мне кажется, что она брешет? Звучит как туфта, которую только что придумали.

«Гони их взашей!» — заорали хомяк и жаба в один голос.

«Не впутывайся!»

— Это проблема, — задумчиво сказала Ирина.

«Да неужели?» — подумал я про себя, а вслух сказал:

— Ну, если дело государственной важности, я могу помочь. У меня есть небольшие накопления, думаю, нам хватит, чтобы добраться до места. Но потом вы мне будете должны. И не тридцать золотых!

— Тогда завтра выдвигаемся! — весело сказала Ирина, проигнорировав последнюю фразу. Оптимистка, блин.

— У меня лошадь есть, а у вас? — спросил я.

— У меня тоже, — ответила Марина.

— Вот ведь… — Ирина замялась. — Что‑то я не подумала об этом. У меня нет. Я на перекладных добиралась.

— Хорошо, я попробую решить этот вопрос, — пошла Маринка навстречу. — Может, в конюшне найду что‑то подходящее.

А я про себя подумал: если Гнида узнает, что придётся везти двоих, она сбежит ночью.

— Я, если что, остановился в «Приюте путника», — сказал я.

— Я сама вас найду, не переживайте, — ответила Марина на мой немой вопрос.

— А я ещё пока нигде, — вздохнула Ирина. — Только с утра приехала, даже вещи не распаковала.

— Тогда предлагаю тебе остановиться там же, где я. Вроде бы были свободные комнаты.

— Хорошо.

Но тут нас прервали. Пока мы весело болтали, обсуждая планы на завтра, двое пленников умудрились освободиться и кинулись на нас. Всё произошло слишком быстро. Я среагировал, но, кажется, перестарался. Что‑то я не рассчитал силы и вложил в заклинание лишка. В общем, получилась практически цепная молния, которая и закончила жизненный путь пятёрки пленников. Разом.

— Мы должны были сдать их властям, — обиженно засопела Ирина. — Как я теперь буду что‑то доказывать?

— А ты уверена, что их людей нет, например, среди стражников? — уточнил я. — И что они завтра же не будут на свободе, откупившись?

— Дельная мысль, — поддержала меня Марина. — Коррупция у нас процветает.

В итоге мы быстренько замели следы и свалили. Маринка отправилась по своим делам – искать лошадь и решать свои вопросы. А я с Иркой – в гостиницу. По пути ещё зашёл, отправил письмо Митрофану, а Ирке навешал лапши на уши, что родственникам отписываюсь, мол, задерживаюсь.

Единственный момент: мы в гостинице чуть в жир ногами не влезли. Видимо, у этой дурёхи денег не было от слова «совсем». Тоже мне, работник тайной канцелярии – без денег. Она полезла во внутренний карман, видимо, чтобы показать хозяину гостиницы свою бумажку с печатями. Я её еле успел затормозить, перехватив руку.

Затащив её к себе в комнату, пропесочил хорошенько. Объяснил, что в чужом городе, ночью, с такими документами светиться – это верный способ не только спалиться, но и влипнуть в историю похуже. Та уже хотела было обидеться, надула губки, но я ей мягко, но настойчиво объяснил реалии жизни.

Поэтому предложил либо снять комнату за мои деньги, либо ночевать в моей. Причём лучше последнее – так как удобнее в целях конспирации. Сам, если что, на полу посплю. Она, как ни странно, согласилась: то ли прониклась моими аргументами, то ли просто устала до такой степени, что ей было всё равно, где падать.

Утром мы стартанули. Гнида поначалу косилась на мою спутницу, но когда приехала Марина и привела с собой ещё одну лошадь, успокоилась. Видимо, поняла, что везти никого не придётся, и её миссия остаётся прежней – везти только меня.

Поначалу наше путешествие шло нормально, но ближе к