Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

Тут к нам подошел Рон, и, глядя на меня с искренним сочувствием, произнес:

– Слушай, тебя случайно по голове последнее время не прикладывали? Какую извращенную фантазию нужно иметь, чтобы придумать такую полосу препятствий?

– Вообще-то, я ничего не придумывал, – возразил я. – Эта полоса препятствий – отдаленное воспоминание о той, что использовалась в одной военной части, где служил мой отец.

– Теперь понятно, в кого ты такой отмороженный, – пробормотал Рон. – И твой отец додумался своего сына этому учить…

Я расхохотался.

– Ты не понял… Это не отец придумал. Такая система обучения существует в нашей армии… ну, скажем, в подобии ваших гвардейских частей.

– Охренеть! – выдохнул Рон. – Мне, честно говоря, даже спрашивать не хочется, какие задачи у вас выполняют такие части…

– Ну… – я на мгновение задумался. – Их используют там, где обычные солдаты продержатся… минут десять-пятнадцать.

– А эти… ваши гвардейцы, значит, победят? – с неподдельным интересом спросил Рон.

– Нет, но они смогут продержаться часа два… – серьезно и без тени улыбки произнес я и добавил: – Драгоценных два часа! Два часа, которые дороже всех сокровищ мира.

Рон промолчал и перевел взгляд на обугленную полосу препятствий, которую маги воды уже залили водой, и где вовсю шли восстановительные работы.

– Думаешь, сможешь натаскать ребят до твоего уровня? – серьезно спросил он, меняя тему.

– Я не соврал, когда сказал, что они смогут превзойти меня, – так же серьезно ответил я, глядя на собравшихся у полосы препятствий парней. В основном это были наши ребята, демонойды, из «Мифриловой гвардии». Когда я позвал их в новый отряд, они без раздумий откликнулись на мой зов. И я был им бесконечно благодарен.

Из пестрой толпы зрителей отделились две фигуры, словно выплывая из общего потока, и одной из них оказалась Юнна. Она, в сопровождении своего спутника, неторопливо двигалась в нашу сторону, окутанная пеленой задумчивости, раз за разом бросая взгляд на полигон. Ее движения были порывистыми, а взгляд – блуждающим, словно она пыталась запечатлеть в памяти каждый уголок этого странного места. Спутник, не дожидаясь, пока она окончательно вернется в реальность, первым подошел к нам.

– Это было нечто запредельное, – выдохнул Тор, в его голосе звучало неподдельное восхищение. – Я тоже хочу это испытать!

– Пока не советую, – предостерег я. – Лучше осваивать элементы полигона постепенно, привыкая к их сложности.

– И все же, тебе удалось произвести фурор! – усмехнулся он. – Если вначале многие относились к твоей идее скептически, то теперь они не могут унять восторженных разговоров о том, что увидели… Да что там говорить, ты и меня впечатлил, – признался он. – Неужели, по-твоему, такие суровые тренировки действительно необходимы?

– Скажу лишь одно… лишними они точно не будут, – ответил я, переводя взгляд на мастера-дворфа, который с мрачным видом крутил в руках свой изуродованный мною арбалет. – Но есть проблема… с оружием. Нам нужно что-то более прочное, компактное, но при этом способное сохранять пробивную силу хотя бы на пятидесяти шагах.

Тор бросил взгляд на дворфа и кивнул:

– Я заметил эту проблему. Самострелы в этом плане надежнее, но тогда придется набирать в отряд только тех, у кого уровень маны не ниже третьего.

Мастер-дворф, уловив наши взгляды, решительно направился к нам со своим пострадавшим творением в руках, обогнув застывшую у водоема Юнну, которая, казалось, что-то высматривала в воде. Инстинктивно я приготовился услышать поток упреков за небрежное обращение с его оружием, но он заговорил о другом.

– У меня есть идея, как улучшить оружие, чтобы избежать подобных инцидентов в будущем, – заявил он, проводя пальцами по деформированному блоку с болтами. – Дайте мне пару месяцев, и я представлю вам новый образец кассетного арбалета.

– Спасибо, мастер! – искренне поблагодарил я.

– Не за что! – проворчал дворф. – Просто мне немного обидно, что мое оружие подвело в самый ответственный момент.

Стоит отметить, что сейчас мы находились в графстве Эрнест, и весь полигон был построен под чутким руководством местных мастеров. Я потратил два дня, подробно объясняя им, что именно мне нужно, а затем, после обсуждения всех деталей, они возвели его всего за три дня, используя магию земли и воды. Я сам был поражен, увидев подобие каменного дома, возникшее на ровном месте буквально за полдня. У него было всего две стены – передняя и задняя, крыша отсутствовала, но для наших тренировок он подходил идеально.

И тем не менее я считал, что полигон нужно слегка усложнить и доработать. Хотя и то что уже получилось мне понравилось. Но нужно было создать ещё один полигон с менее экстремальной сложностью, для повседневных занятий и который не нужно будет восстанавливать каждый раз после использования.

Я обернулся, выискивая взглядом Юнну, и, заметив ее, окликнул достаточно громко, чтобы привлечь внимание. Когда она подошла, я обратился к обеим сестрам:

– Девочки, пора возвращаться.

– Ты собрался идти на занятия в таком виде? – Юнна удивленно окинула меня взглядом, полным недоумения по поводу моего мокрого и слегка опаленного облика.

В ответ я коснулся магической наручи, и в мгновение ока облачился в белую форму мага-целителя, предназначенную для посещения Академии.

– Удобно, – констатировала Юнна.

– Но волосы все равно мокрые, – добавила Ника.

– Не страшно, – отмахнулся я и, взглянув на Тора, кивнул. – Дальше ты как-нибудь сам.

– Идите-идите! – махнул он в ответ рукой, и я, в сопровождении сестер и Рона, направился к порталу, расположенному в саду графского поместья Эрнест.

– Скажи, – неожиданно спросила Юнна, когда мы шли через лесной город-деревню (до сих пор не знаю как правильно следует называть это поселение), – а я смогу, как ты, пройти через твой полигон?

– Тебе это зачем? – искренне удивился я, не ожидавший, что она меня о таком попросит.

– Нужно, – твердо ответила она. – Не хочу быть зависимой от других… Хочу уметь сама о себе позаботиться.

– Хорошо… – Я не стал ей отказывать. – Подумаю о создании индивидуальной программы занятий специально для тебя.

– Спасибо! – серьезно поблагодарила меня Юнна.

– Тогда уж для нас обеих, – вклинилась в разговор Ника.

– Ладно, –