Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

забывай, что Вацлав — торговец. Он преследует только свои цели. Если ему это будет невыгодно — он откажется от этой затеи. А даже если захочет помочь тебе, не факт, что купцы из Арадона продадут ему кристаллы. Зато я этот вопрос уже решил. У моего деда есть запас этих камней. И он готов отдать их тебе бесплатно. Нанятый Деяном караван отправится в Погранку. А ты высадишься по дороге.

— Но мы ведь ещё увидимся после этого, да? — спросила она.

Раз задаёт этот вопрос, значит мне всё же удалось её убедить.

— Когда я достигну всех поставленных целей, обязательно загляну в твоё поселение. И там, думаю, у нас уже будет больше возможностей. Больше свободы.

— Я поняла тебя, Лад. Ты прав, — сдалась она.

Ещё бы я не был прав. Я ведь хотел, чтобы она ещё из Камновиц за нами не следовала. Её желание посмотреть на мир вместе со мной кого-нибудь погубит.

Произошедший раскол был необходим. В моей команде остались только те, кто готовы идти до конца. Те, кто не сломался в прошедшей экспедиции.

В итоге в мой отряд вошли Яволод, Радко, Стоян и Видана.

Радогост, Волибор, Новик, Искус и Астра отправятся домой.

Если всё получится, это станет нашим последним походом. Убив Невзора, мы ослабим монстров и предотвратим то, что он ещё может натворить. А после я обрету свободу от системы и бесконечной борьбы с Разладом.

Этим вечером я оповестил Деяна о принятом нами решении. У него была возможность связаться со своими людьми из Арадона с помощью особых кристаллов.

Радогосту и его отряду пришлось задержаться с нами в доме деда ещё на три недели. Всё это время я тренировался. Оттачивал навыки ближнего боя с Богданом, который даже с одной рукой умел фехтовать куда лучше большинства моих соратников. Параллельно слушал лекции деда. Он рассказывал об отварах, монстрах и способах медитаций, которые мне ранее были неизвестны.

Остальные тоже не сидели без дела. Тренировались с Яволодом. Его уроки посещал и я. Мой бывший командир хорошо разбирается почти во всех умениях, которые могут понадобиться нам в предстоящем пути. Особенно — в экономии магии. Только благодаря нему я научился корректировать трату маны через систему. Хотя о самой системе Яволод ничего не знал.

Деян не забыл и про Видану. Стал относиться к ней как к своей внучке. Когда-то ведьмак Невзор был её учителем, но так и не довёл свой курс до конца. Поскольку решил начать использоваться её ради своих целей.

Старик же с радостью решил взять на себя обязанность — передать Видане те знания, которые скрыл Невзор. Деян пообещал, что научит её всему, что знает, если та пообещает помочь мне разобраться с его сыном.

А уж с этим никаких проблем точно не возникнет. Видана давно была к этому готова.

Время пролетело незаметно.

Самые суровые морозы нам удалось провести в доме Деяна. И вскоре после этого появилась повозка с охраной и тепловыми кристаллами. С таким снаряжением пересечь Западный лес будет несложно даже зимой.

Настал час расставаться.

Оказалось, сделать это не так уж и просто. На душе было жутко тяжело. И не только мне, а всем Скитальцам.

Новик и Стоян всё время были не разлей вода. И вот, наконец, настал момент, когда даже их дорогам суждено было разойтись.

— Не вздумай там подохнуть, Стоян, — бросил ему Новик.

— Это ты вместо прощания решил высказать? — усмехнулся подрывник. — Не переживай, Новик. Даже если меня не станет, я буду тебя посещать в виде призрака. Не оставлю тебя в покое — даже не надейся!

— Да иди ты, Стоян! — вздохнул Новик, а затем крепко обнял старого друга. — Береги себя, приятель. Надеюсь, ты принял правильное решение.

— Правильное-правильное, — Стоян похлопал Новика по спине. — А ты давай найди себе ремесло по душе. Негоже быть Скитальцем, который даже насекомых боится. Но твоих навыков должно хватить, чтобы стать каким-нибудь стражником, солдатом или…

— Фермером! — воскликнул Новик.

— Да ты от первой же букашки в огороде обделаешься!

Я с трудом сдержал смех. Вот уж по этим диалогам я точно буду скучать.

Мы попрощались со второй половиной своей группы, и те загрузились в повозку. Перед отправлением Радогост решил ненадолго задержать меня.

— Лад, я хочу извиниться перед тобой, — заявил он.

— За что?

— Возможно, я слишком резко выразился. Показал своё недовольство, хотя ты имеешь право самостоятельно принимать решение, независимо от всех нас. Когда ты только вступил в наш отряд, а Яволода ещё не было, тебе нужно было крепкое плечо. А я в тот момент… Был слишком слаб. Потерял большую часть отряда. Ничего не смог сделать с собой. Ничему не смог тебя обучить. Но ты достиг всего сам. Не знаю, важно для тебя это или нет, но я благословляю тебя. Верю, что ты сможешь дойти до конца.

Я поблагодарил Радогоста и всех тех, с кем нам предстоит расстаться. Повозка тронулась, и Скитальцы покинули нас.

Остался только мой новый отряд.

Вскоре уехал и Богдан. Последние три недели он тренировал меня, как и обещал. Но больше не упоминал своего брата. Богдан хоть и не сказал, что готов оставить в прошлом все обиды, но я почувствовал, что напряжение между нами спало.

Думаю, он не станет мне мстить. Скорее всего, больше мы с ним не увидимся.

С момента нашего приезда к Деяну прошёл месяц. Я принял решение посетить алтарь Скалеса, а после вернуться к старику, завершить своё обучение и уже только после этого продолжить свой путь. В идеале нужно переждать часть зимы. Иначе мы сгинем где-нибудь в снегах.

Однако, когда я начал собирать вещи для похода в горы — к алтарю, Деян остановил меня. И сказал то, чего не мог произнести при других моих соратниках.

— Я долго пытался понять, Лад, — протянул он. — Ты говорил, что твой меч обладает разумом.

— Обладал, — поправил его я. — После погружения под воду сознание к Бойму так и не вернулось.

— Оно вернётся. Скоро. Но куда важнее…. Я должен тебе кое-что объяснить, — произнёс старик. — Я знаю, кто такой Бойм.

Глава 25

Дом Деяна стал для меня настоящей обителью откровений. Сколько же всего я уже узнал… Раскрыл тайну своих кровных связей. Получил информацию о том, что общего у меня с Невзором. И как это сходство можно использовать против него самого. Деян также рассказал мне о многих магических таинствах и способов управления внутренней энергией.

Новый уровень я за это время не поднял,