Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

человеком, который мог регулировать даже приказы короля. Потом из-за его экспериментов Деяну пришлось уйти. Однако уважения он не лишился. Его до сих пор снабжают припасами и всем необходимым, — объяснил я.

— Давай обобщим, — предложил Яволод. — Значит, ты хочешь, чтоб мы отправились домой, а сам собираешься уйти на поиски Невзора. В одиночку?

— Да, — подтвердил я. — Так и есть. Правда, кроме поисков ведьмака у меня есть ещё две задачи. Я уже упоминал, что Тис охотится за магическими камнями. У меня есть карта тех мест, где хранятся эти артефакты. Я хочу найти их.

— Для чего? — нахмурился Яволод.

— С ними будет проще одолеть Невзора. И, кроме того, есть шанс, что эти камни избавят меня от проклятья даже без убийства ведьмака, — поведал команде я. — И ещё я планирую заглянуть в месте, где находится алтарь Скалеса. Это недалеко отсюда.

— Этот алтарь я бы и сам не отказался посетить, — оживился Стоян. — А зачем тебе туда?

— Скалес хочет, чтобы я передал кое-что человеку, который там живёт. В противном случае я умру.

— Кошмар какой-то, парень! — выругался Волибор. — Да у тебя проблем выше крыши! Проклятья, долги перед богами, злобный дядька ведьмак… И как тебя угораздило во всё это влезть?

— Я — магнит для неприятностей, — развёл руками я. — Но это не значит, что я не должен их решать.

— Хороший подход. Мужицкий, — закивал Волибор. — Яволод, а ты чего молчишь? Скажи что-нибудь. Лично я понимаю, что Лада надо отпустить. Он уже всё для себя решил. После всего, что мы пережили вместе, дезертиром его назвать никак нельзя. Особенно если учесть, что он собирается сделать в одиночку.

— Я и не собираюсь признавать его дезертиром, — Яволод чесал отросшую поседевшую бороду, задумчиво пялился в одну точку. — Как раз наоборот. Мне кажется, Лад поднял очень важную тему. Он один допёр, что мы вообще-то уже давно отклонились от своего курса.

— Ещё скажи, что ты тоже больше не считаешь нас Скитальцами, — хмыкнул Радогост.

— И скажу! Да, так и есть, господа. Что? Не ожидали такого поворота? — воскликнул Яволод. — Мы упёрлись чёрт знает куда из-за этого дурацкого контракта с Вацлавом. И действительно достойную цель сейчас преследует только Лад.

— Значит, вы готовы отпустить меня без лишних разборок? — обрадовался я. — Как камень с плеч.

Лишний раз спорить с Яволодом мне не хотелось. Очень уж это утомляет.

— Не спеши про камень говорить. Я пойду с тобой, — заявил он.

— Что⁈ — хором прокричали почти все присутствующие.

— А чего вас удивляет? Я тоже не в восторге от действий Невзора. И с большим удовольствием разделаюсь с ним. Я помогу Ладу в этом нелёгком деле, — заявил Яволод.

— Погоди, это невозможно. Ты — наш командир, — напомнил Радогост. — Как мы…

— Как-как? Да очень просто. Возвращаю тебе твою должность, Радогост. И даже не думай спорить со мной. Это — мой последний приказ. Доберёшься до Погранки, сможешь опять попросить, чтобы тебя заменили. Но пока что командующим этого отряда будешь ты.

Я не мог поверить услышанному. Чтобы Яволод бросил Скитальцев? И ушёл вместе со мной? Да я бы поверил, если бы любой другой человек принял бы это решение, но только не он.

— Что вас так удивляет? Считайте, что я ухожу в отставку. По возрасту, — отметил он.

— Да вам лет-то сколько? — спросил Новик. — Рано ещё?

— Мне уже пятьдесят пять через пару месяцев стукнет, — ответил Яволод. — Люди столько не живут. А уж Скитальцы и подавно.

В моём мире такая фраза прозвучала бы странно. Но в средневековом обществе смертность была гораздо выше, чем в современном. Так что в некоторых странах людей уже и в сорок лет считали стариками.

Понятно, почему Яволод так изъясняется — тут нет ничего необычного. Правда, для шестого десятка он выглядит относительно молодо. Хорошо себя сохранил, если учесть, сколько всякого дерьма ему пришлось пережить на севере и в других горячих точках.

— Командир, я не думаю, что вам стоит идти на такие жертвы из-за моего решения, — сообщил Яволоду я. — Серьёзно. Я готов отправиться в путь в одиночку.

— Какой я тебе «командир»? — проигнорировал мои слова Яволод. — Ты свободен, Лад. Дабы не поднять шум в гильдии, ты будешь признан без вести пропавшим. И я тоже. Радогост сообщит командованию, что мы с тобой исчезли в пылу схватки. Когда на нас напала орда монстров и прочей нечисти. Ты меня понял, Радогост?

— Да, командир… Вернее, я понял тебя, Яволод, — кивнул он.

— И всё же отцу моему скажите правду, — попросил я. — Скажите, что я жив. И что я вернусь домой рано или поздно. Добромир надёжный человек. Он умеет держать язык за зубами.

— Знаю, Лад, — кивнул Радогост. — Я сделаю, как ты хочешь. После всего, что ты сделал для каждого из нас, я не имею права ослушаться твоей просьбы.

— Вот и славно! — улыбнулся Яволод. — А мы с Ладом в два счёта этого ублюдка Невзора размажем. Много я всяких монстров и сволочей повидал за свою жизнь. Но такого безумца встретил впервые. Так что я понимаю Лада. И не могу его оставить. Ни как Скитальца, ни как своего друга. И ученика, между прочим!

Уж больно много у меня учителей накопилось. Яволод, Богдан, Деян. Долго же мне придётся впитывать от них информацию и навыки.

Но без их помощи продолжать свой путь не имеет смысла. Даже несмотря на то, что система с каждым уровнем делает меня всё сильнее и сильнее, у меня ещё хватает врагов, с которыми я не смогу справиться в одиночку. Нужно стать ещё сильнее. Теперь у меня есть чёткая цель.

Не просто выжить, а отвоевать спокойную жизнь и светлое будущее хотя бы для самого себя. Сбросить оковы, которыми меня связали Невзор и система.

Стать обычным целителем где-нибудь в небольшом городке.

Жизнь дала мне второй шанс. Шанс пожить после своей первой смерти. Но разве ради этого я должен потратить всю эту жизнь на уничтожение монстров и бесконечные странствия?

Нет. Я хочу иного. И я этого добьюсь. Мне хватит сил.

— Тогда примите и мою отставку, Яволод, Радогост, — неожиданно вскочил с табурета Радко. — Не знаю, к кому из вас мне теперь обращаться с этим вопросом… Я немного запутался с тем, кто из вас главный.

— Радко, а ты-то куда собрался⁈ — воскликнул я.

— Даже не думай отговаривать меня, Лад, — настоял он. — Я многим тебе обязан. Кроме того… Я был там. Вместе с тобой. Думаю, ты понимаешь, о чём я.

Я утвердительно кивнул. Радко говорил о том загадочном измерении, в