Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

– Вперед! – взмахивает она рукой демонстрируя свое более высокое положение. Так что даже Агап только молча кивает. Он не видит необходимости оспаривать её приказы… по крайне мере на данном этапе. Полине хоть и пятнадцать лет, но она с малых лет следует за отцом, который не только глава семьи, но и талантливый стратег.

Отряд движется дальше.

Пока что руссам сопутствовала удача. Основные силы демонов ушли вперед, штурмуя крепость. А с одиночками и небольшими группами вполне успешно справлялись пауки-разведчики.

Но вот вампир, идущий впереди взмахивает рукою и останавливает движение. Из-за крайне обстроенного слуха, он первым расслышал кое какие звуки, которые остальные пока не слышали.

– Там, за поворотом… кто-то есть, – прошептал он, бросив взгляд через плечо. Несколько воинов-руссов, словно тени, бесшумно скользнули вперед, огибая вампира. Осторожно выглянув из-за угла, они тут же вернулись.

– Коридор, метров двадцать, ведет в огромный зал. Там наши паучки схлестнулись с отрядом демонов… и, похоже, все полегли, – тихо доложил один из руссов. – Сейчас добивают выживших. Демонов отвлекли внезапно появившиеся тарантулы, но чует мое сердце, скоро они захотят узнать, что творится у них за спиной, и как там вообще оказались пауки… Что прикажете?

– У меня есть мысль, но нужно взглянуть самой, – ответила Полина, помедлив. В сопровождении воина она поспешила к повороту. Там уже стоял вампир, тот самый, что предупредил их, осторожно выглядывая и изучая врагов.

– Там проход, – прошептал вампир, обладавший куда более острым зрением. – Если нападем сейчас, кто-то из демонов успеет сбежать и предупредить остальных наверху. О внезапности можно забыть… В боевой форме я и мои сородичи могли бы попытаться отрезать их от выхода, но шансы… пятьдесят на пятьдесят.

– Тогда это не вариант, – покачала головой Полина. – Но я могу попытаться заблокировать выход… если там дальше никого нет, думаю, смогу удержать демонов в зале. Но если там кто-то есть…

– Там никого нет, – уверенно оборвал ее вампир. – Я не чувствую никого за пределами зала.

Девушка бросила взгляд на крылатого воина и коротко кивнула, затем обернулась к Агапу.

– Готовьтесь, – тихо сказала она, и тот, молча кивнув в ответ, жестом дал понять воинам, чтобы были наготове, и положил ладонь на эфес меча.

Полина закрыла глаза и начала плести сложное, многоступенчатое заклинание, требовавшее времени и огромного количества маны. Маны у нее было предостаточно… ее магический резерв равнялся восьми единицам. А заклинание было рассчитано на мага не выше шестого уровня. Поэтому девушка была спокойна и сосредоточена.

В какой-то момент Полина опустилась на колени и, прошептав последнее слово, коснулась каменного пола, посылая вперед магический импульс, активирующий заклинание.

Метров пятнадцать ничего не происходило, а затем из камня начали вырастать сталактиты. Сначала мелкие, не больше пары сантиметров. Но чем дальше, тем они становились больше, и уже в самом зале достигали двадцати сантиметров… потом тридцати… полуметра… метра… полутора, и, наконец, окончательно заблокировали выход из зала. При этом сталактиты успели собрать свою кровавую дань… около десяти демонов были насажены на острые пики, словно бабочки на булавки. Многие получили ранения, легкие и серьезные.

И в тот же миг вперед рванули русы… без криков, в полной тишине, оставив за спиной обессиленную девушку, на которую накатила ужасающая слабость. Но быстрее всех оказались пятеро вампиров-разведчиков, которые в своей боевой ипостаси ворвались в строй демонов, сея смерть и хаос направо и налево.

Агап подхватил Полину на руки, отступив в тень коридора, подальше от кипящей битвы. Воины-русы, словно единый механизм, рубили демонов, используя короткие и длинные мечи, топоры и использовали арбалеты с самострелами (у кого они были). Их подготовка и дисциплина были очевидны – никаких лишних движений, только смертоносные удары, направленные в уязвимые места. Вампиры, подобно вихрю тьмы, кружились в центре сражения, их когти и клыки разрывали демоническую плоть. Ярость, что двигала ими, была ощутима даже на расстоянии.

Полина пыталась отдышаться, приходя в себя после колоссальной потери сил. Голова кружилась, и перед глазами плыли темные пятна. Она чувствовала, как Агап бережно придерживает ее, стараясь не тревожить.

Нужно отдохнуть, - пронеслось в голове. Холодный камень коридора казался сейчас самым желанным местом во всем мире.

Тем временем, битва в зале продолжалась, с каждым мгновением унося новые жизни… и слава богам это были только жизни демонов. Звуки сталкивающихся клинков, рычание демонов слились в единую какофонию смерти. Постепенно, сопротивление демонов ослабевало. Сталактиты, словно зловещие стражи, напоминали о неожиданном и смертельном сюрпризе, который их ожидал.

Вскоре, последние демоны были повержены. Вампиры, с ног до головы покрытые чужой кровью, возвращались в свой человеческий облик. Руссы, не теряя бдительности, осматривали тела врагов, добивая выживших и помогали своим немногочисленным раненым. Агап осторожно отпустил Полину, позволив той, самостоятельно опереться о стену. Победа была одержана, но впереди их ждали новые испытания, новые враги и новые опасности. Поход через подземелья только начинался.

***

Генерал Хойд, командующий южной группировкой войск, близи границы Империи, был неприятно удивлен, когда к нему в кабинет неожиданно ворвался бывший друг и командир генерал Адамадов.

– Какого черта ты здесь забыл? – прозвучало в голосе Хойда не просто неприязнь, а скрежет металла, готового сорваться в бой. Взгляд буравил Кина, словно стремясь выжечь его на месте. – И каким ветром тебя сюда занесло?

– Давай отложим наши личные счеты до лучших времен, – глухо отозвался Кин, и в его обычно спокойном взгляде плескалась буря. – У нас катастрофа… Объявляй всеобщую тревогу! Возможно уже счет идет на минуты!

Хойд резко вскинул голову, взгляд словно наткнулся на невидимую стену, и гнев мгновенно схлынул, сменившись ледяной деловитостью.

– Что случилось? Говори! – но почти сразу. – Адъютант! – взревел генерал так, что кабинет задрожал. – Ко мне! Мигом!

Молодой капитан, словно пуля, ворвался в кабинет, едва не споткнувшись о ковер.

– Боевая тревога по всем дивизиям! Готовность к выступлению – два часа! – прогремел приказ. – Исполнять!

– Есть! – капитан отчеканил ответ и, развернувшись на каблуках, вылетел из кабинета.

– Теперь говори! – потребовал Хойд, и в голосе вновь послышалась сталь.

Адамадов кивнул, собираясь присесть в кресло, но тут же передумал, словно и кресло было заражено тревогой. Он отошел к окну, всматриваясь в горизонт, словно пытаясь увидеть надвигающуюся угрозу.

– Возможно… прямо сейчас, в этот самый миг, легионы демонов уже