"Фантастика 2026-178". Компиляция. Книги 1-22 - Екатерина Насута

Но если в первый день мы копались в наследстве с любопытством, то потом все постепенно превратилось в рутину. С нотками усталости и легкого отчаяния. Потому что способы справиться с колдуном охотники скомпоновали отдельно, но все они упирались в то, что нам нужно было точно знать где его логово. А это даже опытные люди не смогли узнать.

Однако, опускать руки я не собирался. Прекрасно понимая, что ничего не закончилось, и короткое затишье, во время которого колдун восстанавливает свои силы, наш единственный шанс. Причем речь шла уже не о спасении людей. Самим бы выкрутиться.

— О! — Разгребая очередную папку, я наткнулся на интересный рецепт, позволяющий обнаружить тело человека, чей дух покинул оболочку и бродит где-то. Шамана, например, или в нашем случае колдуна, в процессе его «кормления».

Воодушевившись, я мельком пробежал глазами текст, и скривился, заметив уже набившую оскомину приписку ручкой: «не сработало».

— У вас хоть что-то работало? — Нервно спросил у потолка, и раздраженно бросил папку на стол, взяв взамен сигареты.

А выйдя на балкон, я задумался, поняв, что именно делаю не так. Охотники опирались на свои знания, и проиграли. И я, иду по стопам охотников, не имея их опыта. А значит, финал закономерен. И мне лично, такой расклад не нравился.

— Надо что-то менять…

Впрочем, варианты были, и когда мой взгляд упал на доску со старыми распечатками, я понял, как действовать. Не зря же столько фильмов пересмотрел?

Листки, с расследованием деятельности Христофоровой, были безжалостно скинуты на полку, а их место тут же заняла большая карта города с ближайшими окрестностями. Распечатанная на плотере еще на заре моей карьеры. Почему-то тогда мне показалось забавным, отмечать на карте спроектированные мной дома, чтобы потом, в старости, глянуть на картину и гордиться собой. Впрочем, до воплощения идеи руки так и не дошли, а потом мне все это и вовсе показалось ребячеством… Но карта осталась. И сейчас я смотрел на нее, сверяясь с записями журналистки о жертвах колдуна. Ну и, конечно, наносил на карту крестики, помечая нужные места.

По моей задумке… Ну ладно, не по моей. Идею я выудил из фильмов, где бравые копы, таким образом вычисляли место где живет какой-нибудь маньяк. Вот так вычертят круг из отметок, а в центре окажется нужное место. Все легко и просто…

— Чем занимаешься? — Как вернулась Алена, я даже не заметил, озадаченно разглядывая отметки на карте, машинально потирая подбородок с отросшей щетиной.

Девушка после работы отправилась отвезти наш арсенал к себе домой, в пустовавшую пока квартиру. Хотя, как по мне, особого смысла не было. Поскольку у себя мы все равно оставили по одному пистолету с серебряными пулями. Хотя, как серебряными… на самом деле, никто из нас не таскал при себе целое богатство. Просто охотники, просверлив свинец, вставили в пули кусочки технического серебра. Дешево и сердито. Ну, относительно.

А смысла не было в перепрятывании оружия по простой причине. Какая разница, сколько стволов у нас найдут в случае чего? Два, или пять? Статья будет та же самая.

— Ерундой, судя по всему… — Наконец отвлекся от карты я, и махнув рукой, отправился на кухню — Пошли ужинать. Надо мозги разгрузить, а то они скоро дымиться начнут.

— Не получается? — Сочувственно спросила Алена.

— Да не то чтобы… — Вздохнул я, и признался — Направление поисков понятно, в целом… И круг, удалось сузить… До половины города. Ты представляешь, этот урод, видимо, детективы не смотрел, и не знает, что нападения должны быть вокруг его логова, на одинаковом расстоянии от дома!

— Да ладно? — Спрятав улыбку за ладошкой, деланно удивилась Алена — Он что, не хочет, чтобы его нашли?

— Да вот же! — Поневоле улыбнулся я и тут же посерьезнев, признался — Отметки разбросаны как попало. На севере города их почти нет, на юге больше, но… Это все равно тысячи домов.

— Ну, по логике, колдун должен жить в частном доме. — Предположила Алена, разогревая ужин — не может же он в квартире все свои… непотребства творить? Представляешь, что будет, если бдительная бабуля из соседней квартиры увидит в глазок волка?

— Инфаркт микарда, вот такой рубец! — Ухмыльнулся я, процитировав классику, и тут же кивнул — А знаешь, ты молодец! Хрен с ним, даже с волком, но банально всякие ритуалы, травки и прочее… Это же воняет! Дым, если жгет, отвары и все такое… да, однозначно!

— Ну вот, видишь! — Явно довольная собой, улыбнулась девушка — одна голова хорошо, а две лучше!

— И не говори! — Вот только воодушевление от догадки, быстро прошло. Частных секторов в пригороде было полно. Но все же, все же…

После ужина, поблагодарив девушку, я решительно вернулся к карте, и заштриховав карандашом многоквартирные дома, посмотрел на получившуюся картинку.

— Все равно много… — Прокомментировала Алена — Может он как Христофорова, вообще в коттеджном поселке живет?

— Слушай, а ведь верно! — Воскликнул я, и решительно принялся зачеркивать несколько элитных поселений, когда-то называемых в народе общим определением «долина нищих». — Тут у нас дорогое жилье, простых людей почти нет, а значит повсюду камеры. Не станет колдун в таком месте жить, правильно?

— Нет, но… В глухой деревушке то он тоже не будет жить? — Резонно заметила Алена — Иначе зачем ему колдовство? Нищим быть можно и без всего этого.

— Значит, обычный частный сектор. — Кивнул я, осматривая то, что осталось не зачеркнутым. — В принципе не так уж и много. За пару лет все можно обойти.

— Не смешно…

— Да понятно… — Кивнул я, и взяв сигареты, вышел на балкон, думать. В принципе, я преувеличил, говоря про пару лет. И если плотно заняться поисками, то найти колдуна можно и быстрее, банально обходя дома и опрашивая жителей. Мол, лысый мужик, средних лет… Не встречали?

Только это все равно долго. Да и опасно, если уж на то пошло. Поскольку колдун такие поиски наверняка заметит и мало нам не покажется. Не вернемся из очередного обхода, как пить дать…

Вернувшись в комнату, я застал Алену за составлением списка ингредиентов, которые она выписывала из брошенной мной на столе папки.

— Это ты нашел? — Отвлеклась на секунду девушка — А почему не сказал?

— Так бесполезно же? — Присмотревшись, я