"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

— Знахарку мы еще вчера арестовали, можно допрашивать, — радостно сообщил Тихон.

— Это хорошо, — протянула я хриплым ото сна голосом. — И как она восприняла арест? Сопротивление оказывала?

— Нет, не сопротивлялась. Что она может против нас, баба слабая? — поддержал коллегу Любомир.

За слова «баба слабая» захотелось этим двум заносчивым индюкам дать деревянной ложной в лоб. Индюков спасла моя природная лень.

— Так она же знахарка, могла колдонуть, — предположила я.

— Ну, мы же не лечиться к ней пришли! А причинить нам вред при помощи своей силы она не может! — как малому дитю объяснял мне Тихон.

— Может, кричала или убежать хотела? — не унималась я.

— Да куда она убежит от двух отрядов конников да стрельцов? — пожал плечами Тихон, — Да и кричать уже было бесполезно.

Меня начало накрывать осознание того, что я совершила большую глупость, отправившись к своему Ванятке спать, а не проследила за арестом Збары. Может, она колданула, обнулила им соображалку до подросткового уровня.

— Вы, что же, ее двумя отрядами через весь город вели? — боясь услышать ответ, задала я вопрос.

До мужиков начало доходить, что они сделали что-то не так.

— Да, а что? — опасливо задал вопрос Тихон. — Рано же еще было, на улице никого.

— То есть, об аресте знахарки к обеду будет знать весь город, — печально сделала выводы баба Янина.

— А зачем было ее скрытно вести? Там дойти-то два шага? — пытался исправить положение Любомир.

— Подожди, милок, — вклинилась в разговор баба Яга. — Знахарка Збара же живет на другом конце города!

— Совершенно верно, недалеко от царских казематов! — подтвердил мои самые неприятные опасения Тихон.

Мы с бабульками откровенно взвыли. Это ж надо было додуматься привести знахарку прямо под нос ключнице и ее сыну. Интересно, а знахарка там вообще еще жива? Ведь убьют ее, и концы в воду. Мы с бабусями быстро выскочили из-за стола и заметались по горнице, собираясь в царский терем.

— Любомир, — уже не стесняясь, отдавала я приказы, — скачи со своим отрядом в тюрьму к знахарке и обеспечь ее сохранность.

— Да, что вы так все всполошились? — пытался успокоить нас Любомир. — Она же в ЦАРСКИХ казематах!

— Она там, где главный наш подозреваемый Святояр — доверенное лицо царя-батюшки, а его мама свободно распоряжается ключами от всех дверей? — чуть ли не верещала я.

Любомир и Тихон оценили масштаб катастрофы и рванули из терема старушек, мы последовали за ними.

Конники ускакали далеко вперед, я же, успев схватить Тихона за руку, быстро тараторила указания:

— Нужно глаз не спускать с воеводы и ключницы. Если провороним, царь-батюшка нам этого не простит.

Старший стрелец в ответ нежно сжал мою ладонь, ласково проведя большим пальцем по ее внутренней стороне, и пристально глядя мне в глаза, ответил:

— Не волнуйся, Машенька, все будет исполнено.

Тьфу, блин. У нас тут форс-мажор, а вшивый все о бане! Я высвободила руку из огромной лапищи Тихона и, задыхаясь от быстрого шага, уточнила:

— И кто же у нас сейчас следит за оговоренными объектами?

Старший конник отвел от меня глаза, тряхнул головой, как конь ретивый, и рванул к царскому терему. А мы остались впятером на просторной улице, то есть я, Ванюшка на моих руках, баба Яга, баба Янина и Елисей.

— Ну что, думаю, бежать уже не имеет смысла, только ненужное внимание привлечем, — предложила я перейти на нормальный темп передвижения по городу.

— И то верно, — запыхавшись, проговорила баба Яга.

Я спустила Ваню на землю и взяла за руку.

— Предлагаю в первую очередь допрашивать Збару, от ее показаний и плясать будем.

— Ох, поспрашиваем мы у нее, — зловеще проговорила Яга. — Ты, Машенька, в разговор сперва не лезь, мы с Яниной сами ее крутить-вертеть будем, по-колдовски.

И мои старушки многозначительно так друг с другом переглянулись, что у меня аж холодок по позвоночнику пробежался.

— А можно поподробнее узнать, как это по-колдовски? — подготовка перед важным допросом не будет лишней, а уж, тем более важная, информация про мир, в котором мне, возможно, придется остаться.

— Кодекс у нас есть колдовской, где прописано, кто, что должен делать в соответствии со своим даром. Так вот, коли ты целительница, а Збара — целительница, правда не очень сильная, но лишь этот дар ей подвластен, то зла людям делать не должна, — многозначительно подняв к небу свой скрюченный указательный палец, вещала баба Яга.

— А уж, если ты еще и людей своим дарам пользуешь, то чистоту своих деяний блюсти должна, — поддержала предыдущего лектора баба Янина. — Не то своего дара и лишиться можешь.

— А дар, Машенька, передается по крови от матери к дочери. Если Збару дара лишить, то на ней род знахарок прервется, — зловеще продолжала говорить баба Яга.

— Значит, если она пошла на это преступление против крови собственного рода, значит, причина была очень веская, — делала я выводы.

— Может, подкуп? — выдвинул версию царенок.

— Милок, она свою родную дочку знахарского дара лишила! Разве это можно деньгами окупить? — пламенно возразила Янина.

— Думаете, ей угрожали? — предложила я свой вариант.

— Или ей, или дочке ее, — согласилась баба Яга.

— Подождите, у нее что, ребенок есть? — от такого поворота развития событий я аж споткнулась, — а почему я только сейчас об этом узнаю?

— Так ты не спрашивала, — пожав плечами, ответила баба Яга.

От такого заявления я встала, как вкопанная. Интересно, это они от глупости или вредности от меня жизненно необходимую информацию скрывают?

— Да что ты всполошилось-то? — искренне забеспокоилась баба Янина. — Кому нужна ее девчонка?

— А где девочка сейчас? — обратилась я к бабусям. — Наши белки со знахарки уже несколько дней глаз не спускают. Что докладывают?

— Ничего не говорят, нет Истки дома, с самого начала, как мы к ним белок приставили соглядатаями, — грустно сообщила Яга.

Кажется, старушки начали проникаться серьезностью ситуации.

— А установили местонахождение ребенка, сколько девочке лет? — начала я собирать сведения.

— Исте шесть годков, Збара соседям сказала, что отправили девчушку к тетке в деревеньку, в дне пути от столицы, — выкладывала все, что знала Янина.

— К тетке ездили? Деревеньку проверяли? — я задала вопрос, а сама боялась услышать ответ.

— Не проверяли, — повесив голову, ответила баба Яга.

— Значит, ребенок минимум два дня отсутствует дома, — провела я подсчеты. — И белки сообщали, что знахарка была чем-то очень напугана.

Старушки поняли свой просчет:

— Сейчас пошлем молодцев и все выясним.

— Так может уже и ни к чему, сейчас мы у Збары все и узнаем, — я пристально посмотрела в глаза своим колдовским экспертам. — Вы лучше подумайте, что еще такого неважного мне не сказали?

Старушки были сильно