Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

Впереди алели распахнутые врата четвёртой стены, а за ними, в яростном водовороте схватки за третью стену, я увидела его… Фигуру, которую ни с кем не спутаешь. Бело-золотой доспех сиял в отблесках пожара, и в каждой руке он сжимал по секире, обагренной кровью врагов. В другой ситуации я бы залюбовалась этой картиной, но сейчас меня захлестнула лишь волна облегчения от осознания, что он жив! Ведь с того момента как я поняла, что здесь в захваченной демонами крепости, каким-то чудом появился корпус моего мужа, я не могла отделаться от мрачных мыслей. Блин, да я вперед рванула только потому что услышала этот кличь – за князя Бегемота!

Осталось только понять, откуда они здесь все же появились!? Но об этом можно было расспросить и позже, когда все закончится.

А пока...

– Какого черта вы обе здесь забыли?! – голос Рона был полон ярости и неподдельного недовольства. Он возник из башни, словно воплощение гнева, в черно-серебряных доспехах, испещренных отметинами битвы, но не пробитых. Синие и красные разводы крови демонов и гоблинов покрывали его с ног до головы, даже на лице виднелись следы недавней, жестокой схватки. Казалось, будто ему совершенно плевать на свой внешний вид.

– Будь вы моими женами, я бы надрал вам задницы… – прорычал он, окинув взглядом наш внушительный отряд и, смягчившись, добавил. – Но я рад, что вы здесь! – и, возглавив наш клин, повел его к третьей стене, где разгоралось, пожалуй, самое ожесточенное сражение в крепости.

Во дворе между пятой и четвертой стенами основное боестолкновение уже закончилось. Только местами ещё шли локальные бои и добивали выживших демонов. Пришедшие со мною воины, только ускорили этот процесс добивания.

Но если на земле битва местами подходила к своему концу, то на стенах она была в самом разгаре. Там сейчас было не протолкнутся.

Я ожидала, что Рон пойдет с нами дальше туда где сейчас был Артем, но у входа в главную башню четвертой стены он, собрав отряд ополченцев, повел их за собой, туда, где битва еще не была окончена, на стену где ситуация ещё продолжала находиться в некем подвешенном состояние.

Но, а мы, миновав четвертые врата, оказались на мосту, центр которого был изрыт каменными шипами – очевидно, работа магов земли из клана Русс. Пришлось перестроиться, чтобы обойти эту смертельную ловушку, и я, не теряя ни секунды, рванула вперед.

– С дороги! – рявкнула я, прокладывая себе путь. – Не мешайте!

Здесь сейчас собралось не меньше пятисот воинов, которые плотным строем при поддержке стрелков и немногочисленных магов держали третьи врата. Вернее, тот редкий момент, когда одна сторона смогла удержаться и отбить очередную атаку. А вторая перегруппировывалась чтобы снова чтобы снова накатиться смертельным валом в надежде смять смельчаков, посмевших перекрыть им путь. Пришедшие со мною, тут же влились в этот строй, меняя собою израненных и уставших.

Я глянула туда... в сторону демонов и увидела, как их ряды раздвигаются, чтобы пропустить вперед отряд довольно огромных демонов где каждая особь высотою не меньше в четыре метра.

Вырвавшись вперед, я схватила мужа за руку и, дернув его на себя, привлекла его внимание.

– Мне нужно на стену! – потребовала я. – Проведи меня туда!.. Здесь мне трудно использовать магию на полную... Могу ненароком зацепить своих. – пояснила я.

Он не стал спорить, лишь кивнул и повел меня и отряд бойцов в башню третьей стены, где зал механизмов остался позади, но звуки битвы по-прежнему доносились сверху.

– Механизм испорчен, – доложил боец, завидев наш отряд. – Он больше не работает.

– Я понял, – ответил мой муж и не задерживаясь двинулся дальше.

На следующем этаже мы оказались у входа в казарму стены. Нас встретили тяжелораненые, чудом выжившие бойцы гарнизона. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, какую адскую мясорубку им пришлось пережить. Небольшая казарма была усеяна телами павших защитников и поверженных демонов. Последних здесь было не счесть.

***

Рон.

Механизм подъема врат Четвертой Стены, израненный боем, все еще хранил искру жизни. Повреждения оказались не смертельны, и я видел, как трое ополченцев из графства Эрнест, словно муравьи, суетились вокруг исполинской шестерни, сбитой взрывом. Чугунная громадина, весом не меньше двух центнеров, упрямо не поддавалась их усилиям.

– Сможете вернуть её в строй? – спросил я, на секунду задержавшись.

Главный из них, вытирая пот со лба, обернулся.

– Надеюсь, да. Но времени потребуется немало.

– Действуйте! – бросил я, и вновь двинулся дальше, на ходу успев бросить. – Жека, Шор... останетесь и помогите им. – назвал я имена парней корпуса разведки, из семей мастеровых.

– Есть...

– Слушаюсь... – два ответа в разнобой.

Лестница была за нами, но наверху кипела яростная схватка. Демоны, словно пауки, плели свои сети, используя подвесные мостки между стенами, чтобы перебрасывать подкрепления. Эти проклятые переправы уравновешивали силы, превращая каждый метр стены в поле кровопролитной битвы. К счастью, между Пятой и Четвертой Стенами такого моста не было. Иначе штурм Пятой стены, где мы легко расправились с гоблинами и демонами, превратился бы в ад.

Бои на Четвертой Стене шли с переменным успехом. На некоторых участках демоны теснили наши отряды, вынуждая их отступать к внутренним укреплениям. В других – наши воины, ожесточенные понесенными потерями, гнали тварей обратно, захватывая метр за метром. Общая картина оставалась мрачной: силы противника казались неисчерпаемыми, а наши резервы таяли с каждой минутой.

Поднявшись на стену, я увидел знакомую картину хаоса: столкновение клинков, вспышки магии, крики раненых и предсмертные хрипы. Солдаты отбивались от наступающих демонов, используя все доступное оружие – мечи, топоры, арбалеты, даже камни. Немногочисленные наши маги, из последних сил, создавали огненные барьеры и обрушивали потоки молний на головы врагов.

Я присоединился к битве, орудуя своей булавой, подобно молотом. Булава, словно чувствуя мою ярость, разил демонов с особой жестокостью, сменная, разрывая плоть и ломая крепкие панцири у демонов, внешне напоминающие ставшие на задние лапы тараканов. Никогда прежде я не видел таких тварей и это было мое первое с ними столкновение. Как воины они были не очень, но крайне твердый хитин и невероятная живучесть делало их неудобными противниками. Приходилось на каждого из них тратить очень много времени. И если на обычного гоблина… и даже на синего мини