Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

— Зато она — будущий член рода Хладовых. И было бы недурно увеличить её магический потенциал. Тогда будет больше шансов выдать её за достойного молодого человека.

Услышав слова графини, я на мгновение задумался, а затем уточнил:

— Значит ли это, что моя семья здесь не для нашей с Ольгой свадьбы, а для вступления в род?

Девушка тут же покраснела, а графиня кивнула:

— Всё верно.

— Но разве подобные процедуры не должны проходить в ритуальных залах поместья? — с недоумением спросил я и удостоился выразительных взглядов от женщин.

— А вы разбираетесь в подобных вопросах?

— Самую малость, — покачал головой я. — Говорю то, что слышал от других своих однокурсников.

— Дело в том, — произнесла Ульяна Романовна более спокойным тоном, — что в деле принятия в род есть множество нюансов, и при определённых условиях такое мероприятие можно провести в свежезакрытом разломе так, что это пойдёт на пользу нашему роду и позволит увеличить его силу.

— Что же, — произнёс я, и на моих губах появилась довольная усмешка. — Это хорошая новость. Когда мы займёмся столь важным делом?

— После того как найдём подходящий разлом и соберём все ингредиенты, — произнесла графиня и едва заметно поморщилась. — Правда, ритуал потребует слишком много ресурсов, поэтому я, Гордей, рассчитываю на твою помощь.

— В таком случае предлагаю приниматься за дело, — сказал я, и все поспешили согласиться.

Глава 10

К разговору о принятии в род Хладовых мы вернулись лишь на следующий день. Графиня отговорилась необходимостью освежить в памяти все подробности подобных ритуалов.

«Будет изучать кодекс рода», — подумал тогда я и, как мне кажется, оказался прав, потому что не представлял, где ещё можно было хранить столь ценные сведения.

Однако для ознакомления женщина представила нам не книгу, а с десяток листов, исписанных красивым убористым почерком, на которых весьма искусно были изображены снежинки различной сложности.

«Переписала, чтобы не показывать непосвящённым реликвию», — вновь подумал я, а тем временем Ульяна Романовна, окинув нас пристальным взглядом, напомнила всем о тайне рода.

Как вскоре выяснилось, ритуалов принятия было несколько.

Первую группу можно было проводить в ритуальном зале поместья, используя лишь кровь членов рода и алтарь. Так делали после свадебных церемоний или в первый год жизни ребёнка. Если же у семьи имелись немалые средства на редкие ингредиенты и разломные камни, то можно было проводить и более сложные ритуалы. К примеру, для того чтобы таким образом усилить магию нового члена, увеличить его защиту от заклинаний, укрепить каналы или ядро. Вариантов имелось много, для каждого был свой список необходимого. Главное, чтобы хватило денег на всё потребное.

Вторая группа ритуалов проводилась вне родового гнезда. Её результаты были заметно хуже, а затраты гораздо выше. Необходимы они были главным образом для того, чтобы род не вымер после потери поместья или алтаря.

Третья, та, что была нам нужна, проводилась в разломах — в местах с весьма насыщенной энергетикой, которая при правильном подходе оказывала благоприятное воздействие на вводимого в род человека. Затраты на ингредиенты здесь были наибольшие, однако и результат тоже мог быть выше ожидаемого.

Для наглядности было расписано два ритуала. Первый — самый скромный из возможных. А второй — настолько сложный, что перечисление одних только ингредиентов шло на двух листах.

Как заметил успевший разобраться в происходящем отец Гордея, слабый ритуал потребует не меньше пятисот тысяч, а дорогой — около восьми миллионов.

— И это простой ритуал? Изрядно! — произнёс поморщившийся дед Павел. — А что самое плохое, он рассчитан лишь на одного человека.

— Дети могут проходить ритуал со взрослыми, — справедливо заметила Ольга.

— Всё равно слишком много, — произнёс пожилой мужчина. — Хотя моих пенсионных накоплений должно хватить.

— Ну, кое-какие запасы редкостей у нас всё же есть. Они подойдут, — грустно улыбнулась Ульяна Романовна. — Враги рода в своё время выгребли не всё. Правда, этого не будет достаточно даже для самого завалящего ритуала.

— Мы в Новосибирске, возле наибольшой аномалии в мире, и у нас есть деньги. Разве это недостаточно? — уточнила у бабушки присутствующая на совещании Ольга. — Думаю, мы легко закупим то, чего не будет хватать.

— Деньги работают на благо рода. Просто так вырвать их из действующего бизнеса нельзя, если не хочешь, чтобы дело зачахло, — пожала плечами пожилая женщина. — Правда, кое-какие запасы на крайний день действительно есть. Так что на пару ритуалов точно хватит.

«Это что ещё за разговоры про бедность? — не понял я манёвра Ульяны Романовны. — Ситуация действительно обстоит именно так? Или она хочет, чтобы я поучаствовал в подготовке ритуала материально? Почему тогда просто не попросить? Родовая гордость? Или проверка на вшивость? Или и то и другое вместе? В любом случае неважно. Я и так планировал оказать графине любую помощь. Это всё же в моих интересах, чтобы представители рода были как можно сильнее».

— Хочешь сказать, что у нас могут закончиться деньги? — приподняла бровь удивлённая девушка. — Может, можно что-то придумать? Как-то сократить расходы?

— По этому поводу не стоит волноваться, — произнёс я, привлекая к себе внимание. — Судя по увиденному, часть ингредиентов, представленных в списке, имеется на складах моего отряда.

— Что-то припоминаю, — произнёс дед Павел. — Но он же относительно небольшой? Ты вроде как планировал, что все ингредиенты сразу будут расходиться добытчикам или клиентам, чтобы не тратить много ресурсов на хранение.

— Так было раньше, когда мы были малым отрядом, — ответил я. — Хотя склад имелся уже и тогда. Главное, что мои ветераны предложили складывать в него наиболее ценные ингредиенты, а также покупать их у других отрядов, если появится что-то хорошее и недорогое. Чтобы затем, в случае необходимости, это можно было перепродать с большой выгодой. Так что у нас теперь даже запас имеется.

— Что-то такое припоминаю, — произнёс старший родственник и уточнил: — А если чего-то у тебя не найдём? Что тогда?

— Тогда поищем в других местах. Я знаю нескольких человек, у которых можно будет приобрести всё недостающее.

— Мне казалось, что все свободные средства отряда отправляются на ремонт заброшенной воинской части, там было слишком много строительных бригад, — произнесла графиня, и я кивнул.

— Это так, однако помимо денег отряда у меня