Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

— Нормально.

Дальнейший путь прошёл без эксцессов. Ольга ещё издали замечала волков и с лёгкостью убивала их несколькими сосульками, наглядно демонстрируя мне, почему именно маги являются элитой этого мира.

«Ничего, — думал я, двигаясь следом. — "Через год-два мои люди окрепнут и дойдут до четвёртого класса. Тогда посмотрим, как изменится соотношение сил и кто чего будет стоить».

Спустя некоторое время я ощутил опасность впереди и, внимательно осмотревшись, обнаружили тройку засевших в засаде монстров. Один из них был в несколько раз больше своих спутников. Его тело покрывали крепкие костяные наросты, а мощные выпирающие клыки, казалось, были готовы перекусить бревно. Благо, другие два волка были стандартными монстрами, от которых я никакого подвоха не ждал.

Предупредив спутников об опасности, я услышал окрепший голос графини:

— Гордей, если получится, то попробуй оставить вожаку жизнь. Для закрытия разлома он подойдёт куда лучше, чем обычный.

— Понял, — кивнул я и резво побежал вперёд, как планировал и до этого.

План был прост: было необходимо заставить тварей атаковать быструю и юркую цель, чтобы они потратили энергию и силы, не убив, ненароком, моих менее подготовленных спутников.

Несмотря на готовность к бою, первую атаку я едва не пропустил. Чувство опасности заставило меня уйти в сторону, а затем прыгнуть вперёд и вверх, уходя от внезапной атаки. Опустив взгляд вниз, я отметил, что в том месте, где я только что находился, появилась огромная волчья пасть из льда и снега, которая с грохотом захлопнулась.

Вожак зло зарычал, и на моём пути появилось ещё несколько таких ловушек.

«Повезло, что мы не стали подходить ближе вместе», — пронеслось в голове. — «Иначе кто-то обязательно бы пострадал».

Отбросив ненужные мысли, я принялся саблей отбивать летящие в меня ледяные снаряды.

«Очень слабо. После самоинициации я явно стал гораздо сильнее», — пронеслось в голове, и я в последний момент едва сдержал порыв, чтобы не накрыть волков ледяным куполом. Всё же, графиня просила по возможности использовать лишь холодное оружие и не убивать монстров, чтобы в ритуале было меньше помех.

Стоило только подумать об Ульяне Романовне, как она вступила в дело, и в бок вожака вошло ледяное копьё. Его помощники тут же жалобно заскулили, попытались сбежать и получили в спину несколько сосулек от усевшейся прямо на снег Ольги, лицо которой едва ли не сравнялось по цвету с окружающим пейзажем.

Не обращая внимания на внучку, графиня сковала вожака в уже знакомую ледяную глыбу, убедилась, что он выживет, и попросила меня обследовать разлом в поисках скрывшихся монстров.

Я оббежал небольшой разлом и тщательно изучил следы. На снегу выживших я не обнаружил, кроме ещё одного закованного в лёд волка, которого я дотолкал до места проведения ритуала, где уже вовсю кипела работа.

Ульяна Романовна создала виденную в записях снежинку, и теперь они вместе с Ольгой раскладывали множество ингредиентов и камней в известной только им последовательности.

Закончив с работой, графиня поставила в центр конструкции переодевшегося в льняные одежды деда Павла и, ещё немного поколдовав, создала вокруг четыре дополнительные снежинки. В две они поместили выживших волков, а оставшиеся заняли вместе с Ольгой.

— Всё. Гордей, — бросила на меня взгляд графиня, — сейчас я ещё раз всё перепроверю, и примерно через пять минут начну. К этому времени ты должен покинуть разлом.

— Хорошо, — кивнул я и поспешил к выходу.

Дело было сделано, теперь оставалось лишь ждать.

Глава 11

Ритуал вступления деда Павла в род Хладовых прошёл успешно. Совершенно счастливый пожилой мужчина вышел из разлома с улыбкой и наполнившимися влагой синими глазами, после чего стал тут же обнимать меня и сидевшего в автомобиле сына.

Вечером был торжественный ужин, во время которого плохой аппетит был не только у Ольги, но и у Людмилы. Узнав о нашем походе в разлом, она решила тоже себя проверить, отправившись в слабую «семёрку» под прикрытием Николая и Александра, которым я мог всецело доверять.

— Что, девочки? Сложно пришлось? — участливо спросила Ульяна Романовна.

— Нет, — ответила Людмила. — Всё хорошо.

— Так отчего же вы настолько вялые? — продолжила допытываться графиня.

— Ваше сиятельство, — подала голос Ольга, — монстр — это тоже живое существо. Отбирать чужую жизнь не так легко, как мне казалось ранее.

— Это безумные твари, жаждущие человеческой крови. Так что либо мы, либо они. Помните это, — заметила Ульяна Романовна и, подумав, добавила: — К тому же это далеко не самые опасные противники…

Не желая нагружать девушек излишними моральными терзаниями, графиня лично составила им такой график занятий, что следующие два месяца пролетели для них ещё быстрее, чем для меня — в постоянных изматывающих тренировках и редких походах в разломы. После недолгих уговоров графиня сумела настоять и на подобных занятиях для Ксении Алексеевны и Киры. Мама Гордея и так отказывалась от них слишком долго.

Это время я тоже не сачковал, и наша звезда, с ещё тремя, перешла на зачистку разломов четвёртого класса, которые мы пока ещё зачищали парами. Ещё шесть добрались до «пятёрок», а все остальные, набравшиеся сил ветераны, помимо совсем уж новичков, занимались лишь «шестёрками», из которых можно было взять больше сил для самосовершенствования. Обучающиеся нового потока, а также набранные во второй отряд егеря, в основном зачищали разломы седьмого класса.

Количество зачищенных разломов росло день ото дня, и нам приходилось подыскивать всё новые и новые отряды добытчиков, которые собирали для нас ценности. Благо в лиге было много ветеранов с обширными связями, и пока нам удавалось переваривать заработанное.

Помимо этого, я контролировал работу наёмников Полины Климович, которая выискивала угрозы лиге со стороны заинтересованных лиц, деятельность тыловиков отряда, которые собирали нужные ингредиенты. Благодаря этому нам удалось провести ещё два ритуала, включив в род Хладовых не только Романа Павловича, но и Ксению Алексеевну с Кирой. Младшей сестре не позволяли смотреть на погибших монстров, хотя она очень этого хотела, и, конечно же, не дали участвовать в бою, однако её всё равно распирало от гордости, когда она говорила, что была в настоящих разломах.

Теперь на очереди была Людмила, и только потом я. Правда, на старшей сестре нам пришлось сделать паузу, и не из-за недостатка ингредиентов или камней — этого добра хватало, а