Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

— Конечно мало! — взорвалась девушка, бросив на меня недовольный взгляд. — Это лишь мелочь для боярского рода!

— А для кого-то — целое состояние! — произнёс я. — За которое тебе перегрызут глотку и выбросят в канаву! Не веришь⁈

— Чушь! — уверенно ответила девушка, и я с кривой усмешкой произнёс:

— А что мешает твоему будущему мужу дождаться появления наследника, а затем убрать Ульяну Романовну, тебя, жениться на любимой и жить дальше с титулом графа Хладова в поместье рода? Считаешь, что в твоей жизни было мало желающих забрать богатства семьи себе?

— Это ещё неплохая перспектива. Даже наследника родит, — мрачным тоном добавил дед Павел и пояснил: — Боюсь, что если Ульяны Романовны не станет и одинокая девчонка случайно попадётся на глаза давнему врагу рода, то он может прихлопнуть её просто так. Из-за плохого или хорошего настроения. Просто потому что это не будет ничего ему стоить и не повлечёт никаких последствий.

— И что вы хотите этим мне сказать? — взяла себя в руки Ольга. — Думаете, я не подозреваю о подобной опасности? Забыли, что почти всю мою семью убили? Да над нами этот меч висит прямо сейчас!

— Хочу сказать, — ответил дед Павел, — что, несмотря на твои слова, у Хладовых полно ценных ресурсов, которые обязательно хотят отобрать. Что жить большой семьёй гораздо безопаснее. Что раз нас пригласили в род и есть возможность усилить каждого нового члена, то нужно этим пользоваться. И в предложении Гордея нет ничего предосудительного!

— Для меня это всё равно выглядит как взятка! — уставилась на меня Ольга. — Словно он пытается меня купить! Купить как дешёвку! За отряд наёмников и пару ритуалов! Не бывать такому!

— Вопросов нет, — протянул я список девушке. — Определи недостающее, а мои люди подберут для тебя нужные разломы. Зачистишь их, распотрошишь трупы, отберёшь ингредиенты и всё подготовишь.

— Ты смеёшься? — покраснела девушка. — Я — не егерь! И ничего в этом не понимаю!

— Тогда, может, займёшься помощью Ульяне Романовне в проведении ритуала? В сфере, в которой ты многое понимаешь? — предложил я. — Тогда проблемой поиска нужных ингредиентов, с вашего позволения, займутся мои люди. Как профессионалы в своей сфере.

Не найдясь с ответом, девушка гордо подняла вверх подбородок, окинула меня уничижительным взглядом и отчеканила:

— Я всё равно не выйду за тебя замуж!

Отметив, как закаменело лицо Ульяны Романовны, девушка с видом победителя развернулась и направилась в сторону выхода. Там её и догнали мои слова:

— Не помню, чтобы делал тебе предложение.

На мгновение замерев, девушка поспешила покинуть помещение, а графиня тяжело вздохнула.

— Это я её разбаловала.

Дед Павел покачал головой.

— Она не столь плоха, как пытается это показать. Просто за Гордея замуж не хочет, вот и весь секрет.

— Ничего. Свыкнется, слюбится, — ответила графиня.

— А может, не стоит давить? — предложил я осторожно. — Сейчас Ольга считает, что её к чему-то принуждают, и потому отчаянно упирается. Давайте отменим помолвку и сосредоточимся на первоочередных вещах: вступление в род, тренировка и посещение разломов. Пусть возьмёт себя в руки и занимается делом. Мы в любом случае будем часто общаться, так что время всё расставит по своим местам.

— Может, ещё что посоветуешь? Или, может, тоже жениться на Ольге не хочешь? — зло посмотрела на меня графиня. — В чём ты там эксперт? Вот и занимайся делом!

— Не злитесь, Ульяна Романовна, — попробовал защитить меня дед Павел. — Парень дело говорит. Молодёжь сейчас нынче слишком умная пошла и себе на уме. Дадим время, чтобы ко всему привыкнуть и осознать. Мы же никуда не спешим? Или я не прав?

— Время есть, — согласилась женщина, и от неё разошлась волна холода. — Да только она ещё мала, чтобы противиться воле главы рода!

Решив отвлечь графиню, перешли к выбору ритуала, а затем отправились в один из разломов седьмого класса, где Ульяна Романовна, потратив десяток минут, сформировала красивую снежинку, в центр которой поместила первого претендента.

Заставив деда Павла простоять там около трёх часов, пожилая женщина исписала мелким почерком небольшой блокнот и взялась за длительные расчёты, на которые было потрачено несколько дней.

Это время остальные члены семьи, в том числе и Ольга, потратили на тренировки. Графиня заставила заниматься комплексами даже Киру и Ксению Алексеевну. Хотя последняя и не понимала, зачем ей это.

Воспользовавшись свободным временем, я передал Бекишеву список ингредиентов, которые необходимо накопить на складах, посещая разломы и скупая их у других отрядов, после чего отправился в одну из захоронок, где хранились украденные у Отречённых Клинков камни.

Решив первоочередные задачи, вновь стал ходить в разломы с сильными звёздами, а также парочкой егерей, которые восстановили силы и готовились выйти на новый уровень. К слову, зачищать мы старались те разломы, в которых хранились нужные Хладовым ингредиенты. В перерывах между походами и паузами в расчётах я, Бекишев и Ульяна Романовна общались с костяком подразделения — теми егерями, которые успешно освоили комплексы и техники. До них доводилась информация о покровительстве графского рода над нашим отрядом, а также накладывалось заклинание «тайна рода», которое не только заставляло держать комплексы в секрете, но и на некоторое время обязало говорить лишь правду.

Так удалось выяснить, что существенная часть ветеранов показывала родным и близким несколько первых комплексов, доказывая полезность данной гимнастики. Из-за подобных новостей мы с графиней отложили дела и посвятили себя этому процессу без остатка. За несколько дней справились и с облегчением выяснили, что тайна всё же осталась в лиге. Не зря мы с Бекишевым так тщательно отбирали людей.

Дни напряжённой работы позволили поближе познакомиться с Ульяной Романовной, которая держала себя со знакомой холодностью, но вместе с тем с интересом изучала меня, наших ветеранов, а также то, насколько по-отечески и с уважением они ко мне относятся.

Неудивительно. Во время первых походов в разломы я спасал жизни почти каждому из них, а также дал альтернативу безрадостному и медленному угасанию.

После нескольких дней напряжённой работы графиня вернулась к расчётам и предоставила мне итоговый результат по нужным для ритуала ингредиентам и камням. Последние, по её задумке, в основном должны быть жёлтого цвета.

Передав список Бекишеву, попросил собрать всё на одной из секций склада и перенести туда же принесённые мной