Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Я обвёл Архонтов взглядом.

— Когда они увидят падение Армии Паладинов, то поймут, что Мир Войн и правда сейчас в крайне ослабленном состоянии. Тогда они решатся поддержать нас.

Архонт Гаррик согласно кивнул.

— А что, если Высшие Маги шестого Шага прервут ритуал и нападут на нас? — подал голос Архонт Парсас.

За время боя он лишь дважды атаковал. И оба раза его удары были одними из самых разрушительных.

— В таком случае нам придётся бежать, — пожал я плечами. — Но я не думаю, что Высшие Маги шестого Шага решатся отвлечься. Сейчас они заняты крайне важным ритуалом.

Я покачал головой, продолжив:

— Скорее всего, они постараются закончить ритуал до конца, и только после этого уничтожить нас. Для них весь Мир Войн ничего не значит. Их основная цель — создание средоточия концепции. И они пойдут до самого конца, пытаясь закончить свой план.

— Но ты ведь им помешаешь? — уточнил Гаррик, пристально глядя на меня.

— Сделаю всё возможное, — вздохнул я.

В это время последние Хранители влетели в Башню.

— Отправляемся, — коротко скомандовал Гаррик, сжав в руках мой Компас Миров.

Башня Испытаний медленно начала подниматься. Вокруг нас искривился воздух, и мы резко переместились, оказавшись чуть в стороне от Армии Метаморфов. Однажды я уже бывал тут, и это место было мне прекрасно знакомо.

Исполинский чёрный город с бесчисленными домами и башнями. И титанический замок в центре — похожий на обсидиановое копьё. От этого замка исходила тяжёлая энергия шестого Шага.

Над Армией Метаморфов тут же поднялась тревога. Вспыхнуло несколько куполов и земля вокруг города затряслась. На поверхность поднялось девять тёмно-серых черепашьих панцирей, каждый размером с деревеньку.

Из Башни Испытаний выстрелил луч. Однако он тут же притянулся к одному из панцирей и врезался в него, не оставив на нём ни следа.

— Мощная защита, — задумчиво сказал Гаррик. — Мы будем её колупать очень долго.

— Согласен, — кивнул я. — К тому же сами Метаморфы — крайне живучие твари. С Паладинами справиться будет проще.

Архонты принялись атаковать город, я же занялся другим делом, имеющим огромное значение в предстоящей миссии.

Я начал тренироваться с концепцией Свободы. Мне нужно было полностью познать её силу и способности.

Держа в руках накопитель, я впитывал в себя энергию и циркулировал её внутри себя, пытаясь нащупать способности этой необычной силы.

Одна из них — скорость. С помощью концепции Свободы я мог перемещаться на огромной скорости. Я словно бы становился ветром — крайне необычное и интересное чувство.

Если же эту способность усилить бо́льшим количеством энергии, то она превращается в телепортацию. Причём после перемещения я оказывался в примерной области, куда нацеливался. Указать конкретную точку было невозможно — свобода не терпит строгости.

Я игрался с этими двумя способностями концепции Свободы, постепенно привыкая к ним. И вдруг ощутил множество новых аур.

Непрерывные атаки Ордена Хранителей уничтожили три из девяти панцирей и один из защитных куполов. Сами воины Армии Метаморфов пока не вступали в битву, явно ожидая подкрепления. И оно только сейчас прибыло.

Со всех сторон к нам летели гигантские артефакты разных форм и размеров. Лодки, целые замки, башни — источая силу пятого Шага, они неслись к нам, разнося по пространству волны энергии.

Телепортироваться они не могли — Гаррик заблокировал пространство. Поэтому им пришлось добираться по воздуху.

Я использовал концепцию Свободы и переместился, оказавшись недалеко от вершины Башни. Спустившись вниз, я обратился к Архонтам.

— Пора уходить.

— Знаю, — кивнул Гаррик.

Он держал в руках мой Компас Миров. И уже через мгновение Башня резко переместилась.

Мы оказались над Армией Паладинов. Город под нами был меньше города Армии Метаморфов почти вдвое. Зато он был гораздо красивее — белый, построенный на озере, которое светилось внутренним светом.

Буквально через мгновение после нашего появления из глубин города раздался тревожный рёв.

Архонт Гаррик и Варгас одновременно атаковали, но на пути их ударов вспыхнул золотистый купол, который выдержал атаку Ордена Хранителей.

— Не жалеем сил, — громко сказал Гаррик и взглянул на меня. — Поможешь пробить защиту?

— Да, — кивнул я.

Я вытянул руки и создал между ладонями кровавый шар, который стремительно закрутился, набирая мощь. Сначала он запылал ровным багровым жаром, а затем по его поверхности побежали алые искры молний.

Я накапливал и нагнетал эту мощь, постепенно подходя к границе своего контроля. Воздух вокруг ладоней потрескивал, а пространство, казалось, прогибалось под тяжестью сжатой энергии.

И когда в моих руках, можно сказать, зажглось маленькое солнце, я резко выставил вперёд обе ладони. Из моих рук выстрелила алая толстая молния, оставляя за собой шипящий след раскалённого воздуха.

Она пронеслась по небосводу с протяжным рокотом и врезалась в золотой купол, с грохотом пробив его. Из пробоины вырвался сноп золотых искр, а под куполом обнажилось ещё два — внешний из них потрескался, хоть и выдержал удар.

— Нехило, — уважительно сказал Архонт Парсас. — Теперь моя очередь.

Он поднял руку в небо и начал читать заклинание. Над ним закружились в танце две сферы — одна из ревущего пламени, другая из чистого, обжигающего света. Они стремительно набирали скорость, оставляя за собой огненные и светлые шлейфы, и наконец слились в единое кольцо, что вращалось так быстро, что казалось сплошным сияющим обручем.

А затем Архонт резко опустил руку. Яркий, слепящий диск с воем рухнул вниз. Раздался взрыв — такой, что воздух будто стёрло, а свет хлынул во все стороны, ослепив всех вокруг. Когда зрение вернулось, второй барьер был сломан. Остался третий.

— А теперь моя очередь, — усмехнулся Архонт Гаррик.

Он зачитал короткое заклинание и указал пальцем вниз. От кончика его ногтя пробежала тонкая чёрная трещина — узкая, словно волос. Трещина соединила его палец с третьим куполом.

На миг всё замерло. Казалось, само пространство застыло. А затем раздался грохот — глухой, идущий не из воздуха, а откуда-то изнутри самой реальности. И третий купол пал, осыпавшись дождём гаснущих золотых искр.

— А теперь я, — хмыкнул Архонт Варгас и взмахнул руками.

Он уже некоторое время читал заклинание и сейчас закончил его несколькими отрывистыми словами. В небе, прямо над городом, появились тысячи тонких иголок из чёрной стали. Их было так много, что они закрыли собой оба солнца Мира