Рассвет проклятой Королевы - Эмбер Николь

Это была боль, которая плавила твои кости, выжигала твою плоть и проделывала в тебе такую глубокую дыру, что быстрая смерть была бы благословением. Так что нет, это была не любовь. Это было нечто необходимое, как воздух в моих легких, кровь в моих венах. Это была не просто туманная эмоция, которая возникала и исчезала по прихоти. Эта связь была почти физической, осязаемой и постоянной.

Я мчалась по лабиринту туннелей, разрывая на части каждое насекомое, которое ползало или летело за мной. Кровь покрывала мои челюсти и зубы, но это только разжигало мою ярость. Я без раздумий разорвала бы на части любого, кто встал бы у меня на пути. Я не могла объяснить то чувство, которое горело в моей груди и пронизывало все мое существо. Не было никаких пределов, которые я не переступила бы ради него. Я вырвала его из лап смерти. Эти твари не заберут его у меня.

Панцири хрустели у меня в зубах, а предсмертные крики наполняли мои уши, и я упивалась этим.

По улью эхом разнесся крик. Не визг летающих насекомых – нет, этот крик был громкий, мужской и полный боли. Я прислушалась, сосредоточив всю свою энергию на том, чтобы найти Самкиэля в этом лабиринте. Шум битвы и лязг стали разнесся в воздухе. Взглянув на дыру надо мной, я присела, собирая всю свою силу. Я прыгнула, нырнув в отверстие другого туннеля. Звуки битвы стали громче. Я ворвалась в маленькую пещеру, и мимо меня пронеслось множество оранжевых крыльев. Я бросилась на ближайшего из них, глубоко вонзив острые зубы. С моих челюстей капала кровь, когда я рвала их на куски. Должно быть, они направлялись к Самкиэлю, потому что быстро разлетелись, чтобы сразиться со мной.

Я развернулась, навострив уши и прислушавшись еще раз. Слева от меня послышались звуки борьбы, а затем я услышала его справа. Откуда-то снизу донеслось эхо. Черт, эти дыры действовали как усилитель. Я глубоко вдохнула, зарычала и бросилась обратно в туннель. Мои лапы заскользили, когда я остановилась на краю огромной дыры в середине туннеля, из-под моих когтей взметнулась пыль. Я бросила взгляд вниз и прыгнула.

Я бесшумно приземлилась в темной пустой пещере. Потолок и стены были испещрены отверстиями. Некоторые из них вели в туннели, а другие были затянуты застарелой паутиной. Прищурившись, я подошла к одному из отверстий – мои волосы встали дыбом, когда я почувствовала запах гниющей плоти. В нем находился труп. Черт. Их здесь были сотни. Я была в центре гребаного улья.

Со всех сторон доносилось жуткое стрекотание. Я медленно повернулась, оскалив клыки, ожидая увидеть что-то позади себя, но там была лишь пустота и темнота.

– Твои глаза горят красным, и все же ты убиваешь мою орду? – Эхом отозвался голос, от его хрипоты меня пробрала дрожь. – Мы с тобой на одной стороне.

– Сомневаюсь, – прорычала я, оскалив зубы. Я надеялась, что мои слова прозвучали достаточно ясно. Затем я замолчала. – Почему я тебя понимаю?

– Ты – возродившийся Ро'Викиин.

Я расхаживала по пещере, надеясь выследить этот голос. Существо могло слышать меня и понимать меня так же, как я его. Оно не было похоже на тех монстров, с которыми я привыкла иметь дело. Я знала, что у насекомых в такой колонии, как эта, обычно есть королева. Готова поспорить, сейчас эта тварь наблюдает за мной из своего темного логова.

– Почему все продолжают так меня называть? – рявкнула я в пустоту, чувствуя, как что-то могущественное и древнее окружает меня.

– Твоя кровь кричит об этом, и ты защищаешь Несущего Свет. Почему ты это делаешь? Он – чума для нашего вида, – сказало существо, и от его скрипучего голоса мои губы растянулись в беззвучном рычании.

– Несущий Свет? – Мое сердце бешено колотилось в груди, когти все глубже вонзались в землю. Самкиэль. – Где он? – Я щелкнула зубами, и этот звук отозвался в воздухе.

Что-то пронеслось надо мной, и на меня посыпалась пыль. Я вскинула голову, прижав уши к голове.

– Ты позорище. Грязь. Предатель. Как и тот, что был до тебя.

– У меня нет времени на загадки, – прорычала я.

Я услышала, как наверху снова что-то зашевелилось, и стало еще темнее. Голос отвлекал меня, закрывал выходы, отнимал драгоценные минуты.

– Никаких загадок. Космос был окутан тьмой на протяжении веков, пока в этот мир не пришел проклятый свет. Это разорвало нас, разделив по разным мирам. Свет – как же мы его ненавидим, и все же ты укутана им. Этот запах. Какой позор.

Я закрыла глаза, сосредоточившись, и мои уши дернулись. Я услышала шаги справа от себя, и замерла, прислушиваясь. Далеко внизу я услышала Самкиэля. Я почувствовала, как он притягивает меня, словно нас связывала одна струна. Притяжение становилось все сильнее и сильнее. Я резко открыла глаза и поняла, что в пещере стало тихо, как в могиле.

– Свет уничтожит нас всех, и ты сгоришь вместе с ним, как и Ро'Викиин, – раздался голос над моей головой. Если бы я могла улыбнуться в своем зверином обличье, я бы сделала это.

– Да? Ты все время говоришь об огне. На твоем месте я бы выбирала слова с умом.

Я запрокинула голову как раз в тот момент, когда надо мной раскрылись гигантские клешни. Восемь огромных глаз уставились на меня, и тут же расширились, отражая оранжевое сияние моего пламени. Огонь разгорелся у меня в горле и вырвался наружу. Тварь взвизгнула и улетела на другую сторону своего гнезда. Я сделала еще один вдох и выпустила поток пламени, который разорвал каждую сотканную ею паутину. Пещера содрогнулась от ее гнева, а я продолжала выжигать это место, выискивая туннель, ведущий вниз. Часть паутины растаяла, и я увидела нужный проход.

Я побежала, вонзая когти в землю, чувствуя, как нога существа царапает мой хвост. Услышав его за спиной, я прыгнула – его тело ударилось о землю. Тварь была слишком огромной и медлительной, чтобы меня догнать. От ее визга у меня заложило уши, но я едва успела об этом подумать, как провалилась в сам ад.

68

Дианна

Там, в центре пещеры, окруженный роем насекомых, стоял он. У меня подкосились ноги, когда он начал размахивать мечом, отсекая конечности и разрубая туловища пополам. Для человека его комплекции Самкиэль двигался элегантно и грациозно. Он был настоящим воином, обученным убивать, и ничто не стояло у