Не тот Хагрид - Алексей Савчук

— А если не найдёшь таких людей? — спросил я тихо.

Плечи отца чуть опустились.

— Тогда будем думать дальше. Временное попечение, пока ищем постоянный вариант. Договорённость с интернатом для волшебных детей, если такие есть. Главное — вытащить мальчика из того места, где его боятся и не понимают. Дать хоть какой-то шанс на нормальную жизнь.

Мы допили какао молча, каждый погружённый в свои мысли. Огонь в камине потрескивал успокаивающе, отбрасывая тёплые блики на стены. За окном зимнее солнце пыталось пробиться сквозь густые облака, но тучи снова затянули небо, превращая яркий день в тусклый и нерешительный.

Где-то там, в Лондоне, в частном приюте Вула в Ист-Энде, жил маленький мальчик, не подозревающий, что его судьба начала меняться. Что где-то далеко люди думают о нём, планируют, как его найти, как проверить истинность моих видений, как помочь, если это возможно.

Ещё немного, Том, — подумал я, глядя на огонь. — Ещё чуть-чуть, и мы узнаем правду.

Глава 43. Бумажный след и найденный мальчик

Проснулся я позже обычного — зимнее солнце уже поднялось над верхушками деревьев, и бледный свет, пробиваясь сквозь морозные узоры на стекле, рисовал причудливые тени на стене моей комнаты. Полежал несколько мгновений, прислушиваясь к тишине дома, и сразу понял: отца нет. Не было характерного скрипа половиц под его грузными шагами внизу, не доносился запах утреннего чая и поджаренного хлеба, не слышался тихий звон посуды на кухне. Дом встретил меня пустотой — не тревожной и настороженной, как ночью, а той особенной, звенящей тишиной, которая бывает, только когда остаёшься совершенно один.

Роберт ушёл на рассвете, стараясь не шуметь, чтобы не потревожить мой сон. Он оставил на кухонном столе лишь короткую записку, придавленную массивной глиняной кружкой. Чай в ней был по-прежнему тёплым — спасибо магии. И это простое проявление заботы отозвалось в груди острым уколом вины.

Я слонялся по комнатам, механически переставлял вещи, подбрасывал поленья в очаг, но мысли были далеко от бытовых мелочей, кружась вокруг того, как много этот простой, честный человек делает для меня, взваливая на свои плечи груз моих «пророчеств» и взрослых проблем. Пока часы отсчитывали минуты мучительного ожидания, думал не только о Томе Реддле, но и о том, как смогу отплатить папе за это доверие. Перебирал в памяти знания из будущей жизни, намечал контуры идей, но планы пока оставались лишь смутными набросками на периферии сознания, ожидая своего часа.

Ближе к обеду, когда серое светило едва пробилось сквозь плотные облака, камин в гостиной внезапно полыхнул высоким изумрудным огнём, заставив меня вздрогнуть от неожиданности и выронить полотенце. Егерь шагнул из зелёного вихря на каменный пол, стряхивая с плеч пепел каминной сети. Выглядел он не столько измождённым, сколько сосредоточенным и деловитым, словно человек, успешно выполнивший трудную, но необходимую работу.

Мы сели обедать — я быстро накрыл на стол, разогрев остатки вчерашнего рагу. Первое время ели молча, под звон ложек о тарелки: я боялся задать главный вопрос, а волшебник, казалось, собирался с мыслями, чтобы выстроить рассказ в правильном порядке.

Роб отложил хлеб, вытер губы ладонью и посмотрел на меня своим проницательным взглядом, в котором сегодня не было привычной мягкости, а только серьёзность, свойственная тем, кто соприкоснулся с чем-то за гранью понимания. Я замер, чувствуя, как сердце пропускает удар, и непроизвольно сжал край стола, готовясь услышать вердикт.

— Приют на месте, Рубеус, — произнёс он наконец своим густым басом, и эти слова прозвучали в тишине кухни весомо, как удары молота по наковальне, разбивая последние сомнения вдребезги. — Всё так, как ты и говорил, до последнего кирпича и до последней буквы в названии улицы.

Воздух, казалось, стал плотнее, мешая сделать вдох, и меня накрыла странная волна — не столько облегчение, сколько холодное осознание неотвратимости происходящего. Пути назад не было. Если приют реален, если мальчик существует, то реальна и та тьма, которую он принесёт в этот мир, если мы не вмешаемся прямо сейчас, пока ещё есть время всё исправить. Я смотрел на отца, пытаясь унять дрожь в пальцах, и видел: он тоже потрясён точностью моих «видений». Для него это стало окончательным доказательством моего дара, той чертой, после которой уже нельзя отмахнуться от моих слов. Том Марволо Реддл — не персонаж из книги, не абстрактная фигура, а живой ребёнок, который прямо сейчас ходит по коридорам того здания, где побывал мой папа. Это понимание делало ситуацию пугающе осязаемой.

Маг полез во внутренний карман тёплой дорожной мантии, извлёк несколько аккуратно сложенных листов и разложил их на столе между нами, словно карты для какой-то фатальной игры. Пальцы его медлили секунду, будто он колебался: стоит ли показывать мне эти документы или лучше оградить от мрачной правды о чужой смерти и одиночестве.

— Магические копии из магловских архивов, — пояснил Роберт, постукивая указательным пальцем по верхнему бланку. — Из конторы в Сомерсет-хаусе.

Я склонился над столом, и первый же заголовок ударил в глаза крупными печатными буквами, выведенными чёткими строками: Certificate of Death — Свидетельство о смерти. Формуляр заполнен аккуратным, ровным почерком регистратора, каждая строчка содержит сухую, бесстрастную информацию о человеческой трагедии, сведённую к набору фактов и дат.

Имя покойной: Меропа Реддл (урождённая Гонт). Дата смерти: 31 декабря 1926 года, примерно в 23:45. Место смерти: приют Вула для детей-сирот, Коммершл-роуд, 37, район Уайтчепел, Ист-Энд, Лондон. Причина: осложнения при родах, массивная кровопотеря, общее истощение организма вследствие длительного недоедания и отсутствия надлежащего медицинского ухода. Возраст: примерно девятнадцать-двадцать лет (точная дата рождения не установлена, так как у покойной не было документов). Ближайшие родственники: не установлены, никто не явился для опознания тела. Похоронена: на общественном кладбище в Тауэр-Хэмлетс, участок для безымянных захоронений, могила не отмечена надгробием.

Девятнадцать лет — почти ребёнок. Девушка, умершая в самую последнюю ночь года, когда по всему Лондону гремели праздники, люди пили шампанское, встречая Новый год с надеждой, а она рожала в одиночестве среди чужих стен. Без помощи врача, без поддержки, без единого знакомого лица рядом. Родила сына, успела передать смотрительнице имя для регистрации — Том Марволо Реддл, в честь мужа, который бросил её беременную, — и угасла, не оставив ребёнку ничего, кроме этого имени и горького наследства брошенности.

Никто не пришёл забрать тело, никто не оплатил похороны. Безымянная могила на кладбище для нищих, где хоронят тех, о ком некому позаботиться. Горло сжалось болезненным комом, я с трудом сглотнул, чувствуя смесь жалости к этой несчастной женщине и глухого гнева на