Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

-Больше никаких. –Согласно кивнул я, задумчиво трогая рог.

Интересная эта штука – рога. Вроде бы часть тела – чувствуешь каждое прикосновение. А вроде бы и нет – потому что чувствуешь только факт прикосновения, а не его силу или площадь… По форме они были довольно простыми: выходили из верхней части лба и быстро загибались назад, идя вдоль головы. Только на самых кончиках рога чуть-чуть выгибались к верху. Я задумчиво нахмурился, пытаясь понять, будет ли удобно жить с ними или лучше попытаться спилить. Видимо, придется познавать это на практике. Ибо иного пути я пока что не вижу.

-Кстати о «превращениях» - я сильно изменился? –Спросил я, обводя взглядом присутствующих.

-Скажем так… -Осторожно кашлянул Вицимус, -Я видел людей с более отталкивающей внешностью.

Мне этот ответ не очень понравился в виду его расплывчатости. Я решительно приблизился к рабочему столу вампира, выудил из-под завалов бумаг зеркало и, развернув его «рабочей» стороной к себе, всмотрелся в отражение. Ну… В принципе, терпимо. Кожа потемнела и посерела одновременно. Белок в глазах потемнел, также приобретя серый оттенок, но зато радужка начала довольно ярко светиться золотистым цветом. Глядя на эти два фонарика в моих глазницах, я четко осознал, что больше в тенях мне лучше не прятаться. Заметит даже человек, непривычный к темноте подворотен Хэнсинга. Рога оказались на вид более впечатляющими на ощупь. Трудно передать. С одной стороны, просто две костяшки, торчащие изо лба, а с другой… Выглядит не так уж и плохо. Общие черты лица остались прежними. Проблем с узнаванием не возникнет, скорее всего. Хотя некоторые отдельные личности могут проявить в дальнейшем толику настороженности относительно меня.

Впрочем, это меня волнует мало. Я открыл рот и посмотрел на зубы. Клыки что сверху, что снизу, так и остались излишне острыми на вид. В общем и целом, тут изменений с предыдущей метаморфозы не было. Единственное, что еще меня зацепило в моем отражении – волосы. Они разом отросли до плеч. И меня это не устраивало. Во-первых, в уличной драке схватить за волосы – легче легкого. Хотя меня сейчас можно и за рог схватить… Но не суть. Во-вторых, длинные волосы требуют много внимания к себе – у меня нет лишних сил и времени, чтобы следить еще и за ними. Более того, в условиях трущоб и катакомб Хэнсинга длинные волосы могут стать причиной какого-нибудь заболевания. В конце концов, грязь к ним тут так и липнет. Поэтому, на улице было достаточно тяжело найти даже женщину, которая носила длинные распущенные волосы. А уж о мужчинах и речи не идет. В общем, однозначно нужно обрезать эти патлы.

-М-да… -Выдал я, задумчиво почесывая лоб возле основания рога, -Говорили мне, что Хэнсинг превращает людей в чудовищ…

-Да уж, в твоем случае превращения слишком буквальны. –Хмыкнул Лихт, -Но, насколько бы забавной ситуация не была, – что дальше делать-то? Раз уж местоположение убежища дохляков осталось нам неизвестно…

-Пока ничего. –Произнес я. –Продолжаем делать то, чем занимались раньше. Готовимся к нападению. Строим оборону. Ждем.

-Ожидание - самое тяжелое. –Вздохнул бывший убийца.

-Что поделать? –Хмыкнул я, -В любом случае, наши новые… коллеги…

Я бросил красноречивый взгляд на Нору.

-Вполне могут оказаться крайне полезными в наших поисках. Как бы ни хотелось признать обратное, они гораздо лучше приспособлены к условиям катакомб. А также гораздо более способны в поиске кого бы то ни было. –Проговорил я, пару раз кивнув своим же словам, -Так ведь, Нора?

Она молча кивнула, явно чувствуя себя неуютно под моим взглядом. Либо, ее немного нервировал уничтожающий взгляд Игни. Вот уж не думал, что она настолько ревнивая. Однако не могу сказать, что не ожидал чего-то подобного между этими двумя. В конце концов, тут только одна из них придерживается понятия о «свободных» отношениях. В принципе, Нора вообще единственная из моих знакомых, кто вообще придерживается этого понятия. Лихт вроде человек вовсе не особо интересующийся подобными взаимоотношениями. Вицимус вообще вампир. У них там все строго. Если сходятся, то раз и навсегда, до самой смерти. Уж не знаю, почему они предпочитают такие крепкие связи, но я особо этим вопросом и не интересовался. Может, и есть в этом какой-то глубинный смысл.

На мое плечо с потолка медленно спустился паучок, скользя по почти незаметной ниточке. Я машинально посмотрел на него. Сине-зеленый. Паучиха хочет пообщаться. И что у нее там такого случилось? Паучок, удостоверившись, что на него обратили внимание, деловито пополз по своей паутинке наверх.

-Только не говори мне, что ты еще теперь и с пауками можешь говорить. –Ужаснулся Лихт.

-Нет, не умею. –Усмехнулся я, -По крайней мере, не со всеми.

-Паучиха? –Спросил понятливо Вицимус, уже несколько минут что-то увлеченно рассматривающий в микроскоп, -Передай этой милой предводительнице арахнидов, что мне надоело вылавливать ее детишек по всей лаборатории. И что в следующий раз она может обнаружить, что ее паучата возвращаются к гнезду, зараженные каким-нибудь невероятно опасным токсином…

-Понял. Обязательно передам. –Кивнул я, -Что ж, раз уж мы тут закончили… Игни, я заскочу к тебе вечером. Есть пара идей, которые хочу тебе изложить. Лихт – остаешься за главного. Вицимус… Молодец. Нора – не беси.

Раздав таким образом приказы, я выдвинулся на встречу со своей старой знакомой, на всякий случай готовясь быть замотанным в кокон и съеденным. Мы с ней вроде успешно сотрудничаем, но кто знает, что там ей в голову взбредет, верно? Ох уж эти женщины…

***

Гнездо Паучихи как обычно было… неприветливым. Постоянно дергающиеся внутри висящих и лежащих на полу коконов жертвы, слабое освещение, шныряющие то тут, то там пауки разных форм и размеров… И хозяйка конечно. Отвращения я к ней никогда не испытывал, так же как и страха. Скорее, некоторую степень любопытства. Очень уж она интересное существо. Ну и уважение еще зачастую проскальзывало. В конце концов, несмотря на происхождение, профессиональные навыки у нее просто зашкаливают. Лучше информатора, чем она, в Хэнсинге, наверное, еще не было. В конце концов, никто не мог контролировать целую армию неприметных пауков, которые могли затаиться и наблюдать практически в каждой точке города…

Сама Паучиха встретила меня необычно: поклоном. Ее человеческая половина низко наклонилась вперед, а паучья часть слегка согнула передние лапы, изобразив подобие реверанса. От подобного неожиданного приветствия я немного опешил. И стандартной реакцией на это состояние у меня была настороженность. Все, что необычно, может вести к потенциально опасным изменениям. Такова уж моя