Кречет: Случайный шаг. Первый очаг. Нежданная кровь - Эльхан Аскеров

– Он и просил нас сбегать, – понимающе кивнул Григорий. – Да ты не журись. Родомил казак умный. Знает, что окромя нас с тобой, в военном деле тут мало кто серьёзно смыслит. Потому и спорить не думает. Тут ведь как. В стане я за воеводу, а ты за дружку моего. Случись со мной что, так тебе воеводствовать.

– А примут казаки? Я ведь пришлый, да и не характерник, – усомнился парень.

– Примут. Был за то разговор, – решительно кивнул казак.

– Странно это, – качнул Беломир головой. – В стане и постарше, опытнее казаки имеются, а ты решил меня за себя ставить. Неужто и вправду примут над собой пришлого?

– Казаки-то имеются, да только таких учёных, как ты, нет, – усмехнулся Григорий в ответ. – А что пришлый, так то не беда вовсе, – отмахнулся казак, входя в дом следом за парнем. – Все с того начинали. Дом ты вон поставил, для станицы добра много уж сделать успел. И чего им спорить?

– Сам знаешь, люди разные, – пожал Беломир плечами.

– Да ты с добычи своей уж столько по вдовам раздал, что иному казаку и поучиться впору, – фыркнул Григорий.

Неожиданно остановившись у стола, он чуть вскинул голову и, чутко поведя носом, ехидно усмехнулся. Потом, опустив взгляд, хмыкнул и, нагнувшись, подобрал гребень, который Любава забыла, убегая.

– Вот, к слову, и ещё, – усмехнулся он, кладя находку на стол. – К тебе уж бабы сами бегают. И то сказать, парень ты видный, пригожий, умильный. Один хвост чего стоит, – беззлобно поддел он напарника.

– Всё руки не доходят срезать, – смутился Беломир, тряхнув головой.

– А и не надо срезать, – отмахнулся казак. – Ты с ним на хазарина смахиваешь. Так что в нашем деле где и сгодиться может. Оставь. Да и бабы с него млеют, – не удержался он от очередной шпильки. – Как у вас с Любавой, срослось?

– А вот об этом, уж прости, дядька, я сказывать не стану, – тут же ушёл парень в глухой отказ, даже не спрашивая, откуда ему известно имя любовницы.

И так всё было ясно. Григорий обладал какой-то паранормальной способностью и умел ею пользоваться. Как иначе назвать все его умения, Беломир даже представить себе не мог. Откровенно говоря, он по сей день не верил, что такое вообще может быть. Ему, человеку из двадцатого века, поверить в возможность общаться с настоящим оборотнем просто не верилось. Но это было, и он видел это собственными глазами. В общем, после долгих размышлений парень решил сделать вид, что ему просто привиделось. Но вот в такие моменты, когда казак запросто определял, кто в доме был до него, Беломиру становилось жутковато.

– Да и не говори, – рассмеялся Григорий. – Я и без того знаю, что сладко ей было. Чую, – коротко пояснил он, как-то по-доброму улыбнувшись.

– Ну, знаешь, и помалкивай, – смутившись, буркнул парень. – Не нужно ей славы дурной. Сам знаешь, у баб языки, как помело, да и казаки иной раз от них не отстанут.

– Покоен будь. Слова не скажу, – кивнул казак, примирительно вскинув руку. – Чаем-то напоишь? Я с тобой и сам к нему пристрастился.

– Присаживайся, сейчас завтракать станем, – предложил парень, указывая на стол.

Быстро поставив на печку чайник, он нарезал буженины и, достав из подпола солидный кусок пирога с ягодой и мёдом, принялся накрывать на стол.

– На торг-то осенью поедем? – поинтересовался парень, наливая в кружки напиток.

– А нам хочешь, не хочешь, всё одно ехать, – хмыкнул Григорий. – Стану и ямчуга и сера нужны. Зелья огненного потребно наделать столько, чтобы из двух тюфяков сразу палить можно было невозбранно.

– Почему из двух? Мы ж одну пушку отлили, – не понял Беломир.

– Вторую лить станем, – решительно заявил казак. – В станицу два тракта ведёт, вот и надобно, чтобы оба тюфяками закрыть можно было.

– Так ведь бронзы нет. На один-то всем миром собирали, – напомнил парень.

– Вот на торгу и купим, – отрезал Григорий. – Ты, друже, видать, ещё не понял, что сотворил.

– И чего? – насторожился Беломир.

– Твой тюфяк бронзовый – это такая сила, что со станом нашим теперь не токма степняки, а все станы соседские считаться станут. Уж поверь, как прознают, сразу с поклоном прибегут, чтобы и им такие сделали. Эх, если б их ещё в степи пользовать можно было, – мечтательно протянул он.

– А чего нельзя-то? – снова не понял парень.

– Так побьют поганые стрелков. Они ж кинутся первым делом до них дотянуться, – словно несмышлёнышу принялся пояснять казак.

– Оно и понятно. Да только пушки надобно ставить в таком месте, куда не враз доскачешь. На холме или для защиты особо валы земляные рыть, – пожал Беломир плечами, с аппетитом запуская зубы в сладкий пирог.

– Это как? – тут же подобрался Григорий, не забывая жевать.

– Слой земли лопатами срываешь и в вал укладываешь, а перед валом рогатки, как мы на тракте ставили, – принялся пояснять парень.

– Это сколько ж труда? – охнул казак.

– Зато и толк имеется, – быстро напомнил Беломир. – Степняки, они же лавой на врага летят. И ежели по ним навстречу дробом ударить, много врага разом положить можно. А те, что следом идут, на первых налетят. Опять потери. Вот и думай. А самое главное, что тюфяк, он намного дальше любого лука бьёт.

– То верно, – подумав, медленно кивнул Григорий. – А нарисовать те валы можешь? – вдруг спросил он.

– А рисовать-то зачем? – растерялся Беломир.

– А мы пергамент тот в общинном доме оставим. Случись чего, казаки знать будут, как тюфяки верно пользовать, – быстро ответил казак, делая пальцем знак, отгоняющий дурное.

– Прикажи пергамент добыть, нарисую. Только мне для такого дела не уголёк, а карандаш свинцовый надобен будет. Он рисунок дольше держит, – быстро пояснил парень, не дожидаясь очередного вопроса.

– А его где взять? – озадачился казак.

– Понятно, – вздохнул парень, отмахнувшись. – Сам сделаю. Только свинца добыть надобно.

– Будет тебе свинец. Делай, – решительно пообещал Григорий.

Приятели закончили завтрак, и Беломир, быстро наведя порядок, вопросительно уставился на напарника.

– Готовиться станем, – понимающе усмехнулся Григорий. – А я пока домой, за свинцом схожу.

– Сразу к Векше неси. Я туда и сам скоро приду. Там и встретимся, – кивнул Беломир, отлично понимая, что подобные вопросы нужно решать сразу, по мере их возникновения.

Как ни крути, а чертить и рисовать ему, похоже, придётся ещё много. А значит, пришло время озадачиться созданием хоть каких-то чертёжных инструментов. Благо под рукой имеется отличный мастер, которому такой инструмент тоже будет не лишним.

* * *

Они мотались по степи две недели, выискивая становища и часами наблюдая за жизнью степняков. Дважды им удалось захватить проезжих воинов и поинтересоваться, чем