"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

(«Добрыням» эти набухшие водные артерии были совершено нипочем), а легковые машины и повозки — «Ратники». Вот так и преодолели эти преграды. Быстрому продвижению батальона способствовала и беспечность японцев — они не стали взрывать каменные мосты (чтобы потом, когда дожди пройдут, спокойно вернуться на прежние позиции), лишь выставили возле них временные посты в виде нанятых хунхузов. Однако краснобородые бандиты драться с регулярными русскими войсками не захотели — прекрасно понимали, чем это может закончиться. Это же не мирных китайских купцов грабить, тут можно самой жизни лишиться!

При первом же появлении казаков (те шли впереди батальона, разведывая дорогу), хунхузы трусливо скрывались в горах. И сидели тихо-тихо, надеясь, что их не заметят. Правда, искать и преследовать бандитов никто не собирался — не до того сейчас, вот разгромим японцев, тогда и возьмемся за этих лесных разбойников, прижмем их к ногтю. Пусть пока порадуются жизни, недолго им осталось…

Наконец дорога пошла вниз, в долину, и наши бойцы заметно повеселели — самая тяжелая часть пути осталась позади. К тому дожди уменьшились, лили уже не так часто и сильно… При спуске с отрогов Хингана взяли еще один городок, Сулян, отдохнули там несколько дней, привели себя в порядок, закупили еды. Гарнизон Суляна состоял из одних только маньчжурцев, а они драться не собирались: увидели на окраине казачьи разъезды, побросали оружие и разбежались. Очень правильное решение — не стоит умирать за японцев, лучше подумать о собственной жизни.

Без всякой суеты заняли гарнизонный штаб, нашли важные документация, подробные карты местности и планы японских укреплений (что было особенно ценно). Кроме того, в руках бойцов оказалась и вся гарнизонная казна, передали ее Романову. И он щедро раздал юани подчиненным — покупайте, что хотите. Ну, они и опустошили местные съестные лавки, смели подчистую всё, что было сытного и вкусного. Местные лапшечники и мелкие торговцы еще долго потом вспоминали щедрых русских, которые за несколько дней принесли им полугодовую прибыль.

Китайские блюда практически всем танкистам и казакам очень понравились, а вот рисовая водка — нет. Хотя она и была довольно крепкая, но очень уж непривычная на вкус — какая-то вонючая, пахла хуже самогона. Единогласно решили, что русское «хлебное вино» из пшеницы или ржи на порядок лучше. Еще нашим воинам не пришлись по вкусу все китайские «целебные» настойки, якобы очень ценные и чрезвычайно полезные для здоровья — с разными змеями, пауками и скорпионами внутри больших стеклянных бутылок. Гадость — она и есть гадость, даже смотреть на это противно, а не то, чтобы внутрь употреблять!

Глава 34

Глава тридцать четвертая

Жизнь в Суляне текла мирно и ко всеобщему удовольствию: россияне отсыпались и отъедались, а горожане торговали и оказывали им услуги. И зарабатывали на этом неплохие деньги. Но одно боевое столкновение все-таки произошло. Это случилось на следующий день после занятия города, уже поздно вечером. Казаки ужинали в окраинной лапшечной дядюшки Вана — чтобы заодно контролировать проселочную дорогу, ведущую к соседнему городу, совмещали, так сказать, приятное с полезным.

Хозяин заведения, пожилой, морщинистый китаец, только и успевал, что подавить на стол новые блюда. Он безмерно удивлялся могучему русскому аппетиту — каждый казак съел уже больше, чем несколько китайцев, однако просил еще и еще. Дядюшка Ван тихо радовался и предвкушал очень хорошую прибыль…

Казаки, кстати, ели ложками, как привыкли. Потыкали бамбуковыми палочками в лапшу, ничего не поймали и отбросили их в сторону. То ли дело ложка — в нее все влезет! И суп с ее помощью есть очень удобно — хлебать, как принято у китайцев, прямо из мисок, громко хлюпая и шумно втягивая в себя воздух, они не хотели: неприлично. Мы же не дикари какие-нибудь, умеем прилично вести себя за столом!

В маленьком дворике под открытом небом сидели пятеро казаков во главе с самим подъесаулом Коленчуком. Макар подъехал к окраинному посту, чтобы оценить состояние проселочной дороги — насколько та просохла, пройдет ли по ней колесная техника (скоро нам идти дальше). А заодно решил и поужинать со своими боевыми товарищами. Казаки удобно расположились вокруг низкого деревянного столика, ели суп с овощами и курятиной, лапшу с крошеными китайскими пельмешками и пили из пузатых глиняных кувшинчиков рисовую водку (правда, слегка морщась). И, как всегда на отдыхе, вели неторопливые, мирные разговоры.

И всё у них было хорошо, как вдруг из темноты во двор влетели человек восемь-десять — все в черных одеждах, с закрытыми лицами. Завопили что-то по-японски и замахали короткими мечами. Хозяин с женой в испуге закричали непонятные слова «ниндзя, ниндзя!» и бросились наутек. Да так быстро понеслись по улице, что только пятки засверкали…

У казаков под рукой имелись только шашки (карабины, чтобы не мешали, оставили при входе в заведение), но они не растерялись — разом вскочили, обнажили оружие и приготовились к бою. Японцы окружили казаков, тонко, противно завизжали, завопили по-своему и стали делать руками и ногами какие-то странные, непонятные движения — наверное, хотели нагнать больше страху. Но не получилось — никто не испугался, все только с удивлением и непониманием смотрели на это странное представление.

Которое, надо сказать, продлилось совсем недолго: Макар схватил со стола тяжелую глиняную миску с лапшой и резко метнул в ближайшего противника, горячая еда залила всё лицо… Безмерно удивленный японец замер, как вкопанный, и непонимающе уставился на Коленчука: ты что делаешь, косакку, почему кидаешься лапшой? Это же не по правилам, ты должен фехтовать! Вот же у тебя — твое оружие…

Пока японец соображал, Макар взмахнул шашкой и выбил у него из рук короткий меч, прихватив при этом пару пальцев. Самурай истошно завопил и схватился за руку, а Коленчук следующим сильным и точным ударом снес ему голову. Тело с глухим стуком повалилось на землю, полилась кровь, а отсеченная голова, удивленно моргая глазами, запрыгала, как мячик, по низенькому деревянному столику, плотно уставленному мисками с едой и кувшинчиками с водкой. Нападавшие замерли в ужасе, уставившись на эту небывалую картину — драться им явно расхотелось. После чего обезоружить и скрутить их получилось без всякого труда — сдались без боя, настолько были поражены и подавлены увиденным. Не каждый день на твоих глазах отсекают голову человеку…

Доставили пленных в штаб батальона, позвали переводчика Доржу, допросили. Оказалось, что это японская диверсионная группа, которая вечером по-тихому проникла в город, чтобы разведать обстановку и взять, если получится, «языка». Они специально переоделись в черную одежду ниндзя — думали