Последняя дочь. Книга первая. - Катерина Райдер

На носу был ноябрь. Последние несколько дней шли дожди. Хмурая погода и унылое настроение невольно наводили на размышления, начинающиеся с фразы: «А что, если бы»? Что, если бы мои родители остались вместе, мы не переехали в Блэкфорт, я не устроилась на работу в «Роджер» и не встретила…

Взгляд скользнул к письменному столу, где лежал компакт-диск «Blood and Roses», который группа раздавала на прошлом выступлении. В районе солнечного сплетения неприятно кольнуло.

Если бы меня спросили даже через десять лет: какой он – Адам Блэк? Я бы не задумываясь ответила, что в вечер нашего знакомства на нём была чёрная косуха, зауженные джинсы, новенькие конверсы с идеально белой подошвой. Он имел внушительный внедорожник и стильную спортивку, но предпочитал передвигаться на мотоцикле. Адам почти всегда носил солнечные очки, даже в дождь. Пренебрегал головными уборами в холодные дни. Обожал кожаные фенечки и браслеты. А его парфюм с терпкими нотами бергамота и тёплым сандаловым шлейфом очень напоминал аромат «St. James of London». Мой папа пользовался такими…

Я хорошо знала Адама Блэка со стороны – его мимику, жесты, интонации. Могла описать в красках, как он дёргал левой бровью, когда ехидничал; щурил глаза, если замечал что-то для себя интересное; облизывал и покусывал губы перед выступлением. Но вот каким человеком он был вне сцены, восторженных взглядов фанаток и лампового света «Весёлого Роджера», понятия не имела. Блэк определённо любил быть в центре внимания, но в то же время близко никого не подпускал. Он почти всегда улыбался, вот только неискренне и даже насмешливо. Позволял себе лишнего, дерзил, а порой и хамил. Но девушки всё равно были от него без ума, и он упивался этим… Впрочем, иногда я замечала во взгляде рокера нечто большее, нежели надменное самодурство – непривычную и пугающую глубину. В частности, когда Адам оставался наедине с собой. Например, на парковке бара после шоу или до, пока в «Роджере» не было посетителей. Мне страшно хотелось понять, что в действительности скрывалось за его показушным самодовольством, дерзкими повадками и слишком красивым лицом. Но с каждым днём, проведённым вблизи Адама, это желание меркло. Ведь чем чаще мы виделись, тем навязчивее становилось его пренебрежительное отношение. И ладно, если бы Блэк просто игнорировал моё присутствие, но нет: приказной тон, снисходительные жесты, вечное недовольство – то я долго несла заказ, то подала дрянь, то меня слишком мало, то много. Разумеется, все его претензии были совершенно беспочвенны. Потому и задевали. Зак говорил не обращать внимания. Джастин злился. Сюзанна утверждала, что все парни резко становятся придурками, когда заинтересованы. А я? Я просто запуталась. Особенно после того, как однажды вечером, читая у окна с видом на сосновый бор позади фермы, средь деревьев заметила до боли знакомый силуэт. И можно было решить, будто мне померещилось. Но позже я видела Адама у школы, а затем на городской площади, и снова возле дома. Он никак не проявлялся, не подавал мне знаков и не пытался привлечь внимание, просто смотрел. Но от его ледяного взгляда в моих венах каждый раз застывала кровь.

Задумчиво вздохнув, я глянула в окно, улыбнувшись – впервые за неделю выглянуло солнце. Неожиданно стало так легко и радостно, чего со мной давненько не случалось. Но, если задуматься, жизнь в Блэкфорте складывалась не так уж плохо. Я нашла друзей. Почти перестала ссориться с Сандрой, хотя наши отношения всё ещё были натянутыми. Сблизилась с бабушкой. Устроилась на работу, где благодаря Заку быстро освоилась.

Ребята из «Роджера» относились ко мне хорошо, все, кроме Келли Ларсен. Не знаю почему, но эта высокомерная блондинка явно меня недолюбливала. Однако, я старалась пропускать все её тычки мимо ушей, ведь наши смены совпадали лишь в дни, когда выступала группа.

А что до школы?.. Как и предсказывал Джастин, ажиотаж вокруг «новенькой из Аризоны» быстро сошёл на нет. Одноклассники меня не доставали, учителя не цеплялись, за исключением разве, что Александра. Мистер Бруни, не оставлял попыток со мной подружиться. С одной стороны это смущало, с другой – грело душу. Я очень скучала по отцу, а Александр мне чем-то его напоминал. Кстати, от папы вестей по-прежнему не было…

Спустя час я сидела на кухне, неторопливо пережёвывая, как всегда, пережаренную яичницу, матери.

– Ты придумала, в чём пойдёшь на Хэллоуин? – спросила она уже во второй раз.

– Что? – я оторвала отсутствующий взгляд от тарелки и посмотрела на Сандру.

– Хэллоуин, Кейт, – повторила мама. – У тебя всё хорошо?

– Да, просто не выспалась. Вчера в «Роджере» народу было – не протолкнуться. А что, уже Хэллоуин?

Сандра тяжело вздохнула и опустилась на стул рядом со мной.

– Дорогая, тебе совсем не обязательно работать. У нас достаточно денег, чтобы ни в чём не нуждаться. Лучше сосредоточься на учёбе.

– Мы это уже обсуждали, – буркнула я, снова уставившись в тарелку.

– Хорошо, не буду настаивать, – мама пожала плечами, но вскоре продолжила: – Я просто переживаю. У тебя сейчас такой замечательный период, а ты тратишь всё своё время на подработки.

– А чем мне тут ещё заняться? Ты даже интернет не даёшь подключить.

– Гулять с друзьями, ходить в кино, планировать выпускной.

– На который я пойду сама с собой…

– Разве? – хитро улыбнулась Сандра.

– И что означает эта твоя улыбочка? – усмехнулась я.

– Джастин, – многозначительно протянула она. – Думаю, этот мальчик к тебе неравнодушен.

– Чего? – воскликнула я. – Исключено! Мы просто друзья.

Хорошо, что к этому моменту я уже доела, а то несомненно подавилась бы.

– А ты приглядись к нему повнимательнее, что он для тебя делает, как ведёт себя в твоём присутствии, как разговаривает с другими и всё поймёшь, – посоветовала мама, убирая со стола грязную посуду.

Я покачала головой твёрдо-отрицательно, но призадумалась.

Джастин Стэнфорд – этот парень и правда занимал в моей жизни слишком много места. Он всегда старался держаться рядом. Мог с лёгкостью отменить свои дела, если у нас не совпадали расписания, когда возникали трудности, всячески пытался помочь, и в точности как мама контролировал моё местоположение. Телефон всегда был полон от его сообщений. С рассветом одноклассник желал мне доброго утра, после школы интересовался, благополучно ли я добралась домой, перед сном отправлял милые смайлики, а каждую пятницу неизменно приезжал в «Весёлый Роджер» и подолгу сверлил Адама взглядом, пусть при нём Блэк со мной даже не здоровался. Могла ли Сандра оказаться права?..

– Кейт, – окликнула меня мама, отвлекая от тревожных размышлений. – Сюзанна, похоже, приехала.

Я