Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

— Не советую подходить слишком близко. — Невысокий полноватый котоморф повернулся вместе со стулом. — Вы же понимаете, почему Де Гуф вас, лекаря, притащил ко мне? Я заражён.

— Я понял. — Ветеринар неспеша приблизился. — Но я и сам хотел с вами встретиться и просить вас о помощи.

— Я очень мало понимаю в лекарском деле. — Ману тряхнул головой. — Даже себе помочь я не в силах.

Алекс оглянулся вокруг.

— При таком освещении я ничего не увижу.

Маг щёлкнул пальцами и под потолком посреди комнаты зажёгся яркий жёлтый шар, похожий на солнце. От резкого света и Ману и Пуф зажмурились, а Абрам прикрыл глаза ладонью. Теперь все увидели лицо звероморфа, обезображенное крупными красными пятнами проплешин.

— Почему-то у меня эта зараза разрастается быстрее, чем у других. — Не открывая глаз, Ману замер, пока Алекс осматривал его лицо.

— Похоже на специальное заражение, будто вас специально обсыпали или натёрли чем-то, имевшим плотный контакт с заразой. — Закончив, тот отодвинулся. — Остальное тело?

— Только рожа. — Маг вздохнул. — Похоже, вы правы, человек. Чёртова тряпка...

В ответ на недоумённый взгляд он махнул рукой.

— В дальнем селении какой-то человек неожиданно проявил заботу, сказал, что у меня усталый вид, и предложил умыться, а потом подсунул полотенце. Это единственный случай, который я припоминаю. Я удивился тогда ещё тому, что никогда не видел его раньше, хотя обычно помню почти всех наших крестьян.

— Вполне возможно. — Алекс кивнул. — Вам что-нибудь известно, чем лечить это безобразие.

— Лишь название. — Ману тяжело вздохнул. — Плод называется "Негавкучис немурчалис". Ни описания, ни рисунков его я не нашел.

— Негавкучис немурчалис... — медленно повторил человек, глядя на своего приятеля. — Есть у меня одна мысль. Но придётся экспериментировать.

Доставая свёрток из кармана, он успел вкратце рассказать магу о злоключениях Абрама.

— Хм. — тот усмехнулся. — Надо попробовать. Действительно похоже.

Раздавив несколько ягод, они смазали раны соком и те буквально на глазах стали тускнеть и присыхать. Спустя какое-то время Ману решился выйти из своего жилища, обмотал голову тканью и набросил сверху накидку. По всей видимости, затворничество его здорово тяготило, он сильно спешил к Де Гуфу и буквально бежал впереди спешащих за ним людей.

— Ты был прав, дружище, это действительно чудный лекарь. — едва влетев в кабинет, маг ошарашил воина. — И я думаю, что можем с ним попытать счастья и в другом деле.

Пока звероморфы молчали, Алекс обратил внимание, что Пуф, спрыгнувший с рук, устремился прочь из кабинета. Он последовал за ним и нашёл его перед закрытой дверью.

— Что ты тут забыл? — Он поднял котёнка перед собой. — Был хороший момент поговорить про тебя, а мы его... пробегали.

Грубоватый голос, прокашлявшийся за спиной, заставил обернуться. Перед ним стояли Де Гуф и Ману.

— Вот, видишь? — Маг кивнул товарищу и толкнул дверь. — Проходите.

— Здесь лежит тело нашего господина графа Ла`Мурри. — Он продолжил, лишь плотно закрыв за ними дверь. — Маршал странным образом пострадал при нападении на замок. Его тело живо и, можно сказать, здорово. Но где его дух, мы не знаем.

Алекс раздумывал, как им объяснить, когда услышал тонкое, но настойчивое "Мя". Он протянул звероморфам котёнка:

— Здесь. В этом котёнке дух вашего графа.

Глава 4. Елена

— Агата, можно ли постирать шторы в этой комнате, - не вытерпев поинтересовалась Елена вечером, когда на пороге её комнаты появилась Агата в сопровождении двух здоровяков с ведрами горячей воды.

Экономка замерла на пороге, держа в руках поднос с ужином с видом человека, которого только что попросили выбросить антикварный сервиз ради пластиковых стаканчиков.

— Так это ж Дракарские гардины, очень редкие! От воды они сядут, полиняют и помнутся. А ведь они дух дома хранят!

— Агата, милая, вон в углу ваш дух уже сплёл себе трёхкомнатную квартиру с балконом.

- Что сплёл? - удивлённо переспросила Агата, а Елена только вздохнула - точно, тут же не знают что такое квартира... Но сдаваться она не собиралась! Пауки были огромные и, вообще, вдруг они ядовитые? Короче, успокоилась она только после того, как получила клятвенные заверения Агаты, что паучью недвижимость в углу завтра ликвидируют.

Неизвестно, как вообще Саше и онемевшему Абраше удалось убедить Де Гуфа и Ману в том, что Пуф - это и есть Его Мохнозадое... (тьфу, вот же привязалось к языку) Сиятельство Граф Ла`Мурри собственной персоной, но благодаря им, сегодняшний день они проведут под крышей настоящего дома. Не в сырой пещере, с лежанками из лапника, который впивается в тело, а в теплых комнатах, с настоящей кроватью! С матрасом, в котором можно было утонуть, мягкими подушками, и чистым бельём с нежным цветочным запахом. Да-да, она не удержалась и первым делом запрыгнула на кровать. Потом конечно, почти сразу опомнилась и проворно вскочила, чтобы не изгваздать покрывало, а то за неделю без благ цивилизации она едва не превратилась в поросёнка...

Кстати, да! Ей срочно нужно помыться! Еще немного, и она сама начнёт чесаться, как шелудивый Ману... Ей Богу, когда она час назад увидела за смежными дверями большую, эмалированную ванну, с изогнутыми ножками, она едва позорно не захлюпала носом от счастья и теперь просто не могла думать ни о чем другом.

После того как слуги вылили горячую воду, и покинули ее, предварительно поинтересовавшись нужна ли ей "помощь с омовением", Елена наблюдая, как клубится пар, всерьёз подумала, что если б в этот момент явился демон с предложением остаться тут навсегда в обмен на душу, она бы наверняка деловито уточнила: "Сколько душ надо?"

Ужин, принесённый Агатой, тоже оказался выше всяких похвал — от аппетитного жаркого с еще горячим хлебом с хрустящей корочкой исходил такой изумительный аромат, что у Елены едва слюнки не текли, но... Поразмыслив, девушка решила сначала все же принять ванную, пока вода окончательно не остыла...

Час спустя, она уже лежала в кровати, довольная до поросячьего визгу и улыбалась. Где-то за дверью, слышались голоса — Агата деловито требовала не шуметь возле комнаты "лимми хозяина", но это все было неважно... Елена, уткнувшись в подушку, счастливо зажмурилась и почти мгновенно заснула...

***

— Меня что-то покусало, пока я спала... — расстроенно пожаловалась она Александру, едва встретив того утром.

— Блохи. Обычные