Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

— Но вы…

— Со мной всё будет в порядке!

— Хорошо…

Глаша наконец-то замолчала. Вспыхнувшая вокруг неё энергия понемногу сошла на нет. В ближайшее время её жизни ничто не угрожало.

Что-то в девушке меня смущало. Приглядевшись, я заметил на её руке небольшой металлический браслет с блестящим чёрным камнем в середине. От него тянуло Искажениями и магией.

Не замечал, что она носит такие украшения…

— Кто тебе это дал?

— Отец. Он сказал, что этот браслет сохранит мне жизнь. Но он больше ничего не уточнил… — Глаща заволновалась. — Ваше Благородие, что-то не так?

— Всё как раз так, как я и думал.

Этот браслет был защитным артефактом. Простым, даже элементарным. И, честно говоря, практически бесполезным.

Он красиво смотрелся и даже вырабатывал какую-то магическую энергию. Но в действительности не сумел бы защитить даже от пикси.

А ведь картинка складывается!

Ничего не говоря, я вошёл в имение и направился к дому.

— О, Андрей вернулся! Братишка, как поохотился? — Миша, улыбаясь, бросился ко мне. Увидев моё лицо, тут же отступил. — Что-то случилось?

— Пока нет. Но вот-вот случится!

Стоило мне приблизиться к крыльцу, как наружу высунулись купец и его жена. На их запястьях красовались такие же защитные браслеты, как и у Глаши.

— Ваше Благородие… — Постовалов как мог старался не смотреть мне в глаза. — Слышал, что вы справились с бароном Границким! Примите мои искренние поздравления. А мы как раз решили прогуляться…

Они с женой поспешили к выходу. Было понятно — они пытаются сбежать.

— А ну стоять!

Постовалов вздрогнул и застыл на месте. Мой властный тон сработал на нём безупречно.

А вот его жена моему влиянию не поддалась.

— Барон, ты опоздал! — Она усмехнулась, продемонстрировав мне жёлтые зубы. — Ты и вся твоя проклятая семейка сейчас сдохнете!

Стоило ей это произнести, как я почувствовал вспышку энергии. Она пронеслась по земле, опалив кожу жаром.

— Ой!

Стоящая за моей спиной Юля вздрогнула и пошатнулась. Миша не дал сестре упасть, но и сам при этом выглядел далеко не лучшим образом.

Таким бледным я его не видел даже когда мы сражались с людьми Границкого!

Непросто пришлось и мне. На ногах я оставался только благодаря Дару.

— Счастливо оставаться! Глаша, а ну марш за нами!

Я обернулся и увидел бегущих к воротам Постоваловых. Глаша стояла в стороне и, кажется, бежать за родителями не собиралась.

Отпускать их я не собирался.

Рядом со мной стояло ведро. Видимо, Юля что-то делала во дворе и забыла его убрать.

Я ударил по нему ногой и отправил жестянку в свободный полёт.

Сверкнув металлическим боком, ведро ударило купца по ногам.

— Ох!

Постовалов шумно рухнул на землю. Грузный и неловкий, он попытался встать, но споткнулся о лежащее перед ним ведро и снова упал.

Я повернулся к убегающей купчихе. Она была уже у ворот. На мужа с дочерью она посмотрела с сожалением, но даже не подумала остановиться.

Вот такие у этой семейки нравы…

Вытащив их кармана нож, я приготовился к броску. Главное — не ошибиться и попасть рукоятью, а не лезвием. Всё-таки убивать Постовалову я пока не хочу.

— Не уйдёшь!

Меня опередила Юля.

Она покачивалась от слабости, но твёрдо сжимала в руках лук. Приметившись, выстрелила точно в убегающую купчиху.

На мгновение я подумал, что Постовалой конец. Выстрел был точным. После такого не выживают.

Но я недооценил Юлю.

В последнюю секунду стрела изменилась. Вместо того, чтобы пронзить купчиху, она превратилась в эластичную верёвку и плотно оплела её по рукам и ногам.

Не удержавшись, Постовалова упала на землю недалеко от мужа.

А ведь стрела не простая, а артефактная. Как раз то, что нужно.

— Отличный выстрел! — Я повернулся к Юле и показал ей большой палец.

— Стараюсь… — Она слабо улыбнулась в ответ.

В момент выстрела я использовал Взор и заметил вспыхнувший в девушке Талант.

Кажется, часть Юлиных способностей начала пробуждаться…

Я подошёл к Постоваловым, на ходу вытаскивая из рюкзака ловчую сеть. Обычно с ней охотились на чудовищ, но сегодня особой разницы я не видел.

Постоваловы успели проявить себя как самые настоящие монстры. Только в человеческом обличье.

Я опутал их несколькими быстрыми движениями. По сети пробежали синие магические искры. Теперь я мог быть уверен — эти двое никуда не сбегут.

Глаша стояла рядом с родителями и смотрела на них с презрением. Помогать им она и не думала.

Стоило мне закончить, как по имению прокатилась вторая энергетическая волна.

Юля и Миша, не удержавшись, тяжело опустились на стоящую в центре двора лавочку.

Досталось и Постоваловым.

— Что это⁈ Этого не должно быть!

Браслеты, которые я заметил на руках всей семейки, приказали долго жить. По закреплённым в центре Искажённым камням пробежали трещины, а сами браслеты треснули.

Что и следовало ожидать. Защитная магия браслетов выдержала первую вспышку, но оказалась бесполезна против второй.

Времени на то, чтобы злорадствовать, у меня не было. Развернувшись, я поспешил в сад.

— Андрей… Нужна помощь⁈ — прохрипел Миша мне вслед.

— Нет. Справлюсь сам!

Когда я приблизился, Брысь был уже там. Я заранее отправил питомца, дав ему чёткие инструкции. Ничего особенного от него не требовалось, только расставить вокруг закопанного в саду предмета защитные артефакты.

Глазастый справился с задачей на отлично.

Артефакты стояли в правильном порядке, блокируя часть рвущейся на волю силы. Не сделай он это, и вспышки были бы во много раз опаснее.

Скорее всего, первая же из них убила бы нас на месте…

— Хозяин, Брррысь сделал, что ты мне сказал! — Питомец выпрыгнул из пространственного коридора и мягко опустился рядом со мной. — Какие ещё будут пррриказания?

— Очень простые. Стоять и не вмешиваться.

Помощь питомца мне действительно больше не требовалась. Он выполнил свою часть работы и сумел сдержать смертоносные вспышки.

Остальное я собирался сделать самостоятельно.

Активировав Броню, я приблизился к месту выброса.

Из выкопанной Постоваловыми ямы торчал небольшой предмет с неровными чёрными краями.

Понять, что это, не составило труда.

Поток смерти — редкий и очень мощный боевой артефакт. Вырвавшиеся из него волны силы убивали всех, кто попал в зону его действия.

План купца окончательно сложился.

Постоваловы вернулись в имение только для того, чтобы спрятать здесь артефакт. Защита дома воспринимала их как хозяев и, почувствовав артефакт,