Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

И правильно. Сбежавших сегодня не будет!

Я был спокоен и уверенно шёл к цели.

Следующие трое противников скрылись в неприметных нишах. Меня они встретили огнём из боевых артефактов.

О том, где они находятся, я знал заранее и был готов. Закрылся Бронёй и, используя Шаг, вывел их из строя по одному.

Сражаться с ними оказалось проще, чем я ожидал. Работая в банде, они привыкли драться против обычных людей без подготовки. Наёмники размякли и забыли, что такое по-настоящему подготовленный противник.

Так что справиться с ними оказалось не сложнее, чем с Искажёнными крысами.

— Получи!

Увлёкшись, я упустил из виду одного из бойцов. Бедолага обошёл меня со спины и атаковал, используя магический жезл.

Проблема была в том, что он забыл заранее проверить уровень заряда. В жезле не было ни капли энергии. Так что удар получился не сильнее, чем если бы он бил меня карандашом.

— Непроверенное оружие — ошибка новичка!

Выхватив артефакт, я ударил им бойца в ответ. От сильного удара внутри жезла что-то заклинило, и противника сбил с ног мощнейший магический заряд.

— Хм, а ведь неплохая штука!

Перескакивая через две ступеньки, я взлетел по лестнице на второй этаж. Бешеный был рядом. И до него мне оставалось сделать всего один шаг…

* * *

Бешеный сражался всю свою жизнь. Он вырос на городском дне и своими кулаками пробивал себе дорогу наверх.

Так что стремительной атакой его было не напугать. Да он проходил через подобное десятки раз!

Только сегодня всё было по-другому.

Защита не работала. Артефакты не стреляли. А бойцы, которым он привык доверять, умирали один за другим.

И это не говоря о том, что по зданию, как по собственному дому, разгуливал Синеглазый!

Такого в жизни Бешеного ещё не было. Обострённая интуиция подсказывала ему, что пережить сегодняшний день он не сможет.

Но сдаваться без боя он не собирался.

— Живым не дамся!

Поняв, что выхода нет, Бешеный забился в одну из удалённых комнат. В руках он сжимал самый мощный боевой артефакт, что у него был. «Драконье пламя» было полностью заряжено и готово уничтожить противника на месте.

Может, этот Гордеев и силён, но с такой мощью не справится даже он…

Бешеный направил артефакт на входную дверь и принялся ждать.

Шаги барона становились всё ближе. Палец наёмника лёг на курок. Как только Гордеев войдёт, он угостит его такой магией, что от наглеца не останется даже горстки пепла!

Неожиданно шаги затихли.

Бешеный напрягал слух, но не мог уловить ни звука.

— Глупый горррький человек… Напрррасно ты недооценил хозяина! — Перед ним возникла печальная морда Голубоглазого. — Ты обррречён!

В следующее мгновение воздух задрожал, и посреди комнаты появился Гордеев. Рванувшись вперёд, он вырвал «Драконье пламя» из рук Бешеного и спрятал его в карман своей потрёпанной куртки.

— Пригодится! — Гордеев усмехнулся, и в ту же секунду Бешеный почувствовал, как барон прижимает к его шее лезвие меча. — Так, давай без лишних разговоров. Я знаю, что план с Постоваловыми придумал не ты. Скажи мне имя организатора и где его найти, и я убью тебя быстро!

* * *

Вибрацию мощного боевого артефакта я почувствовал даже через стену. Энергия в нём была впечатляющая. При прямом попадании моя Броня не выдержит даже десятой её части.

А значит, придётся использовать не силу, а хитрость.

Благодаря Брысю, внимательно следящему за Бешеным, я точно знал, где он стоит. Так что дело оставалось за малым.

Самое время прокачать Шаг.

В своей развитой форме этот Навык работал как телепортация на ультракороткие расстояния. Сейчас, пока я не восстановил прежние силы, Шаг был прав и работал с перебоями.

Но для моей цели многого и не требовалось.

Я остановился около стены и собрал все свои духовные возможности. Сконцентрировав энергию в одной точке, я шагнул вперёд.

— Ну, не подведи!

Конечно, в этом был определённый риск. Мощности Шага могло не хватить на то, чтобы перенести меня через стену. В этом случае я бы просто застрял в бетоне без возможности выбраться.

Надеюсь, что всё обойдётся…

Всё прошло лучшим образом.

Шаг перенёс меня через стену. Я возник именно там, где рассчитывал. Бешеный ничего не успел понять, когда я вырвал артефакт из его рук и приставил к горлу меч.

Меня так и подмывало прикончить его на месте. Но, собрав волю в кулак, я заставил себя успокоиться.

Сначала — информация. Остальное потом.

— Назови мне имя!

Я был готов к тому, что Бешеный станет сопротивляться. Но, как оказалось, я сильно его переоценил.

Хватило одной угрозы, чтобы он был готов рассказать мне что угодно.

— Маэстро! Это всё он придумал!

Знакомое имя…

И почему я не удивлён?

— Подробнее! — Я встряхнул Бешеного и чуть сильнее вдавил сталь в его кожу.

— Он знал, что я захочу отомстить за Границкого. Когда барон умер, он сам меня нашёл и предложил план. Он сказал, что на тебя проще всего надавить через семью…

В моих глазах сверкнула ярость, и Бешеный начал говорить ещё быстрее.

— Маэстро подсказал мне, где найти Постоваловых, и через своих людей передал мне артефакт. Мне оставалось только убедить купца сотрудничать и взять с него и его семейки Обещание…

Примерно так я себе всё и представлял.

Бешеный — главарь одной из множества городских банд. Такие, как он, не придумывают сложных схем. У них всё легко и просто.

Атака на мою семью была совсем другой. Тот, кто её продумал, был терпеливым и методичным.

И Маэстро полностью соответствовал этому описанию.

Получается, со знаменитым наёмным убийцей я столкнулся уже во второй раз. Сначала, подстроив автокатастрофу, он по заказу Мамонтовых убил Николая Гордеева. А теперь он попытался убить остальных членов Рода.

Настойчивый товарищ…

Впрочем, кое-что я не понимал.

— Маэстро — наёмник. Он не действует самостоятельно. Почему он снова решил напасть на мою семью? Его кто-то нанял?

— Барон, да я понятия не имею! Он просто предложил мне возможность отомстить. Больше я ничего не знаю!

Лжи в его голосе я не почувствовал. Значит, он не врёт…

Маэстро использовал Бешеного как инструмент. Оставаясь в тени, он дёргал за ниточки, направляя бандита в нужную ему сторону.

— Как найти Маэстро?

— Не знаю! Мы не встречались лично. Он звонил мне по энергофону, а артефакт оставил в