Атланты 1-9 - Дмитрий Владимирович Колосов

ни другая сторона не предпринимают активных действий, готовясь к решительному столкновению. Варвары заняты подавлением многочисленных восстаний против Чёрного Императора на всём протяжении империи. Римляне призывают на помощь богов и доставляют из Азии метеорит, почитаемый как Матерь богов.

Перспектива: Похоже, ничто неспособно предотвратить самого грандиозного столкновения, какое только знала доселе история.

Отмечены искажённые конфликты в Причерноморье и северокитайских степях. Китайский наместник Сян Лян готов восстать с оружием против Чёрного Императора Аландра.

Перспектива: восстания и смуты внутри империи Аландра серьёзно ослабляют силы армии Солнца. Вот только насколько серьёзно?

Рим утрачивает свою лучшую конницу: нумидийцы всем скопом перебегают на сторону Чёрного Императора.

Перспектива: Для Рима это может иметь самые серьёзные последствия. Если только нумидийцы не предпримут обратного хода, вероятность чего, зная их непостоянство, невозможно исключить.

Отчётливо зафиксировано появление неких созданий, могуществом своим многократно превосходящих обычных людей. Удалось определить имена троих подобных существ, являющихся людьми лишь в некоторой степени: Шеллаур, Оролон, Стер Клин. Похоже, они намерены действовать против того, кого именует Аландром и Чёрным Императором. Оролон даже попытался убить Аландра, но потерпел неудачу.

Перспектива:?

Удалось подтвердить главенствующую роль женщины, именуемой одними Ледой, другими — Таллой. Больше нет сомнений, что она — виновница перекоса реального течения событий.

Перспектива: Намерен принять самые решительные меры.

Резюме Хранителя (код — Zet-194):

Перекос реального течения событий по-прежнему близок к пределам критического. Совет дал санкцию на вмешательство в события. Намерен исполнить её незамедлительно.

Год девятнадцатый — Пробуждения Сил

Периоха-19

Это был год 3568-й от сотворения мира Иеговой, или год 2919-й по исчислению приверженцев дикой богини Кали, или год земли и пса 37-го цикла по исчислению не поддающихся счету китайцев…

545 лет назад началась эра великого Набонассара, 340 лет — ещё более великого Будды, всего 108 лет — величайшего из великих, Селевка Никатора, основателя династии Селевкидов…

Минуло ровным счётом 573 года с тех пор, как греки отметили первую Олимпиаду, имена победителей в коей не дошли до далёких потомков…

Чуть раньше, 622 года назад, финикияне основали в Африке Новый город, который впоследствии станет известен всему миру под гордым именем — Карфаген…

Чуть позже, 551 год назад, легендарные братья заложили на берегу Тибра стены другого града, коему суждено будет своим звучным именем — Рим — изменить ход истории величайшего из континентов…

Пройдёт 203 года, и в городишке Вифлееме, ничтожном и никому не ведомом, родится человек, какой положит начало новой эпохе и новому исчислению. Но, скорей всего, он родится тремя годами раньше…

Это девятнадцатый год нашего повествования…

Этот год был годом пробуждения Сил…

В Африке Публий Корнелий Сципион в ночном бою уничтожил армии Гасдрубала, сына Гисгона, и Сифака. Те вновь собрали войско, которое потерпело поражение от римлян на Великих равнинах. Вскоре после этого Сифак потерпел новое поражение и попал в плен.

В Китае Сян Юй вёл борьбу против объединившихся против него Хань-вана и Цин Бу. Союзники потерпели поражение и бежали, после чего соединились с отрядами Чжан Эра и Хань Синя. Сян Юй пошёл на соглашение с Хань-ваном и разделил с тем власть над Китаем…

В Степи Модэ подчинил племена хуньюй, кюеше, динлинов, гэгунь…

В Галлии Магон Баркид потерпел поражение от Публия Квинтилия Вара и Марка Корнелия. Вскоре Магон умер от полученной в бою раны…

В Италии при консулах Гнее Сервилии Цепионе и Гае Сервилии Гемине закончились военные действия. Ганнибал поспешно оставил Италию по призыву Карфагенского Совета. Скончался Фабий, своим промедлением спасший Рим. Благодарные римляне похоронили его как «отца народа» — каждый пожертвовал на погребение по медной монете…

В Азии Антиох III Сирийский, прозываемый отныне Великим, вернувшийся из восточного похода, завоевал Амис. Антиох отправил посольство к Филиппу V Македонскому. Антиох и Филипп заключили союз, направленный против Египта, которым фактически правил регент Агафокл…

19.1

Полководец обыкновенно прихотлив в выборе войска. Одному подавай вышколенную и преданную гвардию, второй удовольствуется стойким в бою ополчением граждан, третий предпочитает искушённых во владении оружием наёмников. Каждый исходит из чего-то своего, обыкновенно — традиций. Редко кому удаётся испытать под началом различные по своей организации армии. Редко кому…

Стер Клину, известному на планете Земля под именем Командора, доводилось верховодить самыми различными силами: людьми или подобными им, бездушными тварями, искусственными порождениями, вызванными к жизни могучей волей, даже сверхсуществами.

С последними было особенно непросто, ибо они всегда претендовали быть по меньшей мере равными, всячески улучшая минутку, чтобы подставить ногу и обойти — сделаться из слуги властелином.

Совсем непросто было и с людьми, нередко непредсказуемыми и часто слабыми, подверженными многим слабостям и отмеченными малыми достоинствами. Люди слишком многое о себе мнили, были непоследовательны в достижении цели, на них не следовало полагаться: они легко отступались и изменяли — из трусости, из слабости, из само'й подлой страсти к предательству.

В этом плане куда лучше были твари из иных миров, сознававшие своё низшее положение и услужливые. Но их отличали неумение мыслить и излишняя свирепость, их нетрудно было сбить с толку и направить к иной цели, обернуть ярую силу и злость против прежнего повелителя. Командору не раз приходилось испытать подобное.

Что ж получалось? Равных себе он опасался, ибо не превосходил их силой, а следовательно, мог уступать. Это было опасно. Людям он не доверял: они легко предавали. Существ из Отражений откровенно недолюбливал. В полной степени, как и любой зрентшианец, он полагался единственно на себя, но, увы, он нуждался в помощи.

После исчезновения Шеллаура, старшего сына, опасного, как и все сыновья, но покуда лояльного, Командор остался один. Русий не давал о себе знать, предпочитая действовать в одиночку. Он успел осмотреться и имел известные преимущества перед отцом и братом и, очевидно, желал этим воспользоваться. Нетрудно было догадаться, что младший отпрыск надеется сам одолеть Леду и получить преимущественные права в последующем разделе власти.

Нетрудно… Командор из своих сыновей любил именно Русия, отдавая в том ему преимущество перед старшим братом. Странное слово для зрентшианца — любил. Странное для того, над кем любовь не властна. Но тем не менее…

Может быть, потому, что Оролон был последним. Может быть, потому, что рождён был не от зрентшианки и Силу свою осознал постепенно, покровительствуемый отцом. Может быть…

Но сейчас он был опаснее старшего сына, уже трижды отца побеждавшего. Сейчас он хотел уничтожать. Это не пугало, нет — мир сотворён на созидании и уничтожении.