Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

— А я думал мы друзья, — теперь улыбка Дилана выглядела чуточку разочарованной и даже злой.

— Дружба — штука двусторонняя. Так что дружбы между нами точно не получилось… А теперь прошу меня извинить, но у меня есть неоконченное дело.

Вопреки первоначальному плану, я вернулась к дорожке. Катрин рядом больше не было. Подошла к еще дымящимся углям, у дерева обнаружив веселую Сару в компании ее подруги. Девушки сидели на земле, скрестив ноги, и тихонько о чем-то говорили…

Я не стала ходить вокруг да около. Встав перед ними, сказала:

— Вставай.

— Зачем? — настороженно посмотрев на пистолет в моих руках, спросила Сара.

Не сдвинулась с места, в то время как побледневшая как лист бумаги подруга, попросила с дрожью в голосе:

— Можно мне уйти?

— Да.

Сара посмотрела на нее как на врага. Резко перевела ко мне глаза, и взгляд сверкнул еще злее.

— Чего вам надо?!

Девушка нисколько не верила, что я воспользуюсь пистолетом. Этого я и опасалась, но все равно сказала решительно и холодно:

— Мы уезжаем.

— Сколько вам можно повторять, я никуда с вами не поеду! — разозлилась она. Продолжала сидеть на земле со скрещенными ногами. — Даже под дулом пистолета не заставите!

Вокруг разыгравшейся сцены уже собрались зрители. Среди них был Дилан. Следил за происходящим с насмешливой ухмылкой, уперев руки в бока.

— Не поедешь? — протянула я, вновь уткнувшись в Сару взглядом.

— Не поеду.

— Ладно…

Крепко сжав пистолет в правой руке, левой я схватила Сару за волосы и не щадя девушку, потащила по дорожке. Она визжала и сопротивлялась, вынужденно перебирая ногами.

— Эй, легче! — попытался вмешаться Дилан.

Еще двое было бросились на помощь, но я решительно наставила на них пистолет: «Назад!», и те вынужденно подчинились.

— Она не воспользуется им! — завизжала Сара и, воспользовавшись моментом, попыталась укусить меня за руку.

— Черт возьми, Сара! Угомонись! — сильнее стянув ее волосы в кулаке, потребовала я.

Еще быстрее пошла по дорожке без оглядки назад. За нами шли члены коммуны.

Со мной пытался говорить Дилан, но я его не слушала. Когда одна из девушек попыталась бросить в меня камень, я посмотрела на нее таким взглядом, что та, струсив, выбросила его из рук.

Вышла к передней части дома. Хэнтон уже справился с воротами и его темный автомобиль стоял у блеклой вывески «Гостевой дом Гуго».

— Дядя Джон! — взвизгнула на ходу Сара.

— Здравствуй, Сара, — с холодной осторожностью наблюдая за теми, кто шел за нами, приоткрыл заднюю дверь он.

— Дядя Джон! Но вы то…

— Садись.

Мне не пришлось затаскивать Сару в салон, она, растерявшись столь решительному приказу, сама села. А я села рядом с ней. Джон со стальным хладнокровием оглядел членов коммуны, задержав взгляд на Дилане. Дилан неосознанно отшатнулся назад.

Когда Джон сел в машину, вырулил к дороге.

— Вас мой отец прислал? — спросила Сара, обращаясь исключительно к Джону.

По настороженно-трусоватым ноткам ее голоса я заметила, что в отличие от меня Хэнтона она явно уважала.

— Нет, Сара, — спокойно и негромко проговорил он. — Я приехал за миссис Хэнтон. Встреча с тобой стала для меня неожиданностью.

— Я хочу остаться в коммуне, — поддавшись вперед, опять попросила она исключительно у Джона. — Вы же всегда были на моей стороне. Вы меня лучше других понимаете!

— Одно дело поддержать забавные капризы маленькой своенравной девочки и совсем другое позволить молодой женщине загубить свою жизнь в месте, подобном тому, — жестко заявил Джон, в зеркало заднего вида строго взглянув на Сару. — До твоей помолвки я знал тебя ребенком, Сара. Меня восхищали твоя сила духа и потенциал. А теперь, видя то, к чему ты пришла, разочарован.

Сказанное Джоном хлестнуло не слабее пощечины. Сара отшатнулась, облокотившись о спинку сидения, и до самого Конектика ни слова не произнесла.

Глава 19

Борт «Хэнтон» в аэропорту западного Данфорда встречало сразу две машины. «Прайд» повез Джона и Сару Слеперс к дому Верховного судьи, а моя «Колибри» привезла меня на Северо-западную, шесть, домой.

Я поднялась наверх. Доверху наполнила горячей водой ванну, даже через час не желая выбираться из нее. Мне хотелось смыть с себя всю грязь коммуны, запахи и ощущения. Эти затхлые коридоры… Сквозняки… И тот отвратительный бродячий образ жизни.

Поскольку «Лоуренс нефть» вошла в состав корпорации «Хэнтон» в небоскребе Хэнтона для «Лоуренс нефть» выделили сразу три этажа: двадцать шестой, двадцать седьмой и двадцать восьмой. Так были минимизированы расходы на аренду площадей «Лоуренс нефть», что прежде были разбросаны едва ли не по всему Данфорду, и, тем самым упрощено взаимодействие между отделами. К слову, прежде, чтобы встретиться с Томпсоном мне приходилось ехать через весь город, затратив на это несколько часов.

Я вошла в высокие вращающиеся двери небоскреба Хэнтона и прошла через весь впечатляющий грандиозным оформлением и размерами холл. На лифте поднялась на двадцать восьмой этаж, шагнула в светлый холл и сразу подошла к высоким окнам, взглянув на бескрайний в лучах полуденного солнца Данфорд.

— Миссис Хэнтон?

— Да? — обернулась я к худощавой брюнетке в синем деловом платье.

Примерно одних со мной лет, с аккуратно причесанными волосами и с безупречным макияжем.

— Меня зовут Анжела Уотсон, — она приблизилась ко мне, и даже в какой-то миг показалось, что протянет руку. Но этого не произошло.

— Ах да, — попыталась припомнить я. — Вы руководите переездом наших подразделений в «Хэнтон».

— Не только, — улыбнулась она, деликатно пояснив: — Меня назначили вашим личным секретарем, миссис Хэнтон.

— Моим секретарем? — всерьез растерялась я.

— Меня предупредили, что вы привычны к другим порядкам и…

— Обычно я сама выбираю людей, с которыми собираюсь работать, — с резковатой претензией высказалась я.

Анжела не поменялась в лице, сохранив дружелюбный взгляд и сдержанную улыбку.

— Подбором административного персонала в «Хэнтон» занимается кадровый отдел. Я прошла отбор, поэтому получила эту должность, — осторожно объяснила она. — Но вы можете выбрать свою кандидатуру… если я вам не подхожу.

Вежливая. Учтивая. Почти не показала своего волнения из-за нависшей перспективы потерять должность.

— У меня никогда не было секретаря, — ощутив некоторую вину за свою резкость, проговорила я. — Раньше как-то без него обходилась.

— Здесь в «Хэнтон», он вам понадобится.

Я задумчиво обвела взглядом светлый офис в бежево-коричневых тонах с высокими зелеными деревцами у окон. За стеклом ряды столов с печатными машинками. Мужчины и женщины заполнили весь этаж! Звонки. Шум. Суета.

Анжела права. Условия игры изменились. Теперь я не сама по себе, я в «Хэнтон». Больше не владею всецело «Лоуренс нефть». Теперь я часть этой команды…