Фантастика 2026-47 - Алексей Анатольевич Евтушенко

Он упёрся обеими руками, уткнулся лбом в плечо Надежды, на секунду задержал дыхание, будто ждал последнего приговора, и рывком провернул цилиндр, вложив в этот жест весь остаток злости, ужаса и усталости.

Щёлк.

В тот же миг разряд ослепительно-белого света вырвался из шара в центре комнаты. Он ударил по кабелям, те взвизгнули, как живые, выгнулись и треснули, по стенам побежали молнии — синие, фиолетовые, ядовито-белые. Воздух задрожал, густо зазвенел, будто кто-то дернул за рояльные струны прямо в черепе. Металл загудел, зазвучал низко, печально, воздух стал плотным и горячим, и в лицо Егору хлестнул жар, обжигая губы, ресницы, каждую складку кожи.

Всё вокруг зазвенело, будто вся эта чудовищная комната — не комната, а колокол, который наконец-то дождался своего удара.

— Что ты сделал?! — прокричал Лев, а его голос прозвучал так, будто трещина пошла не только по бетону, но и по всей этой ночи, по нервам, по остаткам разума.

— Сам не понял! — выкрикнул Егор, держась за рычаг, будто это единственный якорь в плывущей реальности. — Кажется, я починил вашу Вселенную или окончательно её испортил!

Фиолетовые линии, словно капли чернил, начали стекаться по стенам в сложные символы. Символы плавились, перетекали друг в друга, выползали в лица. Лица — изломанные, зыбкие, будто выжженные на стекле, — вытягивались в фигуры. Фигуры зашевелились, одни — медленно, другие резко, и от этого движения по коже побежали мурашки: казалось, комната наполнилась целой толпой призраков, пришедших за своими счетами.

— Это... что такое? — прошептал он, не веря своим глазам. Пальцы побелели, зажимая холодную, уже бесполезную рукоятку.

— История, — ответил Лев, хрипло, почти спокойно. — Она возвращается.

— Пусть возвращается с претензиями к авторам, не ко мне! — выдохнул Егор, пятясь назад, пока спиной не упёрся в что-то острое и, кажется, живое.

Волна ослепительного света поднялась из центра шара, взметнулась вверх, пронзила потолок — осветила трещины, гвозди, чужие тени, которые закружились под самым сводом. Гул стал оглушающим, всё дрожало, как при землетрясении.

Рудаков рухнул на колени, уткнулся лицом в ладони, судорожно хватаясь за уши.

— Вы все сгорите! — крикнул он, захлёбываясь страхом.

— Так хоть не замёрзнем! — отозвался Егор, и в этом ответе было столько отчаяния, что даже шар, казалось, вздрогнул от смеха.

Шар взревел, как паровоз, вырывая из себя пучки света и жара, будто готовился унести всех в небытие. Кабели, натянутые по стенам, начали лопаться с треском, брызги электричества плясали по полу. Воздух загудел — густой, плотный, будто в лёгких поселилась гроза.

— Лев! — закричал Егор, пытаясь перекричать неистовый вой машины. — Что теперь?!

— Теперь — всё! — донёсся ответ, тонущий в общем гуле.

— Это очень расплывчатая инструкция! — выдохнул Егор и, бросив всё, рванулся к Надежде. Он схватил её холодную, вялую руку, сжал, будто мог вернуть в неё жизнь одной только силой воли.

— Если ты меня слышишь, — пробормотал он, склонившись к её уху, — скажи, куда тут выход!

В этот момент шар взорвался светом. Фиолетовая волна накрыла всё вокруг — стены, потолок, Льва, Рудакова, тени, страх, даже запах крови и озона.

«Вот и всё», — успел подумать Егор, чувствуя, как исчезает пол под ногами, как растворяется всё, кроме горячей руки в ладони. — «Если это сон — пусть хотя бы будильник будет тихий».

И комната исчезла. Всё исчезло. Остался только белый, оглушительный, невозможный свет.

Глава 36: Фиолетовая бездна

Всё вокруг разваливалось — на атомы, кирпичи, обрывки звуков, на смачный, густой мат, что вязал воздух лучше любого бетона. Комната, ещё недавно собранная, грозная, как сердце чудовища, теперь напоминала огромную кастрюлю, где кто-то с безумной фантазией варил свет, пыль, электрический разряд и страх. Стены ходили ходуном, в них раскрывались трещины, как рты у стариков, потолок сипел, осыпая на головы крошку извести и провода. В самом центре рос фиолетовый водоворот — крутился, подпрыгивал, как пьяный дирижёр, которому впервые доверили весь оркестр, и тот решил сыграть всё сразу, не жалея ни себя, ни музыкантов.

Егор цеплялся за обломок металлической балки, ноги болтались в пустоте, и он матерился в полный голос — с таким интеллигентным отчаянием, что любой завкафедрой литературы мог бы записать эти монологи в хрестоматию.

— Ну прекрасно! Совсем замечательно! Я, между прочим, психиатр, а не Тарзан! Кто-нибудь, выключите этот чёртов феномен! — выкрикнул он в пустоту, голос дрожал, срывался, отражался от лопнувших стен.

Рядом, на полу, валялась Надежда. Лицо белое, губы мелко дрожат, по виску скользнула тень боли, или страха, или просто усталости от этого ада. Егор, дрожа всем телом, ухитрился подтянуться, соскользнул с балки и подполз к ней, хватая за руку — судорожно, будто если отпустит, всё исчезнет окончательно.

— Надя! Держись, слышишь?! — закричал Егор, срываясь на фальцет, хватая её за холодную ладонь, будто мог удержать так не только её, но и весь этот рушащийся мир.

— Егор... — прошептала она, губы едва двигались, слова таяли в воздухе, теряясь в шуме разрушающейся комнаты. — Я... не могу...

— Ничего, никто не может, это Советский Союз, тут вообще никто ничего не может! — попытался пошутить он, голос дрожал, а пол под ними медленно уходил куда-то вниз, как старый лифт без троса, а вместе с полом уезжала и вся уверенность в завтрашнем дне.

— Прости... — дыхание у Надежды сбилось, пальцы слабо сжали его руку, и в этом движении было больше прощения, чем надежды.

— За что ты извиняешься?! — закричал он, осознавая, что не только слова, но и всё тело уходит в какой-то невидимый поток, как кусок мебели, забытый в квартире перед сносом. — Это я должен извиняться! Я же вообще не понимаю, что сделал!

— Люблю... — выдохнула она почти беззвучно, и взгляд её стал светлым, но совсем уставшим.

— Так, стоп, не начинай со мной мелодраму, у нас тут апокалипсис по расписанию! — сорвался Егор, натужно смеясь, будто этим смехом можно было вернуть её обратно, вернуть себя — туда, где ещё есть пол, стены, воздух, хотя бы перспектива выжить до утра.

С потолка с глухим треском сорвался кусок бетона — он пролетел в считанных сантиметрах от Егора, задел его по плечу, и, вращаясь, с хрустом исчез в фиолетовой бездне, что разверзлась прямо