Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

class="p1">Брат сопровождал меня на прогулки, но однажды его вызвали на работу сверхурочно, и он застрял в мастерской на несколько суток. Отец тогда слёг с температурой, а дома не оказалось нужного лекарства, и я рискнула дойти до аптеки. Раньше, я думала, что Сол преувеличивает в своих опасениях, но когда ко мне среди бела дня начала приставать компания подвыпивших мужчин, я поняла, что попала в большую беду. Меня насильно затащили в бар, и быть мне тогда изнасилованной, если бы не брат. Вернувшись и не обнаружив меня дома, он кинулся по моим следам. К счастью, Сол успел увидеть, как меня затаскивают в помещение. Я не знаю, откуда у него взялся пистолет, но он им воспользовался. Мужчины оказали сопротивление, вследствие чего двое из них были сильно ранены. Мы в спешке убежали через чёрный ход, но стало понятно, что на Корсуне нам больше не жить. Сола или сдадут властям, или же устроят кровную месть всей нашей семье. Одним словом, нам пришлось покинуть космическую платформу в срочном порядке. Благо, на тот момент в Дальний уходил большой грузовой шаттл, и друг Сола помог нам спрятаться на его борту. С того дня наша и так не особо шикарная жизнь изменилась далеко не в лучшую сторону. Отец рвал от отчаяния волосы, и даже брат не знал, как нам дальше быть. В итоге, мы нелегально пересекли крайний сектор и были совсем близко от «Чёрного солнца», когда встретили небольшую группу учёных, среди которых оказался бывший коллега отца. Тот, выслушал рассказ о наших бедах и предложил заключить контракт с компанией Небирос. Желающих полететь на Гекату были единицы, поэтому возможность получить должность одного из сотрудников при лаборатории была велика. Учитывая нашу непростую ситуацию, это казалось посланием небес.

Девушка замолчала и посмотрела на остатки костров. Угли медленно тлели, отдавая последнее тепло. Она поёжилась и вернулась к своему повествованию.

— Поначалу мы все были довольны новым этапом нашей жизни. Корпорация, которая спонсировала открытие лаборатории, обещала обеспечить сотрудников бесплатным проживанием и питанием. И даже Сол смог найти себе место среди обслуживающего персонала. Нам говорили, что лаборатория находится на охраняемой территории, обещали бесплатную медицинскую страховку и много других привлекательных моментов, но о самом главном умолчали, — девушка запнулась, но, взяв себя в руки, продолжила, — Когда отец подписывал контракт, одним из пунктов было безопасное нахождение в стенах лаборатории с полностью очищенным от токсинов воздухом. Конечно, все сотрудники были вынуждены постоянно находиться только внутри помещений, но ради достойной оплаты многие были готовы потерпеть. Все мы были готовы потерпеть, пока однажды не узнали страшную истину о том, что воздух, которым дышал персонал всего комплекса, никогда не очищался. Никаких фильтров в лаборатории не стояло.

— То есть? — Восьмой, слушавший до этого очень внимательно, вскинул голову. — Но как же ты тогда смогла…

— Как я смогла покинуть планету и не умереть? Мой отец действительно оказался гениальным учёным и разработал сыворотку, снимающую зависимость от планеты. Но это произошло не сразу. В те первые дни, когда мы узнали правду, у него случился сильный нервный срыв, после которого он до конца так и не восстановился. Он впал сначала в глубокую депрессию, потом в меланхолию и стал жить в своём выдуманном мире, где ничего не могло быть важнее его гениальных открытий. А самое горькое то, что его открытия действительно оказались гениальными. Настолько, что ему пришлось умереть ради того, чтобы мир о них не узнал.

Воцарилась пауза, но Восьмой не стал подгонять. То, что он сейчас услышал, заставляло о многом задуматься. Тем временем его спутница взяла себя в руки.

— Когда мы узнали о том, что навсегда стали заложниками Гекаты, я особо не испугалась. Мне, по большому счёту, было всё равно, где жить. Я к этому моменту видела столько разных планет, что не было никакой разницы, на которой из них остановиться. Конечно, условия на Гекате были не самые приятные, но после того как пропал смысл прятаться за стенами лаборатории, мы с братом стали часто выбираться в город. Это создавало иллюзию свободы. Местное население было, как бы это сказать помягче, очень колоритным. Но Сол наладил полезные связи, что помогло нам выжить, когда лабораторию внезапно закрыли. Пользуясь тем, что Геката, по халатности некоторых чиновников так и не получила определённого статуса и не попала в зону контроля Всемирной Космической Лиги, корпорация «Небирос» могла творить на этой планете всё что угодно. Она не только обманула сотрудников при заключении контрактов, но и в один прекрасный день, без объяснения причин, сократила весь штат. Люди внезапно оказались на улицах города, а тот не особо жаждал появления новых ртов. По сути, нас бросили на произвол судьбы. Последний шаттл, принадлежащий лаборатории, улетая, забрал с собой только дорогостоящее оборудование и подающего надежды учёного, которым оказался мой отец. Но буквально за несколько дней до этого, он успел рассказать мне о том, что изобрёл вакцину, избавляющую от зависимости планетой, и что сообщил об этом главе корпорации. Мой такой умный, талантливый и такой глупый отец.

Он надеялся, что его разработку пустят в производство, и все переселенцы, ставшие заложниками Гекаты, наконец окажутся свободными. Но руководство мало интересовало подобное открытие. К тому моменту уже было ясно, что сама планета не представляет никакой ценности, и вкладывать в неё деньги никто не собирался. Никому не было дела до неудачников, которые волей случая застряли на Гекате. Но вот сама гениальность отца была замечена. Его забрали и увезли в один из научных центров, принадлежавших «Небирос». Мы с братом успели вколоть вакцину, тайно переданную нам отцом, но это ничего не изменило. Нас оставили на планете, с которой было невозможно выбраться. Те почтовые крейсеры, которые доставляли груз от благотворительных ассоциаций, останавливались в верхних слоях атмосферы, а дальше посылки опускались малыми беспилотниками. Одним словом, участь наша оказалась незавидной, потому как жители города и без нас голодали, распределяя еду по талонам. А бывших сотрудников лаборатории вместе с их семьями набралось около шестидесяти человек. И если бы не Сол, с его способностью находить выход из сложных ситуаций, то мы бы умерли с голоду где-нибудь на окраине. В итоге нам всё же выделили жалкие лачуги у самой границы защитного купола, и мы с братом решили продержаться до прибытия корабля, который рискнёт зайти на Гекату. Мы ждали месяц за месяцем, но воздушное пространство над городом было пустым. Небольшое количество продуктов,