Кто правит миром. Том 1 - Цин Линъюэ

– Иди.

– Да, владыке тоже следует лечь спать пораньше. – Сю Цзюжун откланялся.

Тридцатого дня пятого месяца, в час Тигра

Мир все еще был погружен в сумрак, фонари перед шатром излучали тусклый желтоватый свет, освещая слегка усталые лица стражников, чьи глаза внимательно всматривались вперед. Впереди, там, куда не достигал свет фонарей, все еще было темно, а немного дальше от шатра стояла одинокая фигура. Прохладный ветер развевал ее одежды и длинные волосы, делая ее похожей на призрачное видение.

Время шло, и в час Зайца небо начало светлеть. Восходящее солнце медленно поднималось из-за горных вершин, окрашивая землю в алые тона, птицы запели, и долина Ухуэй, проспавшая всю ночь, начала новый день – день, который мог принести либо кровопролитие, либо мирное спокойствие.

– Владыка, вы не спали всю ночь? – Ци Шу вышел из шатра и увидел фигуру, стоящую впереди.

– Не могла заснуть. – Фэн Сиюнь подняла голову, прищурившись, глядя на алый диск, висящий над горными вершинами. Ее длинные черные волосы ниспадали сзади, словно шелковая вуаль, легко танцующая на утреннем ветру.

– Владыка, здоровье прежде всего. – Ци Шу тут же обеспокоился.

– С моим уровнем мастерства несколько дней без сна не проблема. – Фэн Сиюнь обернулась к Ци Шу, слегка улыбнувшись. Ее взгляд скользнул мимо него и заметил Фэн Ланьси, выходящего из шатра. Улыбка тут же исчезла с ее лица.

Фэн Ланьси, конечно, тоже увидел Фэн Сиюнь. Они смотрели друг на друга мгновение, затем он направился к ней.

Ци Шу, заметив, как исчезла улыбка Фэн Сиюнь, обернулся, увидел Фэн Ланьси, почтительно поклонился и сказал Фэн Сиюнь:

– Владыка, подданный удаляется.

– Хорошо. – Фэн Сиюнь повернулась и посмотрела на каменный строй впереди: – Господин Ланьси снова выстроил Боевой строй камней.

Фэн Ланьси приподнял бровь:

– И снова достопочтенная владыка считает его слишком жестоким?

На этот раз Фэн Сиюнь покачала головой, глядя вдаль на Золотых Всадников, на ее губах появилась холодная улыбка:

– Это поле битвы, это ад на земле… для ада подходит Строй камней!

В тот момент, когда она произнесла эти слова, в лагере Золотых Всадников императорский посланник снимал с оружейной стойки длинный меч, затем, обхватив рукоять, легко выдернул его из ножен. Волна холода тут же охватила его. Лезвие меча сияло как серебряный снег, отражая проникающий в шатер солнечный свет и испуская ослепительное сияние. Он небрежно взмахнул мечом, и в шатре словно закружился снег, превращая жаркое летнее утро в холодное и суровое.

Это был меч Усюэ, подаренный его предку Хуан Ти императором Вэйле – легендарный меч, не оставляющий крови!

Усюэ – Убэй – меч, убивающий, не оставляя крови!

Он повернул руку, и меч вернулся в ножны с легким звуком. Его взгляд упал на ножны, на них, древних, простых, были вырезаны узоры кроваво-красного пламени, а в центре пламени – кровоточащее сердце.

Когда-то его предок Хуан Ти носил этот меч, сопровождая императора Вэйле в завоевании Поднебесной, убил бесчисленное множество врагов и создал непревзойденную славу, за что получил титул «Бескровный Огненный Князь».

Поглаживая меч в руках, Хуан Чао чувствовал, как в его карих глазах с золотистым отливом вспыхивает жаркое, жаждущее и возбужденное пламя.

Теперь этот меч перешел в его руки, и сегодня этот меч встретит достойных противников!

Фэн Сиюнь, Фэн Ланьси – любой из них достоин этого меча!

– Ты собираешься лично вступить в бой сегодня? – внезапно в тихом шатре раздался легкий голос.

Хуан Чао обернулся и увидел Юй Уюаня, стоящего у входа в шатер. За его спиной струился утренний свет, окутывая его алым сиянием, но он все равно сохранял свою неуловимость и эфемерность, словно стоило ветру подуть, и он исчез бы, как мираж.

– Они достойны того, чтобы я лично сразился с ними! – Хуан Чао крепче сжал меч Усюэ.

– Сегодня ты не можешь вступать в бой. – Юй Уюань подошел к нему.

– Почему? – удивился Хуан Чао.

– Я только что видел, они выстроили Боевой строй камней, – спокойно сказал Юй Уюань.

– Но ты можешь разрушить Строй камней. – Хуан Чао приподнял брови.

– То, что я могу разрушить его, не означает, что войска Небесного Спора и Золотых Всадников тоже смогут. – Тон Юй Уюаня оставался размеренным. – Кроме того, сегодня строй выстроен не из камней, а из воинов Ветра и Облаков. Как можно сравнивать каменный строй с человеческим? Если строй активируется, даже я не могу гарантировать, что выйду невредимым, не говоря уже о солдатах, не знакомых с тактикой.

Хуан Чао посмотрел на меч в руке, затем поднял голову и взглянул на Юй Уюаня:

– Сколько нам ждать?

– Воинам нужно не менее пяти дней тренировок. – Взгляд Юй Уюаня тоже упал на меч, он смотрел на изображение кровоточащего сердца на ножнах, и его взгляд слегка потускнел. – Они оба мастера построения боевых строев, Боевой строй камней в их руках, несомненно, самый жестокий строй в мире! Без тщательной подготовки эти шестьдесят тысяч воинов будут полностью уничтожены в строю. Кроме того… если она способна выстроить Боевой строй камней, это означает, что она решила биться с тобой до конца!

– Биться со мной до конца? – Хуан Чао прищурил золотистые глаза, поднял руку и слегка вытащил меч из ножен. Сияющий блеск меча осветил его глаза, делая их ярче полуденного солнца. – Хорошо! До конца… до конца… через пять дней будет решающая битва!

Все, казалось, было готово, обе стороны накапливали силы, решающая битва в долине Ухуэй была неизбежна. Только… мирские дела всегда таковы: даже если ты гений и просчитал тысячи вариантов, ты все равно не можешь полностью контролировать ход событий.

Четвертого дня шестого месяца, в час Петуха[26]

Когда пятьдесят тысяч всадников в черных доспехах прибыли, словно черные перья, войска Цин, Ю и Цзи в долине Ухуэй с изумлением смотрели на развевающиеся на ветру черные знамена, не веря, что они прибыли так быстро, так неожиданно!

– Недаром их называют самой быстрой кавалерией в мире – Всадниками Черных Перьев! – Фэн Сиюнь, стоящая перед выстроившейся в боевом порядке армией Ветра и Облаков, наблюдала за стремительно приближающейся черной кавалерией, в ее голосе звучало восхищение и уважение.

Пять генералов Ветра и Облаков настороженно смотрели на армию Черных Перьев.

Фэн Ланьси, стоявший рядом с Фэн Сиюнь, не обращал внимания на это, молча наблюдая за быстро приближающимися Всадниками Черных Перьев.

Десятки тысяч воинов в черных доспехах двигались без шума, даже стук копыт был очень тихим, слаженным, как капли дождя, падающие на лотос, легким, как перо, уносимое ветром. В мгновение ока они оказались перед