Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

мной рванула, словно спортивня машина, у которой резко нажали на педаль газа: бешено молотя копытами пару шагов пробуксовывала на месте, прежде чем помчалась с места вскачь. Я оглянулся. Голем уже стоял на ногах и заносил одну ногу, чтобы вылезти из болотца. И тут…

Ба-бах!

Нет, не так. Гораздо сильнее:

БА-БАХ!

Нет. Ещё сильнее. Так, что земля под нами подпрыгнула:

БА-БА-БА-БАХ!!!!!

Лошади под нами заржали в один голос и шарахнулись кто куда. А что вы хотите? В своё время кавалерийских лошадей специально тренировали, чтобы резких звуков взрыва не бояться. А наши, понятное дело, были непривычные. А нас ещё и взрывной волной отшвырнуло! Шарахнешся тут.

Я уже говорил, что я в этот момент оглянулся. И увидел, что земля взорвалась прямо под ногими каменного истукана. Голем рухнул прямо там, где стоял. По всей видимости, ему напрочь оторвало ноги. И весь островок с болотцем, и всю округу, заволокло пороховым дымом. Между прочим, это один из самых больших недостатков дымного пороха. Если нет сильного ветра, то в старину, артиллерия, сделав первый залп, уже не могла продолжать прицельной стрельбы. Они не видели, куда стрелять. Поэтому стреляли куда попало, на прежних наводках орудия, или выжидали, когда рассеется дым.

Благо, что моему огненному элементалю дым не был помехой! Какой же огонь без дыма? Элементаль в дыму ориентировался так же свободно, как и без него. Поэтому я был уверен, что следующие гранаты взорвутся не просто так, а в нужное время. Когда големы будут от них в непосредственной близости.

- БА-БА-БА-БАХ!!!!! БА-БА-БА-БАХ!!!!! – прогремели ещё два взрыва, и лошади совсем ополоумели. Они неслись не разбирая дороги, с налитыми кровью, от ужаса, глазами, забыв куда и зачем они несутся, не обращая внимания на узду и шпоры. Только выскочив на берег и влетев в воду, поднимая тучу брызг, оказавшись в воде по самые шеи, лошади пришли в себя.

- БА-БА-БА-БАХ!!!!! БА-БА-БА-БАХ!!!!! – ухнули в середине острова ещё взрывы, и каждый раз лошадь подо мной вздрагивала всем телом и дёргалась в сторону. Только напор воды мешал ей опять рвануть куда попало во все лопатки. Я посмотрел на своих друзей. Оба были бледные, как мел, с вытаращенными глазами и трясущимися губами. Не хуже лошдей! И в уздечки они вцепились мёртвой хваткой, так что не оторвать.

- БА-БА-БА-БАХ!!!!! – над деревьями взлетели клубы порохового дыма, камни, обломки, щепки и прочий мусор. Лошадь опять ощутимо вздрогнула. Я ласково потрепал её под водой по загривку. И огляделся. Мы опять выскочили не туда!

Понятное дело, если бы кони не испугались до состояния паники, если бы была привычка к звуку взрывов и эльфийка управляла конём разумно, если бы пороховой дым не окутал бы целиком весь остров, если бы… В общем, тогда мы, конечно, не промахнулись бы! А теперь, если огненный элементаль ошибётся или заряда не хватит, чтобы уничтожить големов, тогда они нас тут в воде и задавят. Вместе с лошадьми. Сколько у нас было зарядов? Восемь? А взорвалось сколько? Шесть? Значит, у огненного есть ещё два заряда в запасе.

Я ещё додумывал эту мысль, когда прозвучало очередное БА-БА-БА-БАХ!!!!! БА-БА-БА-БАХ!!!!! И опять затряслась земля. Кони обречённо заржали. Наверное, так они прощались с белым светом. Я прикинул, что если я сейчас спрыгну с коня, чтобы попытаться его вытащить за узду… нет, не получится. Я скроюсь в реке с головой и меня утащит потоком. Пришлось долго оглаживать дрожащего коня и шептать ему на ухо ласковые слова. Наконец, конь рискнул и сделал шаг вперёд. Потом ещё один. Потом ещё.

Потом я подумал и решился. И попросил воздушного разогнать пороховой дым. Да, я понимал, что это уже четвёртый элементаль, которого я задействую! Водяной переправлял нас на плоту, огненный всё взрывал, земляной помогал ему перетащить мину на пару метров туда-сюда, больше он не успел бы, это тяжело и это под землёй! А теперь воздушный. И всё же, это совсем минимальное воздействие, не то, что в прошлый раз! Подумаешь, дым разогнать! А лошади успокоятся, когда перестанут запах пороха чувствовать!

Наконец, мы выбрались н берег. Я соскочил на землю и принялся успокаивать коня. За моим конём, постепенно, потянулись и двое других. Кони чувствуют, когда хозяева волнуются, а когда они спокойны.

- Чтобы я… ещё хоть раз… такую гадость… своими руками!.. – запинаясь на каждом слове, начал эльфийка.

И тут он вылез из леса. По нашим следам. Голем.

Вид его был страшен. Безногий, с вихляющимися сочленениями в плечах, с раскрошенным и полуосыпавшимся валуном в груди, с неестественно вывернутой шеей, отчего казлось, что он смотрит чуть вверх и вбок, обугленный и закопчёный, он очень медленно полз в нашу сторону, неловко загребая землю руками с переломанными каменными пальцами.

- Вжик-вжик-вжик! – три стремительные стрелы почти одновременно беспомощно ткнулись в голову голема, туда, где видны были его маленькие глазки, и эльфика опустила лук, отрицательно покачав головой: бесполезно!

А я с досадой подумал, что зря я не сделал стрелы с взрывчаткой на конце, а ведь были же такие мысли, были! Где ты там, огненный? А, вот где! Улыбается! Жмурится от удовольствия! А сам вон чего пропустил!

- Хо… ро… шо… бы… ло… Лё… ха! – выдал огненный элементаль, расплываясь в блаженной улыбке, – О… чень!

- Ещё такие есть? – мысленно ткнул в голема пальцем я.

- Не… ту… е… щё! – внимательно посмотрев на каменного монстра заявил огненный, – Все… рас… сы… па… лись!

- А этот?

- Э… тот… был…. да… ле… ко, – виновато пояснил элементаль, опуская вниз голову, – Он… хо… тел… во… круг… о… бой… ти!

Понятно. Значит, или зачатки мозгов, или дикая, природная хитрость у големов всё же заложена. Когда первые трое подорвались на минах, четвёртый или догадался, или почуял нутром, что прямо ему тоже не прорваться. И пошёл в обход. Тогда огненный взорвал заряд не в непосредственной близи, а чуть дальше. Помогло, голем сильно пострадал, но не разрушен полностью. И, что же делать? Он, между прочим, уже близко подползти успел!

Я взял коня за повод и пошёл по берегу. Остальные потянулись за мной. Последним тянулся голем. Хоть медленно, но без устали и без остановок. Тут, хоть тысячу кругов вокруг острова сделай, он всё так же тащиться следом будет. Только он не устаёт и в сне не нуждается. Если мы с острова не уберёмся, он доберётся