Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

собирался отступать и в этот вечер. Тальмарин, впитавший магию, должен был привести к Нике. Но обнаружилась проблема: Ника слишком далеко, чтобы эта задача была простой.

К нам присоединился Воин, они с Расом сыпали различными терминами и много спорили о способе поисков: классические или магические. Рас боялся, что Мартин своей магией попросту разрушит тальмарин и мы потеряем эту и без того хрупкую нить. Мартин же злился, потому что в своих силах не сомневался, ведь у него уже давно не бывало проблем с контролем магии, а Нику уже пора бы найти, а не затягивать процесс еще больше ненужным промедлением. В итоге они оба уставились на меня, ожидая решения третьей стороны.

Я вспомнила о словах Адама:

– Ее спасет Рас. Пусть он решает.

– Кудрявая…

– Я в тебе не сомневаюсь, Мартин. Но если сомневается он… ему решать.

Баланс между прошлым и будущим. Возможно, я начала понемногу понимать, что к чему. Отрывки, напророченные Адамом, медленно, но верно выстраивались в единую цепь. Подсказка с Расом тоже появилась не просто так. Может, это и есть ответ на тот немой вопрос, который парни задавали мне, но Адам ответил заранее. Будущее повлияло на прошлое в нужный момент, чтобы то самое будущее свершилось.

– Начнем с поиска нужной области, – скомандовал Рас.

– Если Ника далеко, значит, советник прав насчет портала, – тихо заметил Мартин. – Что же в этом Херсте не так?

– Что-то или кто-то. Возможно, все дело в человеке.

– О чем ты?

– Мы плавали на костяной остров. Там жил человек.

– Наш убийца?

– Не знаю. Сначала найдем Нику…

Адам и Олли остались в Херсте. Воин и Рас поначалу хотели отправиться вдвоем, но я напомнила о своем даре: если кольцо Ники разрушено, я смогу почувствовать ее эмоции. Это поможет найти ее.

Мы перемещались в самые разные места. Начали с дворца, затем были окрестности замка Альмар, а после города и пейзажи слились в одну смазанную картину. Рас каждый раз качал головой и тянул нас обратно в портал. Это повторялось снова и снова, пока он не выкрикнул:

– Что-то есть!

Мы огляделись: небольшой городок у подножия горы. Я подняла голову и неожиданно узнала темный силуэт острых скал, только смотрели мы на них с другой стороны. Скалы Та́ната. Круг замкнулся странным образом. По эту сторону жила семья Вильмара, погибшего мужа моей старшей сестры. А так же лорд Виндрозен, ныне интригующий во дворце против советника Стрейта.

– Думаю, она наверху, – я указала на скалы. – Там достаточно порталов.

– Зачем в горах порталы? – не понял Рас.

– Ты многое пропустил, когда ушел от нас. Но сейчас это неважно… мы не сможем переместиться наверх. Может, только я одна… а у вас точно не получится. Это закрытые порталы.

Но даже у меня не вышло, похоже, отец с концами вычеркнул меня из своей жизни и из списка людей, допущенных к местным благам цивилизации. Обидно до слез. Не из-за его поступка, он был ожидаем, а из-за раз за разом вырастающей перед нами стены. Казалось, вот мы, уже близко, и опять безжалостная сила отбрасывает назад! Такое кого угодно приведет в отчаяние. Но Мартин крепко держал меня за руку и обещал, что и в этот раз мы справимся.

За последнее время он поднаторел и во взломе порталов. Очередная вершина, готовая ему покориться. Но взлом занимал время, и мы перемещались медленно, темп поисков сильно упал. Темнота тоже не добавляла скорости.

– Рядом, – обрадовал Рас, когда мы вышли из шестого по счету портала. – Не слишком близко, но… наверное, она передвигалась. Не смогла вернуться через портал и искала выход, поэтому отошла.

– Мартин… заклинание, с помощью которого ты искал деда Тувера. Помнишь?

Он покачал головой:

– Оно приведет к тебе, как и все остальные.

– Тогда нам нужен свет.

Воин коснулся земли, над его рукой вырос небольшой светящийся купол. Он быстро увеличился в размерах и начал расползаться по сторонам, захватил собой нас троих и отправился дальше, покорять скалы, заменяя собой солнце.

Я огляделась и узнала место. Это далеко от замка Альмар, другая сторона, как я и говорила. Но мы с дедушкой приходили сюда во время прогулок по окрестностям. Скала здесь резко обрывалась вниз, но перед обрывом зеленела цветочная поляна, а впереди – как повезет с погодой: иногда пушились облака, а иногда темнели леса. Оба варианта захватывали дух. Дед Тувер называл это место «головокружительным» и повторял, что голову оно кружит каждому, кто не привык к такой высоте и природной мощи. Чужакам поляна казалась узкой, а обрыв близким, хотя это не так, тут можно бегать вволю в каждую сторону. Дедушка говорил, что такие места забавно показывать пугливым чужакам и говорить, что отсюда невозможно выбраться.

– Там обрыв, смотрите в оба, – сразу озвучила я. – И отсюда некуда уйти, Ника могла спрятаться у скал от ветра. Там есть углубления и даже пещеры.

– Она должна была увидеть свет…

– Я не чувствую ее, она без сознания. Идем к пещерам.

– Я останусь, – с усилием выдавил Мартин. – Свет вам пригодится. Но… постарайтесь побыстрее, нам ведь еще возвращаться через портал. И кричи громче при любой угрозе, Кудрявая, поняла меня?

– Обещаю.

– Что-то твой тон не внушает доверия… ладно, Испугасти, хоть ты пообещай визжать на всю округу. Буду спасать и тебя тоже.

Но Рас уже трусил в сторону скал. Я с беспокойством посмотрела на усталое лицо Воина, но побежала следом за Расом. Мы начали с самого края и обшаривали каждый угол. Все повторялось и повторялось, эти поиски по углам опять и опять, и я очень боялась, что итог в очередной раз не порадует, но вдруг Рас издал странный звук: то ли стон, то ли рыдание, и крикнул:

– Я нашел ее! Нашел…

Глава 20. Снова в сборе

Ника очнулась сразу, хотя это неудивительно: крик Раса поднял бы и мертвого. Пока девушка заторможено озиралась по сторонам и щурилась от яркого света, мы с Расом быстро осмотрели ее. Никаких существенных повреждений, кроме той самой царапины на груди. И моего лица.

Посмотрев на меня, Ника потрогала свои волосы. Наверняка она делала так уже множество раз, но результат не менялся.

– Я ведь говорил, говорил тебе… надо было уходить от них еще тогда! – все повторял и повторял Рас. – Ни к чему хорошему такая работа не приводит. Пусть другие остаются в гуще событий, не мы. Пусть они рискуют, пусть их похищают, пусть они разбираются с морскими чудовищами и ненормальными убийцами…

– Хватит бубнить, –