Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

Мы со Стрейтом схлестнулись взглядами.

– Вы недоговариваете, советник, – поняла я.

– Как всегда в интересах короны.

– Ну конечно.

– Перед следующим предательством предлагаю подумать дважды, Таната. Только дураки склонны к бесконечному прощению, а я даю людям не больше одного шанса. И то не всем.

– Как вы ловко все повернули, а. Протянули руку навстречу, рассказали о хранилище, и вот я уже предательница и мне выдан шанс на прощение. Так великодушно, господин советник.

– Показалось, ты достаточно остыла, чтобы взглянуть на все с другой стороны. А теперь сосредоточимся на поисках, отдых закончен.

Как же я злилась! Это надо такое придумать… и ведь выдал все в нужный момент, когда я не могла броситься на него с кулаками, потому что он искал Нику. И только это имело значение. Даже Мартин прекрасно все понимал, потому молча слушал Стрейта.

Полуденное солнце начало печь голову.

А новостей о Нике все так же не было.

Глава 19. Ответы в настоящем!

Олли все же смог разговорить Адама, но тот ничего нового не сообщил. Все случилось слишком быстро, я (то есть, Ника) ничего не запомнила, только страх и чувство безысходности, когда сделать ничего не успеваешь, а вся жизнь проносится перед глазами. Там было темно и грязно, напавший был скорее тенью, чем человеком. А случившееся – скорее сном, чем явью.

– Должно быть что-то еще. Не может быть, что ничего!

– Я правда стараюсь, – с нажимом ответил Олли. – Но ты… или Ника описывает ему ощущения в личной беседе. Это важный разговор, первый за долгое время, потому что до этого Таната из будущего молчала и говорила, что все в порядке.

Похоже на Нику.

– Он раз за разом видит эту беседу, – продолжил Олли, – и теперь чаще, чем когда-либо. Думаю, из-за наших колец. Они ломают дар.

– Необязательно объяснять это мне, Олли. У меня тоже есть дар, но теперь рядом с вами я так же ничего не вижу. Это… очень сбивает с толку.

– Именно.

Мы уже цеплялись за что угодно. Олли продолжил работу с Адамом, хотя сам не верил в успех. Мартин искал портал, хотя едва стоял на ногах. Советник отправлял своих людей все в новые места, едва ли не выдумывая задания на ходу. Из дворца прибыли маги с поисковыми заклинаниями и артефактами. Но все как один разводили руками – найти человека с чужим лицом оказалось сложной задачей.

– Портал должен быть, – упорно повторял Стрейт. – Это единственное разумное объяснение, других не вижу.

– Вам бы сейчас кудри – вылитая Таната бы получилась: должен быть, должен быть… – устало заметил Мартин.

– Мы не обыскивали дома.

– А чем же ваши люди занимались…

– На предмет порталов не обыскивали.

– Я правда хочу найти Нику, но больше не потяну.

– Так иди и отдохни, – раздраженно бросил советник. – Ты – это твоя магия, без нее у нас и так много людей.

– Кудрявая…

– Я останусь. А тебе правда нужен отдых.

Мартин неуверенно кивнул и ушел. А я вдруг вспомнила про историю Адама и местную достопримечательность – костяной остров, в детстве одаривший мальчишек Даркалл. Это аномалия, ни одно заклинание не привело бы к острову. В теории. Как тальмарин способен ограничить и скрыть, так на это способны и останки морского чудовища, если это и впрямь они. Что, если Нику переправили туда?

Еще одна слабая зацепка.

Выдавать советнику такое место я побоялась. Сказала, что зря не пошла с Мартином и уже ничего не соображаю. Нужен хоть какой-то отдых. Стрейт только рукой махнул – все равно от меня мало пользы. Я понуро поковыляла в сторону ближайшего портала. Правда, за углом уже перешла на бег – торопилась к Олли и Адаму.

Им объяснила свою теорию. Адам воспринял идею с островом в штыки, там слишком опасно. Да еще и без него. Даже в такой ситуации Адам не забывал о пренебрежительном «он».

– Мартин обессилен, с нами ему все равно делать нечего, – рассудила я. – Велик шанс всем вместе застрять на острове на ночь. А то и дня на три. Кто-то обязательно должен остаться на берегу, а двое возьмут лодку и поплывут.

Олли устало вздохнул:

– Безотносительно магии, тут бы тоже пригодился Мартин.

Да уж, Воин на то и Воин: высокий, мощный, доплыл бы до любого острова в два гребка. Адам худосочен, а за несколько вымученных дней умудрился сделаться еще меньше; Олли, хоть и вырос в Гезелькроосе, вряд ли часто выходил в море. Скорее уж обходил его стороной. Ну и руки у него… совсем не такие, как у Мартина.

В итоге на лодке поплыла я, Адам и еще двое человек, которым Виктор Даркалл безоговорочно доверял. На берегу остался Олли.

Костяной остров оказался намного больше, чем я предполагала. С каждым новым гребком он увеличивался в размерах, пока не навис сверху гладкой сероватой массой. Казалось, там не за что зацепиться, наверх никак не попасть, но Адам скомандовал подплыть с другой стороны. Там гладкая масса изгибалась и частично уходила под воду, образуя нечто вроде гавани.

– Идем, – бросил мне Адам.

– Ты можешь остаться.

– Нет, идем.

Мы вместе вскарабкались наверх. Люди Виктора молча следовали за нами. Костяной остров не просматривался полностью ни с одной стороны. Весь гладкий, волнистый и лишенный предметов, за которые взгляд мог бы зацепиться, остров ловко обманывал зрение. Яркое солнце отражалось от воды и слепило. Ужасное место, безжизненное. Провести тут несколько дней… трудно представить, каково это. Стоило сделать первый шаг, как необъяснимая паника крепко засела глубоко внутри, больше всего захотелось прыгнуть в лодку и уплыть подальше и от острова, и от того странного чувства, которое он вызывал.

– Не стоит здесь задерживаться, – сипло сказал Адам.

Мы разделились на две пары и отправились по кругу. Со мной шел мужчина, ранее он представился Икаром. Мы двигались на расстоянии друг от друга, но держались в поле зрения. На гладких волнах острова я часто отставала, Икар ловко карабкался наверх, а я то и дело скользила, но упрямо шла дальше.

В очередной раз опередив меня, Икар указал вперед:

– Кажется, там что-то есть.

То было темное пятно на серой глади острова. Мы заторопились к нему, но пятно приближалось очень неохотно. Очередной обман зрения. В этот раз уже я опередила Икара, мне казалось, разгадка близко. Там должна быть Ника! Но вскоре стало ясно, что это не человек, слишком малы размеры предмета.

– Какой-то мусор, – разочарованно бросил мужчина.

Мы все равно подошли