Трон секретов - Керри Манискалко

И этот подвиг казался невыполнимым.

Внезапно толпа на миг остановилась. У меня появилась возможность пригнуться и выскочить в зазор. Я оглянулась посмотреть, на что они отвлеклись. В облаке пламени и дыма появились Лень и Жадность. Они сразу же бросились в бой.

На мгновение я застыла вместе с придворными, наблюдая за разразившейся битвой.

Пятеро из семи принцев сражались изо всех сил – этот образ был создан из чистого ужаса. Я не могла даже представить, как бьюсь с драконом.

Оказаться по другую сторону клинка демона мне бы тоже не хотелось.

Принцы были распутными, порочными созданиями… пока им не бросали вызов. Тогда они показывали свое истинное лицо, скрытое за придворными любезностями и безупречным лоском.

Температура значительно понизилась, пол медленно покрывался льдом. Скоро станет невозможно бежать не падая. Осознав это, придворные запаниковали еще сильнее. Я попыталась собраться с мыслями и найти Иден по светлым волосам. Вдруг мое внимание привлек серебристый отблеск.

– Камилла!

Я заметила ее в тот же момент, когда она обнаружила меня. Мы принялись расталкивать толпу, чтобы добраться друг до друга. Хаос вокруг нарастал.

Драконы издавали пронзительные крики и бросались на собравшихся. Демоны в панике обратились в бегство прямо через цветы и живую изгородь. Ледяное пламя взметнулось по всему залу и полностью заморозило его.

За вспышкой ледяного огня последовали предсмертные крики: кто-то не успел укрыться в стороне.

Я содрогнулась от холода и охватившего меня ужаса. Ледяные драконы всегда казались мне красивыми, но они оказались настолько же злыми и безжалостными.

В это было трудно поверить, но Андерсон Андерс яростно строчил что-то, спрятавшись за наполовину вырванной колонной. Этот идиот оказался в опасной близости к дракону.

Я потеряла Камиллу из виду и молилась, чтобы Зависть выбежал из подземелий и отыскал ее. Раз его здесь еще не было, видимо, в коридоры пробрались другие драконы. Даже если сестре с мачехой удалось выбраться из бального зала, они все еще в опасности.

– Адриана!

Я обернулась на крик Иден, и прямо передо мной выросла угроза. Всего в паре шагов находился огромный дракон. Мы встретились взглядами. Я сделала неуверенный шаг назад, и чутье тут же подсказало, что это была ошибка: я повела себя как добыча.

Дракон с красными глазами взревел и бросился на меня, обрекая на неминуемую смерть. Земля задрожала так сильно, что я чуть не потеряла равновесие, но развернулась и побежала.

Оттолкнула Андерсона Андерса от греха подальше и помчалась сквозь редеющую толпу, чтобы увести эту тварь как можно дальше от сестры.

Только я выскочила из-за разрушенной стены на веранду, скользя по толстому льду, как появился принц. Наряд его был забрызган кровью, а выражение лица стало мрачным и неумолимым. Галстука как не бывало, а вместе с ним исчезли остатки учтивости. Теперь он казался диким и необузданным. Это был легендарный охотник, который очертя голову бросался навстречу опасностям и приключениям.

Он скользнул по мне взглядом, а затем остановился прямо у меня над головой.

Мне не пришлось оборачиваться, чтобы понять: дракон последовал за мной.

От рева, раздавшегося прямо за спиной, затряслась земля, и я потеряла равновесие. Воздух из легких дракона превратил мои волосы в ледяные нити. Мне было никак не устоять на обледенелых камнях. В этих распроклятых туфлях на каблуках я была более неуклюжей, чем олененок, делающий первые шаги, и упала вперед как раз в тот момент, когда челюсти дракона щелкнули прямо у меня за спиной.

– Экстон!

Крылья принца раскрылись в порыве чистой, безудержной ярости. Он бросился между мной и кровожадным существом, принимая на себя удар, предназначавшийся мне.

А потом развернулся и ударил дракона ногой, отбросив на несколько метров назад.

Но чудовище успело впиться ему в руку, и из раны потекла кровь. Дракон попытался увернуться, не сводя с меня пылающего красного взгляда.

Я посмотрела принцу за спину, не сводя взгляда с крадущегося монстра, и у меня сжалось сердце. Дракон был уже не один. Они все штурмовали террасу, направляясь в нашу сторону.

Перед ними все покрывалось инеем и льдом. Белое пламя опалило землю у наших ног.

По моей спине пробежали мурашки, но вовсе не от мороза, исходящего от этих могучих существ.

Все кровожадные взгляды были устремлены на меня.

О нечестивые боги под нами… За мной явилась вся стая!

Даже не имея опыта общения с драконами, я поняла, что они разорвут и принца, и любого другого, кто встанет у них на пути. Вдруг у меня возникла идея.

– Экстон! – крикнула я.

Он едва избежал следующего удара и развернулся ко мне лицом, не выпуская дракона из виду.

– Унеси меня на север, чтобы отвлечь их. Как только мы окажемся в Беспощадном Пределе, тебе удастся перенести битву на их территорию.

Он бросил на меня оценивающий взгляд.

– Я уже говорил, как сильно тебя хочу?

От неожиданности мне было не сдержать смеха. Этому повесе лишь бы пофлиртовать, даже когда нас окружили драконы! Экстон нанес очередной мощный удар прямо в центр туловища дракона и отбросил его назад, к стае.

– Скорее!

Я бросилась в объятия Экстона, и он в тот же миг поднял нас в воздух. Драконы клюнули на приманку и с ревом погнались за нами. И постепенно догоняли. В ночной тиши не было слышно ничего, кроме ужасающего хлопанья их крыльев.

Сердце Экстона бешено колотилось рядом с моим. Я обняла его покрепче.

Вокруг нас свирепствовала снежная буря. Она разбушевалась не только из-за зимы, но и из-за ледяной сущности драконов. Вскоре я уже не могла разглядеть собственную руку прямо перед лицом. Если бы не сверхъестественные способности Экстона, я бы забеспокоилась о том, как он выведет нас к заставе.

Экстон водил рукой вверх и вниз по моей спине, пытаясь согреть.

– Мы уже скоро будем на месте. Если бы можно было обойтись без погони, я доставил бы нас туда при помощи магии.

– Знаю, – ответила я и прижалась к нему, стуча зубами.

Даже сейчас принц заботился о том, чтобы мне было комфортно, а не о разъяренных драконах, преследующих нас. Он был просто смешон, а я любила его до умопомрачения.

Несколько мгновений спустя сквозь покрытые снегом ресницы я увидела высокую стену, которая тянулась вдоль всей северной границы. Сверху она была покрыта снегом и инеем, который угрожающе поблескивал в лунном свете. За стеной возвышалось большое каменное здание. Оно словно бросало вызов любому, кто вздумает вступить с ним в бой.

Экстон устремился прямо к нему. Полет был стремительным и противоречил всем законам природы –