"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

Головы всех присутствующих — за исключением Катарины — словно давно несмазанные механизмы, медленно повернулись к Бруту, у которого в этот момент отвисла челюсть, а глаза стали размером с блюдце. Остальные же выглядели не менее ошарашенными, чем сам енот.

— Чего-о-о⁈ — пришёл в себя первым Зефир.

Глава 18

— Нет, я так не могу! — заявила Ночка.

— Что значит «не можешь»⁈ — начала раздражаться Веселина.

Этот разговор у них происходил уже не раз, а ее упрямая подруга все отказывалась сделать что-то для себя хотя бы раз в жизни. Клан то, клан сё. Когда для Веселины уже давно стало кристально ясно, что Птицеед превратился в инструмент главы и его приближенных, который они использовали для удовлетворения своих амбиций. Озарение пришло после того, как убили брата Ночки, и весь мир, который она навоображала вокруг, рассыпался, будто карточный домик.

— Ну хорошо, допустим, я последую твоему совету, — остановилась Ночка и развернулась к девушке. — А что потом? Меня в лучшем случае выгонят, только теперь уже навсегда. Или отправят на какую-нибудь невыполнимую миссию, где я сгину.

— Я тебя спрячу.

— И долго я буду прятаться? Это то же самое, что пожизненное изгнание!

— Но ты же не хочешь выходить замуж за этого придурка по указке главы! — горячо возразила Веселина. — И я не хочу такой судьбы для тебя. Он же моральный урод.

— А что мне еще делать⁈ Клан — это моя семья, и другой у меня нет!

После всего произошедшего Веселина уже так не думала. Семьей были ее мама и папа, а еще Ночка, но никак не люди, избавлявшиеся от неугодных и отправившие подруг в изгнание в Северо-восточный регион, по сути, на верную смерть для двух пигалиц, у которых даже ни одного улучшенного основания не было.

— Ой! — внезапно воскликнула ее собеседница и почему-то быстро спряталась за угол дома, откуда выглянула, словно превратилась в маленькую девочку, которой было от силы лет пять.

Заговорившись, обе девушки незаметно покинули Клановый район и попали в Жемчужный квартал. И сейчас находились перед небольшим рынком.

Веселина недоуменно посмотрела на спутницу, странно ведущую себя, а затем перевела взгляд вперед. Рынок был небольшим, и народа здесь было мало. Поэтому в глаза сразу же бросилась большая компания, стоящая у одного из прилавков.

Она их знала. Не всех, конечно, но не признать Зефира было очень сложно, а еще на руке у парня повисла какая-то девица в курточке и капюшоне.

— Вот козел! — прошипела Ночка, продолжая выглядывать из-за угла.

Веселина бросила скептичный взгляд на подругу. Парень, конечно, был знатной кобелиной, однако никаких обещаний той не давал. Девушка сама игнорировала его ухаживания и постоянно злилась, когда Зефир развлекался где-то на стороне.

Диагноз здесь был ясен с самого начала: ее подруга была по уши влюблена, хотя категорически отрицала это.

Вообще, история появления здесь группы знакомых авантюристов из Перекрестка и покупка ими дома в Жемчужном квартале звучала очень неправдоподобно. И когда Веселина об этом узнала, то сначала не поверила Ночке и даже сходила на поединок. Ведь не бывает в жизни таких странных совпадений.

Но нет. Зефир действительно добрался до Моревии вместе со своей командой и дальними родственниками, которые, к удивлению девушки, подкорректировали себе облик и сменили цвет волос. И, судя по всему, поселился в городе, купив дом на Цветочной аллее. На минуточку, в одном из элитных кварталов города, где стоимость жилья была неподъёмной для многих аристократов!

— Вот же шалава! — прозвучал рядом голос, сочащийся ядом.

Девица, скрывавшая внешность, тем временем прижалась к парню совсем близко, касаясь грудью, и ее капюшон немного задрался назад, а глаза Веселины чуть не вылезли на лоб.

Никакая это была не шалава! А принцесса Катарина Любомирская собственной персоны, которую в лицо знало чуть ли не все население страны! Хорошо, что до нее было далеко и та не услышала, как о ней отзывается изнывающая от ревности идиотка!

— Пойдем-ка отсюда, — Веселина быстро подошла к Ночке, пока не случилось чего-то непоправимого, и, взяв ту за локоть, повела обратно по улице.

— Ты чего? — удивилась подруга.

— Идем, идем. Вот будем немного подальше — и расскажу тебе…

Пока Веселина уводила ревнивую дурочку, шестеренки в ее голове усиленно вращались. Отец как-то раз намекал, что не все в клане довольны политикой главы и его приближенных. Слишком много неугодных людей пропадало на заданиях. И это были не просто строчки в отчетах, а чьи-то дочери, сыновья, мужья и жены. Более того, Клан Птицееда, всегда лояльный короне, вдруг перешел в оппозицию, объединившись с кланами Восьмилапа, Медвежути и Саблекота.

Из-за этого многие соклановцы, все еще помня милость, оказанную королевской семьей Моревии изгнанникам из Юго-восточного региона, начали тихо роптать.

В общем, ситуация накалялась, а у Веселины неожиданно появилась возможность напрямую переговорить с принцессой. Достаточно было просто обратиться к Зефиру, который, судя по всему, был с ней очень близок. Что, если честно, тоже не особо укладывалось в голове.

Но сначала, конечно, нужно было обсудить все с отцом.

А дальше, возможно, глава клана наконец-то получит по заслугам за свои злодеяния, да и свадьба Ночки станет не нужна…

* * *

— Чего-о-о⁈ — не поверил своим ушам командир.

Гадалка намекала на такие дикие извращения, что у юноши даже нормальных слов не нашлось, чтобы передать всю гамму переполнявших его эмоций.

Девчонки тоже смотрели на Зефира и Брута с открытыми ртами. Образовалась очень неуютная тишина для мохнатого и командира. А последний с ужасом переводил взгляд с Лисы на Катарину, не понимая, как можно быть настолько легковерным и поверить в такой лютый бред!

Ситуацию спасла, как ни странно, местная шарлатанка, которая вдруг захрипела. Все обернулись к ней, а пожилая гадалка вдруг заговорила потусторонним хрипящим голосом:

— Хозяин и пожиратель погибнет, и мир тоже канет в небытие!

Следом она открыла глаза, которые были затянуты белесой поволокой. Моргнула пару раз — и её зрение вернулось в норму, а затем предсказательница внезапно завизжала и бросилась убегать, позабыв о своих товарах.

— Это её так ваша порочная связь напугала? — захихикала принцесса.

— Катарина, — с упрёком посмотрел на неё Зефир.

— Ладно, ладно, — подняла руки в защитном жесте девушка. — Видимо, предсказаний больше не будет. Пойдёмте, время как раз обеденное.

Намек был прозрачнее