Фантастика 2026-130 - Ал Коруд

Тьер устроился на кресле напротив меня, взял мою руку в свою и произнес: 

— Если ты говоришь, что твоя сестра способна меня спасти, я готов рискнуть. Я доверяю тебе. 

Другого ответа я от него и не ожидала. 

— Но нам нужно потянуть время, — вздохнула я, — пока ждем Элю. Как быть с коронацией? 

Вместо ответа Тьер перебирал мои пальцы и гладил запястье. Кажется, он забыл, что у нас здесь судьба решается. 

— Придумай, что нам делать, — я попыталась вернуть его в реальность. 

— Не могу, — качнул он головой. 

— Не можешь – что?

— Думать, — ответил Тьер. — В твоем  присутствии я способен думать лишь об одном – как сильно мне хочется тебя поцеловать. 

Я отдернула руку. Мужчины такие мужчины! У нас тут ведьма, одержимая местью, собирается прибрать к рукам замок и всех его обитателей, а Тьер ударился в романтику. Кровь у него, видите ли, отлила от мозга. 

— Мне что, выйти из комнаты, чтобы ты начал соображать? — я встала и уперла руки в бока.  

Тьер откинулся на спинку кресла и посмотрел на меня снизу вверх. Утренние вопли Этлины застали нас всех врасплох, и Тьер не успел побриться. Легкая щетина на щеках в сочетании с усмешкой придавала ему хулиганский вид. 

При взгляде на принца я почувствовала, как моя собственная кровь устремляется куда-то не туда. Внизу живота стало горячо, а по телу разлилась истома. 

Нет, это не дело. Этак Этлина победит нас одной левой. Я попятилась от Тьера и остановилась, лишь когда уперлась спиной в дверь. 

— Теперь я достаточно далеко, чтобы ты мог подумать? — уточнила. 

Тьер вздохнул и прикрыл глаза. Видимо, расстояние не играет значения. Главное – не видеть меня. 

Он просидел так совсем недолго. Пара секунд – его веки распахнулись, и я прочла в глазах Тьера «Эврика». Кажется, его осенило. 

— Я подменю корону, — заявил он. 

— Как сделал это со мной?

— Ты знала? — нахмурился Тьер. 

Я пожала плечами. Мол, от меня ничего не скроешь. 

— Ладно, — махнул он рукой. — Да, именно так. Коронация не будет считаться, если корона ненастоящая. Это даст нам немного времени. 

— А Этлина не распознает подмену? Все-таки она создала корону каменной девы… 

— Я постараюсь, чтобы этого не произошло. Отвлеку ее, если придется. Осталось только найти корону… В день твоей несостоявшейся коронации я обронил ее в святилище, и волхв куда-то ее унес. Придется сходить к пауку на поклон. А нам с тобой лучше не видеться до коронации, чтобы Этлина ничего не заподозрила. 

— Но как я узнаю, что ты нашел корону и все в порядке?

— Я пришлю тебе послание, — сказал Тьер и поднялся с кресла. — Сегодня вечером. 

— Каким образом? — спросила я. 

— Что-нибудь придумаю. 

Я стояла у двери в коридор. Чтобы покинуть спальню, Тьеру пришлось подойти ко мне. И это снова с нами произошло – мы просто зависли. 

Я не поняла, в какой момент Тьер оказался так близко. Его дыхание коснулось моей щеки, и я поплыла. Похоже, нам опасно приближаться друг к другу. Чем короче между нами расстояние, тем хуже мы оба соображаем. 

— Мне надо идти, — сообщил Тьер, не двигаясь с места. 

— Иди, — согласилась я, не сделав и шага в сторону, чтобы его пропустить. 

Тьер наклонился ко мне.

— Останови меня, — попросил он. 

Я протянула руку, уперлась ладонью ему в грудь. Вроде как сейчас дам отпор, но в последний момент пальцы сжались в кулак, захватывая рубашку Тьера. В итоге вместо того, чтобы оттолкнуть его, я потянула его на себя. 

Все закончилось поцелуем. Тьер с такой силой обнял меня, что кости захрустели. Он целовал с жадностью, нетерпеливо и лихорадочно. Впивался в мои губы, захватывал в плен язык, затем вдруг резко отстранялся, ловил мой взгляд и после снова целовал. 

Нас захлестнуло какое-то сумасшествие. Неизвестно чем бы оно закончилось, если бы в дверь деликатно не постучали. 

— Я, конечно, дико извиняюсь, — донесся из коридора голос вурдалака, — но среди нас дети, если вы вдруг забыли. 

Тьер зарычал, как дикий зверь, которого отрывают от добычи, но все-таки отпустил меня. 

— Вот теперь мне точно пора, — хрипло выдохнул Тьер. 

На этот раз я с ним согласилась и даже отошла в сторону. Тихонечко двинулась вбок вдоль стены, потому что без ее опоры точно бы упала – колени подгибались. 

Тьер распахнул дверь и торопливо вышел, а я выглянула в коридор и недобро так посмотрела на вурдалака, испортившего мне поцелуй. 

— Не убивай гонца, — поднял он руки вверх, точно сдаваясь. — Ты сама говорила, что Джему рано еще такое. 

Я вздохнула. Вурдалак, конечно, прав. 

— Ыда? — напомнил упырь о моем обещании накормить их компанию. 

В самом деле, я же собиралась заняться продовольственным вопросом. Это всяко продуктивнее, чем сидеть в четырех стенах и гадать – сработает план по замене короны или нет. Чем нервничать попусту, лучше займусь делом.  

— Иду, — кивнула я и шагнула в коридор.  

Я целенаправленно шла по коридору, за мной по пятам семенила нечисть. Я точно знала конечную цель нашего пути, но своим спутникам ее не сообщила. 

На самом деле, еще вчера я придумала, как накормить не совсем обычных жителей Северного замка. Вот только им пока лучше об этом не знать. Вряд ли мой план придется им по вкусу. Но другого решения проблемы с пропитанием я не видела. 

Охоту сразу отмела. Это не мое. Убить даже мышку казалось мне чем-то кощунственным и неправильным. Я понимаю, что нечисти необходимо питаться, но все, что связано с членовредительством – это без меня. 

Судя по всему, из местной нечисти охотники еще хуже, чем из меня, иначе не возникло бы сложностей с питанием. А раз так, то придется им довольствоваться тем, что есть. 

— Вот мы и на месте, — с этими словами я распахнула двери Зимнего сада. 

— Ыда?! — хором удивились упыри. 

— Стесняюсь спросить, но как в нашем деле поможет сад? — поддержал их вурдалак. 

— Мы будем работать, — заявила я, закатывая рукава. — Труд облагораживает, знаете ли. 

— Мы с Джемом постоим в сторонке и посмотрим, — хрюкнул пожиратель снов. — Чую, будет весело. 

Я не стала