Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

— Теперь гор-раздо лучше, — проворковала Дара, утробно рыча, — у нас все есть, и мы ни в чем не нуждаемся, разве что от дополнительного внимания не откажемся.

— Мне тоже оно нужно, — усмехнулась Эва, — хочешь посоперничать?

— Нет, — нехотя ответила волчица, а затем фыркнула, — ты и так пахнешь вождем. Вы почти единое целое. Или тебе стоило бы как следует помыться после ночи.

— Эй, ты хочешь сказать, что я грязная? — возмутилась драконидка, а затем, подняв руку, принюхалась, — все нормально!

— Ты не там проверяешь, — усмехнулась Дара, — и вообще, я не уверена, что ты сможешь изогнуться так. У вас ящериц нюх куда хуже, чем у волков.

— О, ты, псина, ошибаешься, я не ящерица, я дракон! — оскалив зубы и расправив крылья, ответила Эва, — а дракону нет никакой разницы пойдет ему в пищу волк или кабан.

— Что-то уж больно маленький и пернатый, — фыркнула волчица, — а еще раз назовешь меня собакой, мы с Акташем оторвем не только твой хвост, но и крылья. Посмотрим, как ты тогда полетаешь!

— Тихо, обе! — прикрикнул я, слушать, как девушки припираются, было забавно, но до моего обостренного слуха донесся далекий гул боевого рога.

— Враг прямо по курсу, десяток кораблей, — заявил Хатнак через медную трубу, идущую от рубки в трюм.

Глава 43

— Их куда больше, чем ты говорил, — заметил я, разглядывая блокаду из стоящих на якоре кораблей, — Эйгейл, сколько у нас зарядов к мортире?

— По пять на каждую, господин, — ответил полуэльф, дежуривший у головного орудия, — даже если все боги удачи будут на нашей стороне — мы сможем разрушить только четыре. Может, пять суденышек врага.

— Как я понимаю, идти на таран — не лучшая идея? — уточнил я у Хатнака, — в прошлый раз нам сильно досталось.

— С тех пор мы немного изменили правила, — усмехнулся рулевой, — ваш Черный страж оказался толковым парнем, когда не пьян в стельку.

— Эй! Я уже два дня стекл как трезвышко! — возмущенно заявил Трорин, — в смысле…

— Мы поняли. Так что там с тараном?

— Мы сделали клюв и дополнительно укрепили несущие балки. Одно столкновение корабль переживет без проблем. А вот больше вряд ли. Мы можем на полной скорости врезаться в строй противника и даже пройти сквозь него, оказавшись в тылу. Но сомневаюсь, что это даст нам существенное преимущество. У них должно быть одних скорпионов по несколько на ладью.

— По два точно, — заметил стрелок, вглядывающийся в контуры кораблей, стоящих на несколько сотен шагов от нас, — приблизимся до пятисот метров, нас просто закидают стрелами.

— В чем дело? — грозно крикнула Энмира, когда ее ладья сравнялась с нашей и бросила якорь, — почему вы стоите здесь, а не нападаете?

— Как раз вырабатываем тактику, — ответил я виконтессе, — лезть на них в лоб — самоубийство.

— Когда тебя это останавливало? — хмыкнула ведьма, — с таким настроем ты бы и меня не победил.

— Ага, жил бы себе счастливо будучи сельским стражником, — согласился я, — не было бы у меня артефакта тогда — сгинул. А если б у бабушки был хер, она была бы дедушкой. Сейчас мы должны придумать, как нам не только уничтожить врага, превосходящего нас в пять раз, но и выжить при этом.

— В десять, — поправила меня Дара, — я чую затаившиеся по берегам войска. Сотни эльфов, людей и кого-то еще. Не понятного. Пахнет, будто деревом, но другим.

— Энты, — сплюнув за борт, сказал Трорин, — черт бы их дери. Ожившие шагающие древолюды. Я о таких только слышал.

— А вот мне приходилось сталкиваться пару раз. Правда, там была схватка один на один, и у меня было небольшое тактическое преимущество в виде артефакта, торчащего из груди. Дьявол.

— Если они деревья, то должны гореть, — зловеще ухмыльнулась Энмира, — посмотрим, на сколько им понравится мое заклинание. Майкл! Возьми на себя левый подлесок, а я возьму правый. Выжжем этих тварей до основания!

— А вы можете? — удивленно посмотрела на меня Дара, — я видела в деле огненный меч. Но как ты попадешь на берег?

— Это уже не обязательно, — ответил я, — магия может творить настоящие чудеса.

— Угу, — кивнул Трорин, инстинктивно потянувшись к фляжке, но на поясе ее не было, — черт. Скажите, граф, вам опять понадобится, чтобы я взял на себя напряжение ошейника?

— Нет, можешь не волноваться. Пусть у меня уже совсем не та выносливость, и долго я не продержусь, зато регенерация такая, что могу даже смертельные ранения за ночь заживить. Если будет, что пожрать, конечно. Так что и запас сил восстанавливается почти мгновенно.

— Отлично, — с облегчением вздохнул Черный страж, — пойду готовить доспехи.

— Пока без надобности. — Подойдя к отведенному мне левому борту, я внимательно осмотрел лес, идущий по берегам. Деревья стояли неровной стеной, прореженные протекающими ручейками и небольшими речушками. В одном из таких подлесков прятались войска эльфов, а возможно даже прямо сейчас они перебрасывали лучников, чтобы засыпать нас стрелами с высоких елей.

Погибать так глупо я не собирался. Сейчас, в первую очередь, нужно обезопасить себя и остальных на летучем корабле. Мы не обязаны побеждать, достаточно отбросить врага, чтобы оставить плацдарм за собой. Активировав усиление и вытянув руку вперед, я дождался, пока Энмира сделает первый шаг. Гром заклятья прокатился по водной глади, и горящий шар врезался в самую чащу на правом берегу. Больше ждать было нельзя.

Проверка выносливости. База: 6 (+3 усиление, +1 выносливость, +5 жилы ангела, −3 ошейник). Бонус: −5 легендарное заклятье. Бросок: 1. Требование: 2. Успех.

Проверка атаки. База: 15 (+4 восприятие, +5 легендарное заклинание, +3 элита, −3 ошейник, +3 усиление, +1 магия Души, +2 магия Крови). Бонус: −16 (-10 толпа, −2 опытные враги, −2 отличный доспех, −2 ловкость). Бросок: 3. Требование: 1. Успех.

Целиться было практически некуда. Один сплошной лес. Но, уже сплетая узор магии огня, я почувствовал, как по жилам проросшего в моем теле пера ангелов