"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

— Одна из обязанностей Бенедикта Яцековича — хланение волшебных алтефактов, в том числе и тех, что изготовил сам Кощей Бессмелтный, — сообщил новые факты царенок.

— Может, Кощеюшка те иголки треклятые при себе держал? — недовольно предположила баба Яга.

— Абсолютно все волшебные вещицы и заклятья Бессмелтный хланит отдельно. Кощей даже для них целую пещелу заговоленную постлоил, чтобы алтефакты те никому вледа не сделали, а Лихо Одноглазое охланяет вход в ту пещелу. И никто в нее плойти не может, кломе самого Кощея и главного колдуна.

— А в лаборатории тогда что мы видели? Пустышки? — не понимала я.

— Там не основной запас диковинок хланится, лишь несколько безвледных экземплялов, — стал пояснять серьезный оболтус, — в основном безопасного действия: скателти-самобланки, шапки-невидимки и длугие. А вот чудеса со смелтельными заклятиями влоде тех иголочек и молчун-водицы, котолой посол Любомила, Збалу да Плохола опоил, после чего они на наших доплосах молчали под стлахом смелти, только в той пещеле хланятся.

— Значит, колдун! Побеседовать бы с ним «ласково»! — жутко оскалившись, проговорила задумчивая баба Яга.

— Не желает Кощей подпускать нас к своим советникам. Нужно что-то думать, — заметила Янина.

— А если советники объединили усилия и действуют коллективно? — спросила я.

— Не может быть такого! — категорически заявила баба Яга.

— Почему? — не поняла я.

— Молодая ты еще, мужиков совсем не знаешь! — высокомерно процедила вредная зараза. — Если действуют одновременно несколько человек и побеждают ворога, как славу делить? Если на всех, то награда получается мелкой, слава тусклой, поступки незначительными. А если мужик побеждает в одиночку, то всем понятно — вот он герой, великий и бесстрашный! И вся награда ему достается, и вот он уже на постаменте стоит, а все остальные у ног его ползают, с сапог пыль сдувают.

— Возможны временные договоренности, выгодные для всех сторон, — поправила баба Яга сестру, — но никак не продолжительный сговор.

— А это значит, что советник по колдовству не намеревался убить Кощея, а, возможно, за какую-то услугу вынес из заветной пещеры колдовские смертоносные предметы, — сделала я вывод.

— Вот ведь, нелегкая! — всплеснула руками баба Яга. — Как ни крути, яснее наше дело не становится!

Мы грустно посмотрели друг на друга.

— Нестыковочка тогда получается! — задумчиво изрекла я.

Глава 18

— Почему? — с надеждой спросила седенькая старушка.

— Если колдун решил укокошить нашего Елисея, даже ради спасения самого Кощея, — я сделала длинную театральную паузу, давая возможность своим коллегам посмотреть на открывшиеся факты с другой стороны. — Тогда он пошел на прямое нарушение личного распоряжения своего патрона — «не трогать Елисея»! О какой такой славе и почете советника может идти речь?

От моего вопроса бабуськи и царенок ненадолго подзависли.

— А что грозит за прямое нарушение приказа царя-батюшки? — усугубляла я.

— Смелть! — огласил однозначный ответ Елисей. — Могут быть лазличные валиации исполнения плиговола, но это детали, к сути дела не относящиеся.

От столь спокойного тона внучка, брови старших царских родственниц поползли вверх.

— Елисеюшка, помилосерднее надо быть, — прохрипела осипшим голосом баба Яга. — Иначе из тебя душегуб вырастет, и нам с Яниной придется самолично тебя упокоить. Милок, не доводи до греха!

— А этого очень не хотелось бы делать! Ты уж нас не подводи! — взмолилась юная зараза.

От такой откровенности и решительного настроя любящих его людей с лица косенького сошла краска.

— Тогда, по какой причине главный колдун идет на такие риски? — после небольшого лирического отступления баба Яга вернулась к обсуждению насущных проблем.

— Мне кажется, такое возможно исключительно из собственных интересов, — поделилась я своим мнением. — Какие будут последствия после убийства Елисея?

— Ну, как — какие? — недоумевала баба Яга. — Ждан смерти младшего сына не простит и с рук не спустит, даже самому Кощею Бессмертному. Соберет войско великое, да кличь по соседям пустит о скором походе на общего ворога. Те на Бессмертного тоже немало обид имеют! Может, кто оружием, кто деньгами, кто дружиною царю-батюшке поможет! И пойдет Ждан Годинович войной на супостата! А чем дело кончится — это уж, как бог рассудит!

— Все верно, — согласилась я с опытной старушкой: — Война — дело непредсказуемое. Но ты нам рассказываешь вариант развития событий с точки зрения тридесятого государства, а теперь давайте рассуждать с точки зрения Кощеевых советников. Кому больше всех будет выгодно объявление войны со стороны соседа?

— Военному советнику! — чуть ли не кричал, радостный оболтус. — Он же, наконец, войско собелет и в настоящий военный поход отплавится на совелшенно законных основаниях! Будет льяно защищать свою лодину и Кощея!

— Мда, мужик явно в казарме засиделся, в бой рвется. За всю карьеру одна-единственная заварушка случилась со слабым противником. Определенно Радзимиш совсем заскучал! — недовольно пыхтела румяная вредина.

— А если Ждан наш нападет, то ярый главнокомандующий в белом мундире с шашкой наголо, да на боевом коне притащит блестящую, оглушительную, головокружительную, а, главное, неоспоримую победу. Одновременно вернув себе почет, уважение и былую власть, став вторым после Кощея лицом в государстве и навеки избавившись от позорного постыдного ярлыка «свадебного генерала»! — подытожила наши рассуждения ветхая интриганка.

— Неплохая версия, вполне рабочая, — одобрила я старушку под ее недовольное сопение. — Спать пора, утро вечера мудренее! — нарочито бодро проговорила я. — Елисей, благодарю за отлично выполненное задание.

Царенок засиял, услышав мою похвалу, бабульки горделиво погладили его светлую вихрастую головушку.

— Права, Машенька, на боковую пора, вороги не дремлют, нам завтра клевать носом нельзя будет, — согласилась со мной седенькая старушка.

— Елисей где ночевать будет? — уточнила я.

— Так он у нас в комнатах которую ночь спит, от греха подальше, — грустно глядя на оболтуса, проговорила Янина.

— Разумно, — одобрила я решение опытных старушек.

Откланявшись, я, тяжело вздохнув, вышла в коридор и услышала, как за моей спиной дверь заперли на запор, и судя по звуку, впечатляющих размеров. Стоило поднять уставшие глаза, увидела стоявшего, оперевшись о стенку и сложив руки на груди, Константина, наблюдавшего за мной наряженным взглядом.

В груди кольнуло от всплывшего перед глазами дежавю. Точно так же он стоял у дверей в спальню Змея Горыныча, с единственной поправкой: тогда его глаза светились любовью и счастьем. Жаль, что счастье и любовь были великолепной актерской игрой секретаря Бессмертного.

— Решил подождать тебя и проводить до твоей спальни, — чуть нервно проговорил парень, косясь на меня. — Вдруг заблудишься?!

— Спасибо, — спокойно ответила я.

Тут он был совершенно прав, что-что, а блудиться я умею. И вдруг к моему удивлению и к изумлению кучерявого с потолка по гранитной колонне спустился вожак горгулий. Рогатенький обезьян невозмутимо втянул в лапы каменные когти и