Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

часа меня отправили помогать на приёме терапевту, Светлане Андреевне. Это оказалась строгая женщина пятидесяти лет. Она выделила мне стол, за которым я помогал выписывать направления, заполнял журналы.

Публика в поликлинике попадалась разная. И, разумеется, мои татуировки многих смущали. Особенно пожилых.

Одна старушка, когда зашла в кабинет, буквально застыла на пороге.

— Батюшки, — ахнула она. — Разрисованный весь… он точно медбрат? Не бандит какой?

Я едва сдержал улыбку. В моём мире ко мне бы наверняка отнеслись именно так. Так что предположение пожилой женщины звучало весьма логично.

Светлана Андреевна оторвалась от бумаг и глянула на неё поверх очков.

— Это, Мария Ильинична, лучший практикант, что был у нас за последние годы, — спокойно сказала она. — Не смотрите на его внешность. Проходите, садитесь.

Старушка недоверчиво покосилась на меня ещё разок, но села на стул. А к концу приёма, когда я аккуратно измерил ей давление, оттаяла.

— Надо же, — проговорила она. — А поначалу напугалась. Ты, милок, извини бабку старую. Хороший ты. А картинки эти… ну, у молодых нынче мода такая, чего уж.

Я улыбнулся ей вслед. Приятно, когда старые предубеждения меняются на глазах.

Но так происходит не всегда.

Ближе к концу смены зашёл мужчина средних лет. Едва увидев меня, он поморщился.

— Это ещё что? — буркнул он Светлане Андреевне. — Я к врачу пришёл, а не к этому… разрисованному.

— Проходите ко врачу, — спокойно ответил я. — Я всего лишь её помощник.

— А нельзя было как-то посолиднее выглядеть раз в медицину пошёл? — буркнул он.

— Наверное можно было, — легко согласился я. — Но внешний вид нисколько не отражает самого человека. Присаживайтесь.

Светлана Андреевна принялась за осмотр, я помогал. Мужчина явно рассчитывал, что я вступлю в конфликт, но этого не произошло.

Зато когда он вышел, Светлана Андреевна уважительно мне кивнула.

— Молодец, Краснов, — сказала она. — Пациенты бывают всякие, и вступать с ними в перепалки — себе дороже. Ты поступил как надо.

Я улыбнулся и кивнул.

— Стараюсь, — ответил я.

— Знаешь, — она чуть помедлила. — В следующем семестре, если будешь распределяться на практику, то просись ко мне. Я тебя возьму с удовольствием.

— Благодарю, — сказал я.

И мы вернулись к приёму.

* * *

После поликлиники я отправился в студию. И по дороге мне позвонил Верещагин.

— Артём, — голос его звучал взволнованно. — Кажется, я нашёл Иглу. Точнее, её след.

Я остановился прямо посреди тротуара. Верещагин действовал очень быстро, я и не думал, что следующий осколок можно отыскать так быстро.

— Где? — спросил я. — У кого?

— В Москве, — ответил Аристарх Павлович. — Похожий предмет есть в частной коллекции у одного коллекционера. Я связался с ним, и он в принципе готов организовать нашу встречу. Но мне вновь нужна ваша помощь.

— А я зачем вам на этой встрече? — удивился я.

— У вас есть осколки, а значит, вы точнее определите подлинность его предмета, — объяснил Верещагин. — Я заговорил с ним о стоимости, и он назвал довольно высокую цену… Мне нужно убедиться, что его вещь — это действительно Осколок.

Логично. Пока что нам не попадались подделки Осколков, но такое тоже вполне может быть. А я через мой монокль легко отличу оригинал от копии.

— И когда вы планируете встречу? — спросил я. — Мы только-только вернулись из Казани.

— Я и сам пока не готов никуда срываться, — отозвался Аристарх Павлович. — Мне надо самому уладить много дел. Да и о конкретной встрече мы ещё не договорились. Я буду держать вас в курсе.

— Идёт, — отозвался я. — Будем на связи.

Всё-таки Ильдар Тагирович был прав, поручив это Верещагину. Тот взялся за дело с большим рвением. Что старику хранителю было наверняка только на руку.

* * *

Стоило мне прийти в студию, как меня к себе тут же подозвала Марина.

— Артём, нам тут Дроздов написал, — торопливо сказала она. — Это же тот твой конкурент, который ещё Диме татуировку испортил, да?

Неожиданно.

— А что он написал? — поинтересовался я. — И куда?

— Прямо в личные сообщения нашего сообщества, — она защёлкала клавишами в поисках этого сообщения.

В последнее время я совершенно перестал заходить в сообщество сам. Мне и до этого не сильно нравились все эти современные странички в интернете, а теперь я ещё и не видел смысла заниматься всем этим самостоятельно. Зачем, если есть администратор и есть рекламщик?

«Краснов. Я тут подумал. Эта война никому не нужна. Я погорячился с той статьёй. Может, встретимся, поговорим? Без подвоха. Просто обсудим, как сосуществовать в одном городе», — громко прочитала Марина.

Ох, как же неправдоподобно это звучит. Сначала Дроздов изо всех сил пытался показать, как ему тесно со мной в одном городе, и как я ему мешаю. А тут вдруг «сосуществовать».

— Что ему написать? — спросила Марина.

— Я сам, — я открыл страничку в своём телефоне.

«Я войну и не начинал. Однако и времени на встречи с тобой у меня нет. Если хочешь мира — то докажи это делом».

Ответ пришёл практически сразу же, словно он только и ждал моего сообщения.

«Я могу удалить ту статью и написать опровержение», — заявил он.

«Сделай это, и я подумаю», — ответил я.

И отложил телефон. Может, он и правда одумался? Но нет, на него это не похоже. Скорее всего, снова задумал нечто банальное и скучное. Разберусь по ходу.

Я закрыл своё сообщество и сконцентрировался на работе.

* * *

Ко мне была записана клиентка на час дня. Она пришла чётко в назначенное время, статная женщина лет сорока.

— Добрый день, — поздоровалась она. — Я по записи на татуировку. Анна.

— Проходите, присаживайтесь, — кивнул я. — Что бы вы хотели?

Она уселась в кресло и сложила руки на коленях.

— У меня свой маленький бизнес, — начала она. — Если это можно так назвать. Я развожу мейн-кунов уже лет десять. Знаете такую породу?

Я сам не знал. Но в этот раз снова активировалась память Артёма, и услужливо подкинула мне нужную информацию.

— Большие кошки, — кивнул я. — С кисточками на ушах.

— Именно, — Анна улыбнулась. — Для меня это не просто дело.