Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

Узнал у Лахтины где мой диск. Папаша, хотел его использовать чтобы… В общем тут поголовно началась беда у всех с головой. Оказывается бывший король действительно связан с императором. Тот им управлял. Всё как я и думал. Но мужику это не понравилось и он решил? Что?

— Он приберёг его для ритуала, — объяснила Лахтина, стоя в дверном проеме.

Её фигура в простом тёмном платье выглядела почти обыденно, если не считать особой грации движений и непроницаемо-чёрных глаз.

— Думал, что это поможет ему стать… больше, чем просто королём, — продолжила она, осторожно подбирая слова. — Отец всегда был амбициозным. Даже для короля серой зоны.

Она присела на край кровати, нервно поправляя складки платья.

— Он говорил о силе, способной превзойти пределы нашей расы. О возможности стать чем-то… иным. — Она подняла на меня взгляд. — Маг шестнадцатого ранга обещал ему трансформацию. Нечто большее, чем просто эволюция. Новую форму существования.

Правильно замутить себе полубожественное дитя через дочурку. Дать тому ублюдку со ЗЛОМ переспать с ней. Монстр плюс сильный маг равно сильный отпрыск. Добавим сюда духа руха и божественный артефакт и вот уже неслабый коктейль получается.

— Они планировали использовать меня, — голос Лахтины дрогнул, — как инкубатор. Сосуд для новой сущности.

Её руки непроизвольно легли на живот, защитным жестом

Он тоже решил поиграть в что-то могущественное. А ещё императору очень нужен мой диск, потому что он ему тоже поможет соединить ЗЛО и руха. Прямо эпидемия какая-то.

— Занятно, — хмыкнул. — Значит, половина мира внезапно озаботилась созданием новых богов?

— Ты знаешь что-то, — Лахтина подошла ближе, — что-то, о чем не говоришь мне.

— Знаю, — согласился я. — Но это не делает ситуацию проще. Ты принесла мой диск?

Обломился. Артефакт ко мне не доставили, потому что я ещё слаб. Хотя я не соглашусь с этим, теперь могу любого одной левой. Руки… Они пришли в норму. Фирата и Тарим заскучали внутри пространственного кольца. Я их выпустил, чтобы они тут погуляли.

Лахтина недоверчиво покосилась на меня.

— Зачем? — спросила она.

— Хочу. — хмыкнул.

Ещё чего она мне будет говорить, когда мне выпускать своих тварей, а когда нет… Возятся как с ребёнком. Достали уже.

— Павел… — как-то очень тихо обмолвилась Лахтина. — Сердце… Оно… Серая зона она разрушается.

Твою ж! Совсем забыл про это. И что я сделал? Достал его и вернул. Не очень хочется, чтобы тут ЗЛО появилось, да и помрут все монстры теперь уж мои. Смотрел на то как Лахтина забирает и уносит моё сердечко, что служило верой и правдой.

А ещё у моего хомяка случился траур. Тело и источник уже привыкли к такой батарейке и тут её забирают. Вот меня и колбасило несколько дней. Всё что было употребил: мана пыль и кристаллы. Выгреб у себя из пространственного кольца и Лахтина нашла тут залежи папаши.

Кое-как пришёл в норму. Глянул на левую руку. Ещё плюс, У меня теперь ещё одна полоска на руке. Заларак как-то дублировался. Рад? Конечно! Два шанса долбануть магией семнадцатого ранга. Возможно, это компенсация за потерю сердца серой зоны. Или последствие моей почти-смерти и воскрешения. Или… Плевать!

Наступило время подарков.

Лахтина принесла артефакты в небольшой шкатулке из черного дерева, инкрустированной серебром.

— Это было у моего отца, — пояснила она, заметив мой интерес к шкатулке.

Она откинула крышку, и внутри, на подушке из темно-красного бархата, лежали два предмета: мой божественный артефакт. Диск — плоский, идеально круглый, с тонкими линиями рун по краю. И кристалл подчинения монстров — многогранный, переливающийся всеми цветами радуги, словно внутри него заключен миниатюрный океан.

И что я сделал. Правильно тут же забрал своё и…

Прикосновение к диску вызвало странное ощущение — словно часть меня, долго отсутствовавшая, наконец вернулась домой. Тепло разлилось по груди, и диск буквально растворился, впитываясь под кожу. Я ощутил, как он устраивается где-то между ребрами, чуть левее сердца, занимая свое законное место.

Связь с залараком ощущалась как тонкая нить, протянувшаяся от диска к черным полосам на руке. С каждой секундой она становилась прочнее, словно два артефакта «узнавали» друг друга, устанавливая взаимодействие.

Интересно. Раньше такой связи не было. Либо это следствие моего нового ранга, либо… что-то изменилось в самом диске.

Дрожащие пальцы сжимали кристалл подчинения монстров. Наконец-то! А то надеялся получить в Османской империи. Скоро он станет частью меня. От предвкушения разрывало.

Кристалл подчинения монстров был теплым на ощупь и пульсировал. Я взял его в руку и активировал нишу связанную с подчинением монстров. Два собрата тут же отозвались. Мгновение и он исчез. Тут же появился в нише и три части собрались в большой осколок.

Ощущение было… невероятным. Словно кто-то открыл шлюзы, и в меня хлынул поток чистой, концентрированной силы. Каждая клетка тела наполнилась энергией, каждый нерв запел от восторга. Мир вокруг на мгновение изменился — цвета стали ярче, звуки четче, запахи интенсивнее.

Я покачнулся, пытаясь удержать равновесие. Лахтина бросилась ко мне, поддерживая за плечи. Её лицо расплывалось перед глазами, голос доносился словно издалека:

— Что с тобой? Что происходит?

Не мог ответить — язык не слушался, мысли путались. Сознание затуманивалось, уплывая куда-то в сторону, словно меня затягивало в воронку. Последнее, что я помню — её испуганные глаза и крик:

— Амус! Помоги!

А потом наступила темнота.

* * *

Кажется, что я видел сон. Почему-то голая Лахтина и наш с ней секс. Долгий, страстный. Девушка оказалась ненасытной, да и я сам был откровенно не против. Столько уже без…

Сон был яркий, реалистичный, почти осязаемый. Я чувствовал жар её кожи под пальцами, слышал её прерывистое дыхание, ощущал вкус её губ. Её тело, гибкое и сильное, двигалось подо мной с нечеловеческой грацией, а глаза, глубокие и черные, не отрывались от моих.

В какой-то момент комната наполнилась странным зеленоватым светом, исходящим от моего шрама. Свет пульсировал в такт нашим движениям, становясь то ярче, то тусклее. И с каждой пульсацией я чувствовал, как между нами устанавливается связь.

Сон менялся, трансформировался. Теперь мы были не в комнате, а где-то в пустыне, под открытым небом, усыпанным звездами. Песок под нами был теплым, словно нагретый дневным солнцем, а воздух напоен ароматами трав и специй.

Лахтина изменилась — её кожа покрылась тонкими чешуйками,