Новая жизнь тихой Аннушки - Лара Барох

Странное дело, но ему виднее. Накинула на себя одежду храмовников, затянула поясом, как они это делали, и замерла перед ним.

– Пресвятая Дева наша защитница, – положил он руку мне на голову.

Я так понимаю, что это местное благословение такое.

На этом мы простились с Ларгой. Отец Киприано занял место во второй телеге, и меня позвал ехать с ним. Остальные храмовники, их я насчитала восемь, расположились частично на нашей и на других двух телегах. Наконец отец Киприано скомандовал, и наш обоз тронулся в дорогу.

Каждую телегу тянуло по две лошади. Но и нагружены они были с верхом. Чем? Непонятно, потому что закрыты парусиной и перевязаны веревками.

– Ты держись поближе ко мне. Так надежнее будет, – повторил отец Киприано.

Проехали через городские ворота и устремились по безлюдной дороге. Чем дальше, тем больше я тревожилась о нашей безопасности. А храмовники тихонько болтали меж собой, посмеиваясь время от времени. В общем, вели себя совершенно расслабленно.

– Так зачем, говоришь, ты в наши края пожаловала? – обратился ко мне храмовник.

Вот странный. Я же уже говорила. А, так он запамятовал? Ну, бывает. Возраст все же преклонный.

– К отцу еду. Осиротела, вот и хочу приткнуться к его семье. Руки есть, работать могу, Пресвятая Дева заступится – глядишь, не выгонит он меня.

– Ну, не хочешь говорить – не говори. Всему свое время.

Я даже рот открыла от такого откровения. Он понял, да? Что я не договариваю? И с одной стороны, мне стыдно, а с другой… Не верю я храмовникам.

– Отец Киприано, соседка моя по ночлегу просила вас помолиться о здоровье ее сына. Сваном зовут. Обезножил он. И вот, – передала ему монетки, что держала зажатыми в кулачке.

– Отчего же не помолиться, – он ссыпал монеты в карман и речитативом нараспев начал что-то произносить на незнакомом языке.

Молитву подхватили остальные, а я, сколько бы ни вслушивалась, не могла разобрать слов.

Заехали в лес, и тут нам дорогу перегородили нехорошего вида люди.

А я про палку-то позабыла. Начала судорожно оглядываться в поиске подходящего предмета, но нащупала лишь горшок, что мне с собой отдала Ларга. Хоть что-то. Торопливо достала его из мешка и зажала в руке.

Между тем отец Киприано, который внимательно следил за моими действиями, удивленно поднял бровь.

– Ты это чего удумала?

– Защищаться буду. От разбойников. Я умею. Меня… сосед наш учил.

– Пресвятая Дева наша заступница, и защита вся от нее, – ласково улыбнулся храмовник.

Мне бы его уверенность. Но уже в следующий момент я обомлела от увиденного.

– А, это вы, отец Киприано? Задержались что-то в этот раз.

К нашей телеге подвалил здоровенный бугай с дубиной наперевес. Лохматый, вонючий, а глазами так и шарит по телегам.

– Я это, Бад. А ты все никак за ум не возьмешься? – совершенно добродушно ответил ему храмовник.

– Да как тут взяться-то, отче? Дом отобрали, скотину и землю тоже. Только и остается, что по лесам пропитание искать, – скривился в ответ разбойник.

– Буде тебе. Шел бы к нам, всегда в сытости, и работа найдется, – не меняя интонации продолжил храмовник.

– Не, отче. Мне свобода дороже. А кто это с вами, никак девка?

Здесь я сама виновата. Подняла глаза из-под капюшона, и меня заметили.

– Лесной ты человек, Бад. Нет среди храмовников девок или парней. Все мы слуги Пресвятой Девы.

И ни капли тревоги не промелькнуло в голосе отца Киприано.

А вот я сжалась в комок. Сколько их? На поверку больше десяти. Одна не справлюсь, а еще, может, и в лесу кто прячется.

– Так монастырь-то у вас мужской, зачем там… эта, – не найдя мне должного описания, покрутил рукой в воздухе разбойник.

– Пресвятая Дева ее к нам направила. Кто мы против ее воли?

– Ну так-то оно да, – почесал дубиной затылок разбойник. – Проезжайте с миром да помолитесь за меня, отче Киприано.

Я не поверила своим ушам. Нас отпускают? Вот так, просто поговорив?

– Помолюсь, Бад. И ты за себя молись да заглядывай к нам почаще.

Совсем уже спятил старик? Разбойника в гости зовет? Считай, беду в дом приглашает.

– Загляну, отче. Вот посвободней стану, и сразу к вам.

Под дружный хохот дружков главарь отошел от телеги и помахал нам рукой на прощание.

И мы двинулись дальше.

– Пресвятая Дева заступилась.

Я от увиденного и услышанного приоткрыла рот, а храмовник лишь рассмеялся в ответ.

Нас останавливали не меньше десятка раз. И каждый разговор заканчивался одинаково – дружеским прощанием храмовников с разбойниками.

И уже к вечеру я крепко задумалась о личности отца Киприано и силе его, не знаю… Молитвы, веры? Как это у них называется?

Похоже, стоит мне ему открыться. Раз уж он пользуется таким авторитетом не только у простых людей, но и у разбойников. Знать, не простой он храмовник.

Глава 17

Солнце уже склонялось к вечеру, когда вдалеке показалось величественное строение, по красоте не уступающее городскому храму.

Первое впечатление – золотой зуб во рту нищего. Среди захолустья и редких деревень с покосившимися черными от старости избами – и такое.

– Ну вот мы и приехали. Пресвятая Дева домой привела, – довольным голосом произнес отец Киприано. – Ты, Аннушка, у нас остановишься? Куда тебе на ночь глядя идти? – добродушно прищурившись, обратился он ко мне.

Прозвучало как приглашение. Я не знала, что и думать. Почему эти храмовники оказались отличными ребятами? Помогают мне совершенно бесплатно. Кормят, дают приют, а сейчас и вовсе к себе домой зазывают. Они же не знают, что я владелица этих земель. Но ночевать мне и вправду негде. Ходить по домам и проситься на постой – так себе решение. Не на улице же мне оставаться?

– Я много благодарна вам и с радостью приму приглашение. Но мне все это так непривычно…

– О чем ты, Аннушка?

– Отче Киприано, вы добры ко мне, да и ко всем встречным. Вон, даже разбойники вас любят и уважают. А я знавала другого храмовника…

Дальше рассказала, как со мной обошелся храмовник из хозяйского дома.

– На все