Идеальный мир для Химеролога 8 - Олег Сапфир

Агнесса облегчённо выдохнула.

— Спасибо, Миша, — она посмотрела на часы. — Ладно, поздно уже. Тебе пора спать. Завтра у тебя тренировка с новыми учителями.

Миша кивнул, поцеловал сестру в щёку и пошёл к двери. У порога он обернулся.

— Агни… А можно мне тоже туда? В санаторий? Ну, когда построят?

— Конечно, — улыбнулась она. — Ты будешь там первым гостем, ВИП-клиентом.

Брат ушёл, и Агнесса осталась одна у камина. Она достала папку с документами на землю, провела рукой по гербовой бумаге. Это был самый дорогой подарок, который она когда-либо делала. И она была уверена, что это лучшая сделка в её жизни.

Агнесса улыбнулась, предвкушая его лицо.

— Готовься, Виктор, — прошептала она. — Сюрпризы только начинаются.

* * *

На следующий день я ехал к своим бойцам, постукивая пальцами по рулю «Тушканчика» в такт доносящейся из динамиков мелодии.

Настроение было рабочее, без паники. Если бы у моих стариков-разбойников случилось что-то серьёзное — я бы уже знал. Моя разведывательная сеть работала как часы.

Кеша теперь был не просто попугаем-матершинником, а полноценным начальником разведки. Под ним ходили… точнее, летали десятки подкормленных голубей, воробьёв и ворон. Эта пернатая братва мониторила город круглосуточно. Любой чих, любой подозрительный кипиш — и голубь-связной уже летит к Кеше. А Кеша, в свою очередь, орёт мне в ухо.

Сейчас эфир молчал. Значит, потерь нет, все живы.

Кстати, о Кеше. Мой пернатый друг вошёл во вкус своей «бессмертности». Ему нравилось всё: сила, власть, уважение дворовых котов (которые теперь обходили его за километр). Всё, кроме одного нюанса…

Ему нужно было умирать.

А чтобы мотивировать его на бесконечный цикл возрождений, я встроил в него дополнительный бонус — таймер, по истечении которого он непременно должен был погибать.

Недавно он решил поиграть в героя и сопротивлялся «перезагрузке» до последнего. Терпел, скрипел клювом, пока его не накрыла такая боль, что бедолагу начало колотить прямо в воздухе. Контроль над телом он потерял мгновенно. Итог — лобовое столкновение с фурой на полном ходу.

А ведь он, дурак, даже не подозревает, что я сделал ему «люкс-версию» этого Дара. Максимально мягкую, профессиональную сборку. Я мог бы сделать проще, грубее, без всяких заморочек с комфортом… Но тогда Кеша бы просто охренел от ощущений. Поэтому я его пощадил. Свой всё-таки, уже как родной.

Я свернул к особняку и притормозил у ворот. Первое, что бросилось в глаза — их микроавтобус.

— Да вы прикалываетесь, что ли?

Машина выглядела так, будто её пожевали и выплюнули. Живого места на кузове не осталось. В бронированном борту, пробив металл насквозь, торчал огромный птичий клюв… вместе с оторванной головой какой-то твари. Чуть дальше, в районе заднего колеса, застряла когтистая лапа, вырванная с корнем.

Сразу видно — уходили от погони. Причем уходили весело, с огоньком.

Я вошёл в дом. Бойцы сидели на полу и диванах, чистили оружие, латали снаряжение, бинтовали мелкие царапины… Их химеры лежали рядом, вылизывая шерсть и чешую.

— Здравия желаем, командир! — гаркнул Пыж, увидев меня.

— Вольно, — махнул я рукой. — Видел вашу карету. Насыщенная была поездка?

— Бывало и хуже, — усмехнулся Седой, проверяя заточку мачете.

Ко мне подошёл Семён Петрович, он же Беркут. Вид у него был задумчивый и предельно серьёзный.

— Командир, разговор есть…

— Слушаю.

— Я бы хотел обсудить один момент… — он помялся, подбирая слова. — А нам очень сильно нужно то озеро зачищать? Прямо вот кровь из носу?

Я внутренне напрягся. Ну вот, началось. Сейчас начнут ныть, жаловаться на тяжёлые условия труда, просить надбавку за вредность или вообще предложат свернуть операцию. В принципе, я их понимал — местечко там и правда гиблое.

— Ну, вообще да, — ответил я, глядя ему в глаза. — Планы на это место у меня большие. А что, есть предложения? Хотите отказаться?

Беркут посмотрел на меня, потом на своих парней, потом снова на меня.

— Понял. Сделаем, — он достал из кармана список. — Только у нас боезапас почти на нуле. Гранаты вышли, сети для «Церберов» закончились, аптечки пустые. Надо бы пополнить. И патронов бы бронебойных, а то обычные некоторых тварей только злят.

Я даже моргнул от неожиданности.

— Стоп, подожди. А как же отговаривать меня? Жаловаться? Я же вижу, вам там тяжеловато пришлось. Машина в хлам, сами помятые…

Беркут пожал плечами, спокойно и с достоинством.

— Ну, тяжело не тяжело, а работу делать надо. Ты платишь, мы выполняем. Ты нас с того света вытащил, подлечил, силу дал, химер подогнал… Мы же не кисейные барышни, командир. Приказ есть приказ.

Я усмехнулся. Всё-таки не ошибся в этих стариках. Кремень, а не люди.

— А чего тогда вообще спрашивал? — поинтересовался я.

— Ну… — Беркут почесал затылок. — Если бы ты сказал, что тебе это озеро не очень-то и упёрлось, что это так, блажь… Я бы посоветовал сменить точку интересов. Очень уж это место… неудачное. Гнилое, я бы сказал.

— Объясни. Почему?

— Мы там сколько уже бьёмся, командир… Кладём их пачками. Уже горы трупов навалили, хоть стену из них строй. А они всё лезут и лезут. Приходят, приходят, приходят… Никакого конца и края нет. Такое ощущение, что там портал в преисподнюю открылся.

Я кивнул, прекрасно понимая, почему их там так много.

Места там магические, насыщенные силой под завязку. Даже вода в озере фонит так, что аура зашкаливает. Для химер это как бесплатный шведский стол с энергетиками. Они туда не просто идут — их туда тянет магнитом.

Но я знал и другую вещь. Фундаментальный закон мира химер, о котором мои бойцы даже не догадывались. Всё работает очень просто. Когда в регионе заводится действительно сильная тварь — Альфа-хищник, — она начинает уничтожать конкурентов. Это её охотничьи угодья, её дом.

Там, на озере, такой истории пока не случилось. Все твари плюс-минус равны по силе. Грызутся, но никто не может взять верх и заявить права на территорию. А химера-хозяин должна быть намного сильнее, на порядок.

Когда кто-то кого-то убивает, на земле остаётся не просто труп, но и энергетический отпечаток со следом смерти. И чем сильнее был убийца, тем ярче этот след. Животные это чувствуют, буквально «слышат», что здесь произошло много убийств. И когда концентрация этих «следов» достигает критической массы, у территории меняется статус. Мелкая сошка просто не захочет туда лезть, понимая на инстинктивном уровне: там сидит кто-то действительно жуткий.

Я вспомнил одну историю из прошлой жизни.

Было у меня одно