Империя #3 - Жан Аксёнов

— Именно!

— Илья, тебе свой ноутбук нужен, — оторвалась от бумаг Катя. — И Саше, пожалуй, тоже.

— Да я ж в нём ничего не понимаю! — возразила Шурка.

— Я покажу, — улыбнулась Катя.

— Ты права, — кивнул я. — А то твой занимаем. И я мог бы все чертежи в программе вычертить, а не от руки. Надо купить…

— Направляющие можно на токарном выточить… — предложила Шурка.

— Нет-нет-нет! — возразил я. — Времени у нас на всё это нет. Купим готовые, они продаются. И направляющие, и шарикоподшипниковые опоры, и профиль конструкционный. Это как конструктор — главное придумать, что ты хочешь, а собрать можно очень быстро!

В дверном проёме появилась заспанная Лера в домашнем халате.

— Вы ещё здесь? — удивилась она.

— Илья с Шуркой станки изобретают! — подмигнула ей Катя.

— Да ладно! — Лера заинтересованно заглянула через плечо. — Ой, железки какие-то!

— Илья, ты всерьёз намерен это сделать? — спросила Катя. — Может, попроще как-то?

— Да это правда конструктор! — отмахнулась Шурка, не отрываясь от изучения каталога комплектующих. — Ну посмотри! Я даже не знала про такое! А ещё… нам ведь станок для соломенных матов делать, он намного сложнее…

— Именно! — подтвердил я. — Вот и потренируемся на кошках!

Катя покачала головой с видом человека, наблюдающего за безумцами, но в глазах её читался интерес. Лера зевнула и отправилась спать, а мы с Шуркой вернулись к чертежам.

ㅤ

— Вы что, всю ночь работали? — удивилась Катя, зайдя утром в кабинет.

— Ага, — кивнул я.

— Вот здесь шпиндель усилить надо, — Шурка ткнула пальцем в узел крепления циркулярной пилы. — Нагрузки будут приличные.

— Согласен, — кивнул я, внося правки в модель. — Поставим на подшипниковые опоры, с двух сторон. А к двигателю через штатную резьбу присоединим.

Катя походила по кабинету кругами, время от времени бросая на нас неодобрительные взгляды, потом ушла, а вернулась с кофе и нажористыми горячими бутербродами.

— Илья, может, всё-таки съездим в Златоуст? — предложила она. — Купим тебе ноутбук, мне уже мой нужен.

— Сейчас, — не поднимая головы от экрана, отозвался я. — Мы уже почти закончили…

Это «почти» растянулось ещё на три часа. Каждая деталь требовала тщательной проработки, каждое соединение — точного расчёта.

— Ладно, — вздохнула Катя, направляясь к двери. — Раз мой ноутбук так вам нужен, займусь бумажной работой.

Дверь захлопнулась за ней с грохотом. Я удивлённо посмотрел вслед девушке.

— Чего это она? — удивлённо подняла голову Шурка.

— Надо и правда ноутбук себе купить, — вздохнул я. — Неловко вышло. Так, что там у нас дальше…

К вечеру мы не только закончили с конструкцией станка, но и успели заказать в Челябинске все необходимые детали и раскрой бакелитовой фанеры, которую решили использовать для некоторых узлов. Можно было бы и в Златоусте, но они бы всё равно везли из Челябинска, только заняло бы это три дня. Поэтому я решил съездить сам.

ㅤ

На следующий день, в среду, мы с Шуркой отправились в Челябинск за деталями и готовым раскроем. Катя и Лера тоже хотели поехать, но сами же признали, что у них много работы по снабжению.

— Кто-то ведь ноутбук отжал, — ядовито заметила Катя, складывая документы на столе.

— В следующий раз обязательно возьму, — пообещал я.

— Конечно, — кивнула она с натянутой улыбкой. — В следующий раз.

В машине Шурка светилась от счастья. Всю дорогу она то вспоминала, как собирала свою «Ласточку», то про пикап, то про автоклав.

Автоклав, кстати, проверили — специально чурбан загрузили, потом распилили, посмотрели. Отлично пропитывает!

Вспомнили мы и про «глаз души», который почти готов, совсем чуть-чуть осталось доделать, но ведь станки нужнее, они же уже прямо сейчас нужны…

Всю дорогу мы говорили только о технике, проектах, планах. Шурка была в своей стихии — делилась идеями, задавала вопросы, предлагала улучшения.

В какой-то момент я понял, что начал сравнивать Катю и Шурку.

Катя, которая не побоялась уйти из богатого дома, не отступила в огне лесного пожара, выстояла против давления собственного отца-князя. Её смелость, острый ум, способность быстро разобраться в любой ситуации. То, как жадно она изучает жизнь, которую раньше видела лишь из окна лимузина. Смелость, ум, красота — что ещё надо?

И Шурка ведь такая же, хоть и совсем другая! Смелая девчонка, которая не побоялась ни против демонического медведя с ружьём выйти, ни за сложнейшие технические задачи взяться. Умная, красивая, восторженная. Она знала эту жизнь — и всё равно смотрела на неё широко открытыми от восхищения глазами.

Что та, что другая — образец девушки, о которой можно только мечтать.

Что самое удивительное — они даже между собой если не подружились, то как-то научились находить общий язык.

Обе находили во мне живой отклик, обе были важны для моих планов и для меня лично. И обе, если честно, притягивали меня каждая по-своему.

Чёрт. Главный вопрос теперь — как всё не испортить? Как не разрушить то хорошее, что между нами сложилось? Жизнь действительно становилась всё более запутанной, и, похоже, автором этой путаницы был я сам.

Впереди показались первые дома Челябинска, и я сосредоточился на дороге, откладывая сложные размышления на потом. Сегодня у нас была цель, простая и понятная — станки. А всё остальное… всё остальное подождёт.

ㅤ

Наутро после масштабной закупки деталей я быстро позавтракал и отправился в деревню проверить, как идёт стройка. Накануне на первой площадке закончили снятие грунта, и сегодня начинался самый ответственный этап — установка фундамента из «курных ножек».

— Ваше Сиятельство! — Степан заметил меня первым и подбежал, размахивая планшетом с чертежами. — Вы как раз вовремя! Думали уж без вас начинать!

Геодезист уже выставил оси для траншей двумя парами высоких вешек с каждой стороны участка — створные знаки, чтобы экскаваторщик мог копать точно по створу.

А траншеи делали потому, что столбики шли через каждые неполные три метра, глубина установки — больше метра. Экскаватору при таких условиях, тем более в жёстком, хоть и разборном скальном грунте, проще рыть сплошную траншею, чем отдельные ямы. К тому же траншея должна получиться ровная и достаточно узкая, а вот яма, как ни старайся, будет с пологими осыпающимися краями. И глубину у траншеи экскаваторщику контролировать легче. В общем, общая траншея, как ни странно, выходила быстрее, чем отдельные ямы.

Когда я подъехал, лесовоз как раз раскладывал пропитанные комли вдоль размеченной линии будущей траншеи. Массивная стрела поднимала почти двухметровые полутонные брёвна, словно те ничего не весили, и аккуратно укладывала их точно по поперечным осям. Знакомый водитель работал быстро и точно, быстро обогнав экскаватор.

Тот не торопился, работая аккуратно и точно. Ковш вгрызался в