Империя #3 - Жан Аксёнов

— Токарь наш все выходные работал, — Шурка как раз показывала Николаю переходники.

— Качественная работа, — одобрил тот, покрутив деталь.

Парочку переходников и сильфонов он подключил сам, а потом к работе подключилось ещё несколько человек. Два человека притащили из мастерской стальную трубу диаметром сантиметров двадцать, к которой уже были приварены отводы. Коллектор. Все баллоны подключат к этому коллектору, и получится один большой, но очень сильно разветвлённый ресивер для вакуумного компрессора.

— А зачем вообще нужен этот ресивер? — спросил кто-то из рабочих.

— Чтобы быстро дать вакуум, а не ждать, пока компрессор откачает! — терпеливо объяснил Николай. — Это время, и на каждом цикле мы экономим минут пять. Вроде немного, но пять сотен комлей — и получается, что ресивер нам сэкономит несколько дней работы!

— Вот объясни, — не унимался рабочий, — я понимаю пропитку, а вакуум-то для чего нужен?

— Для того, что в древесине есть воздух, — Николай поддерживал беседу, не отвлекаясь от работы. — И при обычной пропитке, даже горячей, пришлось бы несколько дней комель, тем более свежеспиленный, в растворе держать. А так вакуумом мы воздух из дере вытянем.

— А что, он так легко оттуда выйдет? Лиственница же плотная!

— Правильный вопрос, — кивнул Николай. — Для этого у нас пропарка. Кроме воздуха, в дереве ещё очень много влаги. Мы в бане ствол прогреваем, почти до сотни градусов. Он будет очень горячий! И как только мы снизим давление — вода внутри ствола сразу начнёт кипеть!

— Почему?

— Физику в школе учить надо было, — насмешливо ответил другой рабочий. — Чем ниже давление, тем ниже температура кипения! А в вакууме она и при комнатной температуре кипит!

— Всё верно, — подтвердил Николай. — Мы помещаем нагретый ствол в вакуум, вода кипит и пар выгоняет лишний воздух, да и лишнюю влагу тоже. Мы должны прямо шипение услышать, как масла на сковородке. И после этого мы заливаем ствол пропиточным раствором! Ещё немного держим вакуум, а потом даём наоборот, давление!

— И раствор вдавливается в дерево, да? — понял любопытный работяга.

— Впитывается, причём очень глубоко, на несколько сантиметров!

Убедившись, что сборку ресивера мужики закончат без него, Николай принялся за установку поплавкового отсечного клапана в верхней части автоклава.

— Критически важный элемент, — объяснял он мне. — Если раствор попадёт в компрессор — ему хана.

Через час я нанёс второй слой гидроизоляции, а после обеда — третий, финишный, с добавлением раствора воска в стироле. Когда смола затвердела — у нас получилось твёрдое, прочное и ровное покрытие, невосприимчивое к химии пропиточного раствора, высоким температурам и гидроударам при сливе.

Вакуумный насос и компрессор заняли свои места на деревянных поддонах в непосредственной близости от автоклава.

— А шуметь не будут? — спросил кто-то. — Может подальше их?

— Будут, — признала Шурка. — Но длинные трассы снижают эффективность, особенно вакуумной системы. Так что придётся работать в наушниках.

Толстые трубы потянулись от насосов к автоклаву, сильфонные шланги связали десятки баллонов с магистралями-коллекторами. Постепенно хаотичная куча оборудования превращалась в единый агрегат.

Кроме собственно автоклава имелся ещё один вспомогательный узел — подогрева раствора. Насос, небольшой циклон для очистки от мусора да бытовой проточный водонагреватель — вот и вся система. В принципе, у нас получился большой водонагреватель на три кубометра… Эх, надо было пенополистиролом колодец обложить, не подумали! Но не откапывать же теперь. Ладно, лето, место сухое — сам грунт послужит теплоизоляцией.

К вечеру система была готова к испытаниям. Николай торжественно объявил о начале приёмочных тестов.

— Сначала проверим герметичность давлением, — распорядился он.

Шурка включила компрессор, и он заработал с характерным тарахтением. Николай открыл нужные краны, воздух устремился в систему. Давление росло медленно — общий объём системы превышал пять кубометров!

Когда стрелка манометра дошла до десяти атмосфер, компрессор отключился. В наступившей тишине все прислушивались. Где-то тихо посвистывало.

— Кто накосячил с резьбой? — грозно спросил Степан, оглядывая мужиков.

Николай обошёл систему с мыльным раствором, ища утечку.

— Вот оно! — воскликнул он, указывая на один из сильфонов. — Недотянут.

Пара поворотов ключа — и свистеть перестало. Давление держалось стабильно.

— Отлично, — одобрительно кивнул Николай. — Теперь проверим вакуум.

Воздух стравили. Шурка включила вакуумный насос, который работал намного тише компрессора. Стрелка вакуумметра поползла влево, и минут за двадцать давление упало до минус 0,95 атмосферы.

Все снова прислушались. На этот раз было тихо.

— Система держит, — доложил Николай. — Можно переходить к гидравлике.

Колодец загодя заполнили водой. Шурка включила систему водоподготовки, насос зажужжал, прогоняя воду через циклон и нагреватель. Разумеется, ждать, когда весь объём прогреется, мы не стали. Работает — и отлично.

Шурка открыла вентиль на трубе, соединяющей бочку с колодцем, и вода с бульканьем устремилась в автоклав, да так быстро, что в колодце возник водоворот, а вода уходила прямо на глазах.

— Как быстро! — восхитился один из наблюдавших.

— Вакуум! — важно ответил ему другой.

Заполнение заняло полторы минуты. Поплавковый клапан сработал и перекрыл вакуумную магистраль. Автоклав оказался полностью заполнен.

— Работает! — воскликнула Шурка.

Завершающим испытанием стал слив. Николай открыл вентиль от компрессора, сжатый воздух с рёвом ворвался в автоклав. Вода с рёвом выплеснулась из сливной трубы. Меньше чем через минуту камера опустела — в колодце забулькали большие пузыри воздуха.

— Вот это мощь! — восхитился кто-то.

Все соединения остались герметичными, никаких протечек не было. Система работала как часы.

— Шурка, ну ты и голова! — восхитился Степан. — Такую установку придумать!

Девушка просто сияла. К её способностям по ремонту техники все давно привыкли. А вот создать что-то новое, да ещё в такой короткий срок — это достижение совсем другого уровня!

Николай одобрительно кивнул.

— Завтра можно запускать работу с комлями, — вынес он вердикт.

— Поздравляю, дочка! — из собравшейся толпы вышел Тихон, который уже успел вернуться с учёбы. — Я всё видел! И очень тобой горжусь!

— Спасибо, пап, — Шурка обняла отца, стрельнув глазами в мою сторону.

Я поднял большой палец вверх, широко улыбаясь. Надо будет как-то её поощрить. Только вот как?

ㅤ

Народ постепенно расходился, и в наступающей вечерней тишине особенно отчётливо слышались голоса рабочих, обсуждавших успешные испытания автоклава. Шурка сияла как начищенный самовар, принимая всё новые поздравления.

Я стоял, прислонившись к борту внедорожника Чемезова, и наслаждался моментом. То, что ещё каких-то три дня назад было всего лишь идеей, теперь представляло собой агрегат — и первый серьёзный производственный участок в моих владениях.

— Ваше Сиятельство, — негромко окликнул меня Степан.

Я обернулся. Прораб подошёл, держа в руках свёрнутые чертежи. Выражение его лица было задумчивым, словно он взвешивал что-то важное.

— Что-то случилось? — поинтересовался я.

— Не случилось,