Империя #3 - Жан Аксёнов

блокнотами в руках, сверяли накладные, проверяли качество материалов — сами или звали Степана. Лера расцвела — теперь она была не просто младшей сестрой графа, а полноправным членом команды с собственной зоной ответственности.

Пётр Александрович продолжал теоретический курс, сделав из гостиной настоящий школьный класс. Большой монитор, подключённый к серверу системы безопасности, светился схемами и диаграммами. За столом в два ряда сидели Тихон и его люди, сосредоточенно изучая принципы работы системы наблюдения.

— Благодаря всем этим камерам вы сможете достаточно безопасно работать в поле, — объяснял он, водя указкой по карте покрытия. — Она ваши глаза и при желании — уши. Через них можно посмотреть, есть ли демоны вокруг, сколько их и насколько они опасны.

— А если демон движется медленно, как человек? Или наоборот, человек — быстро, как демон? Как отличить ложную тревогу от настоящей?

— Отличный вопрос, — отвечал Пётр Александрович, переключая слайд с таблицей характеристик движения различных объектов.

Мужики прекрасно понимали, что новая система безопасности установлена не в качестве дорогой игрушки, а призвана непосредственно работать на нашу общую безопасность. Они видели демонов, в том числе в человеческом обличии, собственными глазами и знали цену ошибки, поэтому никакой дополнительной мотивации им не требовалось.

Мы старались лишний раз не мешать занятиям, тем более что всем нашлось дело. К моему удивлению, мать и Артём тоже присоединились к учёбе — чтобы хоть кому-то в семье, хотя бы в общих чертах понимать, что к чему, раз мне некогда самому заниматься. Не буду же я им говорить, что мне хватило пары раз взглянуть на схемы, чтобы понять принципы работы — в прошлой жизни доводилось пользоваться подобными системами.

ㅤ

Моя неделя началась с того, что рано утром в понедельник в деревню привезли железобетонные кольца для автоклава.

Линию обработки комлей решили сделать за околицей, неподалёку от ворот, просто потому что внутри периметра уже банально не хватало места. За выходные Кузьмич сварил даже небольшой рельсовый путь из всякого металлолома! Теперь линия состояла из четырёх участков.

На первом двое рабочих с помощью ломиков и такой-то матери ворочали тяжеленные, от полутонны и больше, комли, обрабатывая их из автомойки высокого давления. Это позволяло снять кору, не повреждая древесину. Чистый комель откатывали ближе к следующему участку и выставляли на поленья для просушки.

После просушки следующие двое рабочих обжигали комель паяльными лампами. Древесина после лесного пожара и так была подкопчённой, а теперь обугливалась до чёрной корочки.

После этого комель отправлялся в натуральную баню. Мужики смонтировали старую арочную теплицу, укрыв её в несколько слоёв старым поликарбонатом, плёнкой и всем, что под руку попалось. Внутри стояла небольшая тепловая пушка и бочка с водой и кипятильником. Импровизированная железная дорога проходила через эту пропарочную камеру насквозь. Одна тележка была в распоряжении мужиков на участке отжига, что позволяло аккуратно закатить комель в хрупкую конструкцию, не расшатав её. Здесь комель перекатывался на подготовленные брёвна, и мужики отправлялись обжигать следующий. Задача пропарки перед автоклавом была довольно простой — не столько пропарить, сколько прогреть толстенное бревно, чтобы в дальнейшем, под вакуумом, вызвать низкотемпературное кипение воды. И всё это — для того чтобы выгнать из бревна воздух, создать внутри древесины разрежение.

Четвёртый участок как раз был автоклавом, и в то время как его монтаж мы только начинали, в пропарочной уже начали накапливаться комли.

Установкой руководил лично Степан, прихватив в помощь один из экскаваторов, но Шурка не отходила ни на шаг, следя за тем, как реализуется её личный проект. Лесовоз, который в воскресенье привёз первую партию комлей и теперь остался в деревне помогать на стройке вместо крана-манипулятора, привёз из мастерской бочку автоклава.

Экскаватор только начал копать котлован под расширительный колодец, когда ко мне подошёл Степан в сопровождении незнакомого мужчины лет тридцати с небольшим.

— Ваше Сиятельство, — обратился ко мне Степан, — позвольте представить, Фёдоров, Николай Ильич. Из ольховцев, сантехник.

Николай снял кепку и обозначил нечто среднее между кивком головы и полупоклоном.

— Ваше Сиятельство, при переписи я указывал, что имею опыт обслуживания автоклавных установок. Можно узнать, почему меня не привлекли к проекту?

Его тон был вежливым, но в глазах читалось недоумение, даже где-то обида.

Я удивлённо посмотрел на Степана.

— Виноват, Ваше Сиятельство, — развёл руками прораб. — Должен был обратить ваше внимание.

— Да ты ж не знал про автоклав, — примирительно махнул я рукой, — а я списки только глазами пробежал, тоже не сообразил. Николай, — я повернулся к новенькому, — как специалист, можешь провести экспертизу проекта?

— Конечно, — кивнул он. — Только где сам проект?

— Шурка! — окликнул я и помахал рукой. — Иди сюда!

— Да некогда мне! — та подошла недовольная. — Там…

— Экскаватор, — перебил я с улыбкой, — и яму он без тебя выроет. Знакомьтесь, Николай, эксперт по автоклавам, из Ольховки. Александра, автор проекта. Я попросил Николая проверить проект, мало ли что.

— Это… — Шурка запнулась, взглянув на меня с обидой, — очень хорошая идея. Ведь пока не собрали, если что-то не так, легче исправить, да?

Вся её обычная самоуверенность испарялась прямо на глазах — даже плечи поникли, а с лица сошёл румянец. Она затравленно перевела взгляд на Николая и со вздохом достала из заднего кармана комбинезона сложенные вчетверо листы бумаги.

— Вот… — начала она, раскладывая листы на капоте машины. — Я тут придумала… то есть попыталась спроектировать… установку для пропитки древесины. Принцип работы… э-э… циклический. Сначала вакуум, потом давление.

Такое я наблюдал впервые, и даже не думал, что когда-то увижу. Шурка, которая могла собрать двигатель с закрытыми глазами, удостоилась самой высокой оценки от безопасника Демидовых, которая не испугалась демонического медведя, и в своей комнате держала активную демоническую сущность… Вот эта самая Шурка откровенно боялась показать свой проект специалисту!

— Камера из метровой трубы, — продолжала она, водя дрожащим пальцем по схеме, — длина три с половиной. Рабочий объём два и три четверти кубометра. Давление восемь атмосфер, вакуум… Главная особенность — заполнение горячим рабочим раствором без снятия вакуума.

— Минутку, — вежливо прервал её Николай. — А как вы решили проблему конденсата в вакуумной магистрали при попадании туда горячих паров?

Шурка на секунду замерла. Я увидел, как расширились её зрачки — похоже, такая мысль ей вообще в голову не приходила. И вот появляется эксперт и тычет носом: «А вот этого ты не учла, девочка». Мне даже стало её жалко… но так-то это мелочи, как раз для такого экспертиза и нужна.

— Вот здесь колено специально, — показала она на схеме, и голос зазвучал уже уверенней, — как раз на случай попадания брызг, конденсата или если поплавковый