Империя #3 - Жан Аксёнов

— Возьмёшь покрасить? — спросила Эмма.

— У меня есть идея гораздо лучше! — воодушевился Чемезов. — Снимем рекламный ролик! Покажем всё: как он едет по городу, форсирует реку вброд, прорывается через огонь… А в конце короткий кадр, как он стоит на фоне леса, а ты, граф, грузишь в него трофей. Вот такого зелёного вепря, к примеру. Или вообще медведя. Мол, этот пикап выручит в любой ситуации!

Я мгновенно оценил гениальность предложения. Скрытая реклама, которая будет работать на подсознание именно той аудитории, которая мне нужна. Ведь это мне машина досталась по дешёвке, с рук. А новенькие машины с удовольствием берут и весьма состоятельные аристократы. Именно для охоты, рыбалки. Чтоб в говны не жалко лезть было. Машина-то, как я лично убедился — очень надёжная!

— Блестящая идея, — одобрительно кивнул я.

— Машину на покраску я не просто возьму, я почту это за честь, — добавил Чемезов. — И эмблему твоего заповедника демонов на борта нанесём!

— По рукам! — не раздумывая, согласился я.

— Я тогда на нём и уеду, раз ты говоришь он на ходу, а тебе свою машину оставлю. Потом поменяемся обратно!

— У тебя бампер стоит дороже, чем весь мой пикап! — рассмеялся я.

— Твоя история при правильной подаче стоит дороже, чем вся моя сеть автосалонов! — парировал Чемезов. — Автомобиль с такой биографией — это уже не транспорт, это легенда. А легенды продаются по совсем другим ценам.

— Туше́! — развёл я руками.

ㅤ

Чемезов вскоре уехал, забрав мой пикап и оставив мне свой внедорожник. Эмма тоже отправилась домой, оставив экипировку в выделенной ей, теперь на постоянной основе, комнате.

Я позвал всех на семейный шашлык — маму, Леру, Артёма, Катю, Петра Александровича с учениками, которые уже собирались разъезжаться.

Шурка, увидев вместо блестящего пикапа чёрный внедорожник, остановилась как вкопанная.

— Это что??? — озадаченно спросила она.

— Да вот, махнул не глядя, — улыбнулся я. — На покраску забрали, а этот оставили на подмену.

— Нормальная такая подмена! — оценил Пётр Александрович с видом знатока.

Идея устроить своего рода маленький корпоратив по случаю завершения монтажа системы безопасности, начала стройки и старта сафари, пришла спонтанно, когда я отдыхал после охоты и сытного обеда. Решив не откладывать её в долгий ящик, я сразу позвал всех причастных и предупредил домашних.

Мама, Лера и Катя меня чуть на месте не убили. Мне как-то и в голову не пришло, что к таким мероприятиям девочкам надо готовиться минимум неделю. Даже при том, что все свои. Можно подумать, императора принимаем, чего там готовиться-то? А поди ж ты.

Марфа тоже высказала мне всё, что она думает о таких сюрпризах. Пришлось ехать в город с длиннющим списком продуктов, а сама кухарка вызвала из деревни пару помощниц.

Тем не менее, к восьми вечера в гостиной был накрыт большой стол, и моя команда начала собираться.

Первой спустилась мама в элегантном тёмно-синем платье. За ней — Лера в небесно-голубом.

Катя появилась в дверях гостиной и на мгновение остановилась, словно демонстрируя наряд. Изумрудно-зелёное платье, полностью закрытое спереди, облегало её великолепную фигуру, подчёркивая каждый изгиб, а глубокий вырез на спине делал образ одновременно элегантным и дерзким.

— Не устояла, взяла с собой любимое, — объяснила она, когда я выразил ей своё восхищение и одновременно удивление — я же помнил, сколько у неё с собой было вещей.

Но настоящий сюрприз преподнесла Шурка. Когда она вошла в гостиную, я едва её узнал. Вместо привычных джинсов и футболки на ней было скромное, но изящное платье её любимого ярко-розового цвета. Розовые волосы, аккуратно уложенные, обрамляли лицо, которое казалось совершенно преображённым лёгким макияжем.

— Ваше Сиятельство, — присела она в лёгком полупоклоне.

Можно было подумать, что она смутилась от обращённых на неё в этот момент взглядов, но нет, глаза смотрели весело, даже с азартом — она прекрасно понимала, какое производит впечатление, и наслаждалась им.

— Саша… — выдохнул я. — Ты выглядишь сногсшибательно!

Вот теперь она смутилась, но всё равно было видно, что ей приятно.

Эмма прибыла последней, как и подобает настоящей звезде вечера. Предельно короткое, насколько это вообще возможно, огненно-красное платье облегало её фигуру как вторая кожа, а глубокое декольте и открытая спина делали образ откровенно соблазнительным, даже провокационным. Каблуки добавляли роста, а в ушах переливались крупные бриллианты. Она выглядела неуместно дорого на фоне моей скромной усадьбы.

У наших мужиков при виде такой едва одетой красотки, похоже, голова закружилась, и кровь от мозгов отлила. Они пялились на неё так, будто впервые попали в стриптиз-бар, где вот-вот должно было начаться выступление. Честно говоря, мне и самому стоило некоторых усилий оторвать от сучки взгляд, а остальные и вовсе пропали.

— Извините за опоздание, — промурлыкала она во внезапно наступившей тишине. — Так трудно было выбрать наряд для такого особенного вечера.

Да можно было не трудиться и прийти голой — разница была бы не особо заметна. И вот чего, интересно, добивается? Или ей просто нравится, когда её раздевают взглядами?

Я заметил краем глаза, как неодобрительно поморщилась мать, и как переглянулись Катя и Шурка — в их взглядах мелькнуло что-то похожее на солидарность перед лицом общего противника. И только Лерка, дура, смотрела на Эмму только что не влюблёнными глазами.

В общем, все приоделись кто как мог, в меру своего понимания приличий. Тихон со Степаном даже галстуки откопали!

Когда все собрались, я поднялся со своего места. Разговоры стихли, всё внимание сосредоточилось на мне.

— Друзья, — начал я, поднимая бокал с вином. — Эта неделя выдалась невероятно насыщенной, но крайне продуктивной. Во-первых, я хочу поблагодарить каждого, кто участвовал в установке системы безопасности. Теперь наша территория надёжно защищена. Мы с вами начали строительство домов для беженцев. И сегодня мы запустили первый бизнес-проект — демоническое сафари. Возможно пока его выгода не очевидна, но вы меня уже немного знаете и понимаете — инвестировать я буду в первую очередь в свою землю. В наш общий дом. Но всё это было бы невозможно, если бы не ваша поддержка. За вас!

— За графа! — дружно откликнулись все присутствующие.

Мы пригубили кто вино, кто коньяк, и началось то, что можно было назвать светским раутом в миниатюре, если бы не присутствие наших деревенских мужиков. Вот кто действительно чувствовал себя не в своей тарелке, как рабочие из цеха, нечаянно попавшие на день рождения гендиректора завода. Но пара рюмок сгладили углы, частично компенсировав социальное неравенство.

А мне было важно, чтобы мои ключевые люди почувствовали себя сопричастными. Конечно, есть субординация, и я для них не Ильюха,