Храмовый комплекс - Хайдарали Мирзоевич Усманов

Парень перевёл взгляд на главный храм. Огромную исполинскую постройку в центре комплекса. Именно туда ему нужно было попасть. Туда вели все следы. Туда стекались потоки энергии. Там находилось нечто важное. Он чувствовал это интуитивно. Слишком много признаков указывало именно на этот храм. Но между ним и целью стояла целая армия. И не просто армия. Армия чудовищ. Существ, которых даже он предпочёл бы никогда не встречать в честном бою. Особенно здесь. На их территории. Среди демонической энергии.

— Значит… — Юноша слегка прищурился. — Нужно заставить их уйти самим.

На его губах появилась едва заметная улыбка. Очень нехорошая улыбка. Он ещё раз внимательно посмотрел на храмовый комплекс. На бесчисленные руины. На демонических стражей. На потоки энергии. На пространственные разломы. На чудовищные шрамы древней войны. И постепенно в его голове начал формироваться план. Не силовой. Не героический. И уж точно не честный. План, достойный культиватора Инь. План, в котором враги сами должны были расчистить ему дорогу. А он лишь собирался аккуратно подтолкнуть события в нужном направлении. Ветер лениво гулял между острыми каменными выступами. Где-то далеко внизу среди руин вновь воцарилась тишина. Лишь изредка между разрушенными храмами проносились потоки демонической энергии, напоминающие стаи чёрных призрачных птиц.

Максим сидел на краю скалы. Одна нога свисала над пропастью. Чёрный посох лежал поперёк коленей. Со стороны могло показаться, будто парень просто отдыхает. Однако его взгляд непрерывно скользил по территории храмового комплекса. Он наблюдал. Считал. Сопоставлял. Запоминал. Очередной отряд самоубийц погиб. И ничего удивительного в этом не было. Скорее наоборот. Удивительно было бы, если бы они, действуя настолько нагло, сумели бы пройти дальше.

Максим ещё раз прокрутил в голове увиденное. Демонические стражи… Скорость… Физическая сила… Прочность… Отсутствие интереса к добыче… Чёткие маршруты патрулирования… Практически полное игнорирование всего, что не нарушало определённых границ… И именно последнее особенно сильно привлекло его внимание. Потому что подобное поведение не являлось поведением обычных чудовищ. Кто-то их контролировал. Или… Что-то…

— Интересно… — Тихо пробормотал он. — Вы охраняете территорию… или что-то конкретное?

Ответа, разумеется, не последовало. Лишь где-то вдали раздался глухой рёв неизвестного существа. Затем Максим поднялся. Медленно потянулся. После чего коснулся кольца-хранилища. Воздух рядом слегка дрогнул. И на камнях появились несколько тел. Именно те самые. Тела людей, которые несколько дней назад решили, что группа из Академии Небесного Свода является лёгкой добычей. Те самые преследователи, что тянулись за ними от безопасной зоны возле портала. Теперь они представляли собой лишь безжизненные оболочки.

Парень задумчиво посмотрел на мертвецов. Обычный человек увидел бы лишь трупы. Максим же видел ресурсы. Потенциальные инструменты. Возможности.

— Хм…

Он задумчиво присел возле одного из тел. Провёл пальцем по всё ещё достаточно свежей коже. После чего слегка покачал головой. Нет. Просто бросить их демоническим существам будет бессмысленно. Да и просто бесполезно. Слишком примитивно. Слишком предсказуемо. Да и эффект окажется кратковременным. Максимум несколько минут. Не больше. Проблема заключалась совсем в другом. Ему нужно было не просто отвлечь демонических стражей. Ему требовалось создать целую цепочку событий. Причём такую, которая будет работать даже без его участия.

Размышляя над возможным решением этого вопроса, Максим вновь посмотрел на храмовый комплекс. Затем на территорию между руинами. Затем на маршруты движения демонических существ. И медленно прищурился. Любой другой культиватор сейчас думал бы о том, как прорваться внутрь.

Но Максим уже давно привык мыслить иначе. Пробраться внутрь было лишь половиной задачи. Иногда даже самой простой её частью. Настоящие проблемы обычно начинались потом. Когда требовалось выбраться обратно. Сколько людей погибало именно из-за этого? Тысячи? Десятки тысяч? Кто сейчас мог бы ответить на этот вопрос? Вот нашли они сокровище… Получили наследие… Добыли артефакт… После чего радостно побежали назад. И… Умерли… Потому что заранее не подумали о пути отхода.

— Если отвлечь стражей только сейчас… — Тихо пробормотал парень. — То обратно мы выйдем прямо им навстречу. А это будет просто… Глупо. Очень глупо.

Он ещё раз внимательно посмотрел на руины. Потом закрыл глаза. И начал мысленно строить карту территории. Примерные маршруты патрулей. Области активности демонических существ. Временные промежутки между их перемещениями. Места, где энергия сгущалась сильнее всего. Места, которые чудовища почему-то обходили стороной. И постепенно в голове начала складываться схема. Сложная. Многоуровневая. И крайне неприятная для всех, кто окажется в её центре.

— Нужно минимум две парные точки отвлечения. Пожалуй, даже три. — Максим открыл глаза. — Одна на входе. Одна на выходе. И ещё одна резервная. На случай если что-то пойдёт не по плану.

Он вновь посмотрел на лежащие тела охотников на людей. И неожиданно усмехнулся. Потому что идея начала приобретать конкретные очертания. Эти мертвецы уже были пропитаны остатками энергии своих техник. Остатками духовной силы. Следами своих артефактов. Следами своих душ. Да. Для большинства существ подобные остатки ничего не значили. Но вот для некоторых демонических созданий… Всё могло быть иначе. Особенно если правильно подготовить приманку. Очень правильно подготовить. И сделав всё так, чтобы она активировалась не сразу. А спустя определённое время.

Максим начал медленно ходить вдоль края скалы. Шаг… Ещё шаг… Ещё… Он прекрасно понимал главную проблему. Поле Битвы Древних Богов не являлось стабильной территорией. Здесь пространство менялось постоянно. Демонические потоки мигрировали. Аномалии рождались и исчезали. Даже маршруты некоторых существ могли смещаться. Иногда даже на километры. Именно поэтому оставить кого-то возле храмового комплекса было невозможно. Совершенно невозможно. Любой наблюдатель. Любой разведчик. Любой помощник. Даже достаточно сильный. Мог просто не дожить до момента возвращения группы. Его могли сожрать демонические твари. Затянуть пространственные разломы. Убить патрули стражей. Или вовсе выбросить куда-нибудь пространственным выбросом.

— Нет. — Максим покачал головой. — Люди здесь не подойдут. Вообще.

Ему требовался механизм. Самостоятельный. Надёжный. Не зависящий от присутствия живого человека.

Парень вновь посмотрел на тела. После чего его взгляд медленно переместился к руинам. А затем к нескольким зонам, где он ранее заметил особенно нестабильные потоки демонической энергии. И вот тогда в его голове окончательно сложилась идея. Настолько неприятная. Настолько рискованная. Что на лице юноши появилась довольная улыбка.

— Если вы так любите реагировать на вторжения… — Тихо произнёс он. — Тогда я просто устрою вам сразу несколько вторжений.

В разное время. В разных местах. Его пальцы постучали по чёрному посоху.