Храмовый комплекс - Хайдарали Мирзоевич Усманов

выспался по-настоящему. Даже самые опытные культиваторы чувствовали себя в этой местности весьма напряжённо. Слишком близко они находились к месту, которое даже среди древних миров считалось смертельно опасным.

Максим поднялся одним из первых. На удивление бодрый. Хотя те, кто наблюдал за ним ночью, были уверены, что парень просто спал. Сам же Максим прекрасно понимал, что большую часть ночи его разум был занят совсем другим. И результаты этих размышлений ему не слишком нравились. Потому что чем больше он анализировал ситуацию, тем сильнее убеждался в том, что они идут в место, о котором знают катастрофически мало.

Пока остальные заканчивали сборы, парень уже стоял на одном из каменных выступов и внимательно наблюдал за далёкими руинами. Словно ожидал увидеть там что-то новое. Или убедиться в том, что за ночь ничего не изменилось.

— Выдвигаемся через четверть часа. — Раздался голос Ли Юньсюэ. И в лагере тут же началась привычная суета. Проверка оружия. Снаряжения. Запасов. Амулетов. Именно в этот момент Максим неожиданно заговорил. Причём таким тоном, что все сразу повернули головы в его сторону.

— Перед выходом есть ещё одно условие.

Наставницы переглянулись.

— Какое?

Спокойно спросила Ли Юньсюэ.

Максим спрыгнул со скалы. Подошёл ближе к группе. И очень внимательно посмотрел на каждого присутствующего.

— Все надевают амулеты сокрытия ауры. Без исключений.

Несколько человек удивлённо переглянулись.

— Даже наставники?

Уточнил один из учеников.

— Особенно наставники. — Спокойно ответил парень. — Чем сильнее культиватор, тем сильнее фонит его энергия. А значит тем проще вас заметить.

Теперь уже нахмурилась Линь Сюэ.

— Настолько серьёзно?

— Хуже. — Сразу же ответил ему Максим. — Намного хуже.

После чего его взгляд стал жёстче.

— Следующее… Никаких техник… Вообще…

В лагере мгновенно воцарилась тишина.

— Что значит никаких техник? — Не понял кто-то из учеников.

— Это значит никаких техник. Никаких боевых техник. Никаких защитных техник. Никаких усиливающих техник. Никаких разведывательных техник. Никаких духовных волн. Никаких всплесков энергии. Ничего.

Теперь удивились уже абсолютно все.

— А если нападут?

Спросил один из учеников.

— Тогда используйте ноги. — Коротко ответил Максим. — Для бега.

Несколько человек нервно усмехнулись. Но сам парень даже не улыбнулся. Он был абсолютно серьёзен. И это заметили все.

— Мин-сок. — Ли Юньсюэ слегка прищурилась. — Объясни.

Парень некоторое время молчал, тщательно подбирая слова.

— Местные твари слишком чувствительны к энергии. Любое проявление силы для них выглядит как сигнал тревоги. И, чем мощнее выброс энергии — тем сильнее их реакция.

При этих словах парень вспомнил уничтоженный отряд. Тот самый, чей лидер решил встретить стражей техниками.

— Я видел, как демонические твари реагируют. И мне очень не понравилось увиденное.

Некоторые ученики невольно побледнели. Потому что все прекрасно понимали. Если уж даже Максим говорит подобное… Значит речь идёт о чём-то действительно серьёзном. Но дальше последовала ещё более неожиданная команда.

— Артефакты тоже не использовать.

На этот раз возмущение всё же поднялось.

— Что?!

— Даже защитные?

— Это уже слишком!

— Мы тогда будем практически беззащитны!

Максим дождался, пока шум стихнет. После чего спокойно произнёс:

— Использовать можно только обычное оружие. Без активированных формаций. Без духовного усиления. Без энергетических плетений. Простой металл. И всё.

Линь Сюэ даже моргнула. Словно не поверила услышанному.

— Ты предлагаешь группе культиваторов идти через территорию демонических чудовищ с обычными мечами?

— Да.

— Это безумие.

— Нет. — Максим покачал головой. — Безумие — это активировать здесь какой-нибудь артефакт и посмотреть, что будет дальше.

После этих слов несколько человек заметно притихли. Потому что сказано это было слишком уверенно. Слишком спокойно. Слишком категорично. Именно тогда вперёд шагнула Лу Фэнъэр. За последние дни девушка уже давно перестала скрывать своё любопытство. И сейчас оно окончательно взяло верх.

— Хорошо. — Скрестив руки на груди, произнесла она. — Тогда объясни мне одну вещь.

Максим спокойно посмотрел на неё.

— Какую?

— Откуда ты всё это знаешь?

Вопрос прозвучал настолько прямо, что остальные невольно замолчали. Лу Фэнъэр тут же резко прищурилась.

— Серьёзно. Сначала ты находишь безопасный лагерь. Потом заранее замечаешь опасные маршруты. Теперь рассказываешь о поведении демонических существ так, словно наблюдал их годами.

Она сделала паузу.

— Ты точно никогда раньше здесь не был?

После этого вопроса на несколько секунд в лагере повисла тишина. Даже Линь Сюэ с интересом посмотрела на парня. Похоже, этот вопрос интересовал далеко не одну Лу Фэнъэр. Максим некоторое время молчал. А затем неожиданно усмехнулся.

— Нет. Не был.

— Тогда откуда…

— Я умею смотреть. — Тут же перебил её парень. После чего спокойно указал в сторону храмового комплекса.

— А ещё умею учиться на чужих ошибках.

Перед его глазами практически мгновенно всплыла картина. Отряд культиваторов. Демонические стражи. Вспышки техник. Взрывы энергии. И чуть ли не мгновенная гибель всех присутствующих.

— Иногда достаточно просто наблюдать за тем, как умирают другие. Чтобы не повторить их ошибки самому.

От этих слов почему-то стало не по себе даже наставникам. Слишком спокойно они прозвучали. Слишком буднично. Будто парень говорил не о смерти людей. А о погоде. Но спорить никто не стал. Потому что логика в его словах всё же присутствовала.

После этого Максим лично начал проверять каждого. Буквально каждого. Амулет сокрытия ауры? Надет. Артефакт активен? Отключить. Защитное плетение работает? Убрать. Духовный меч светится? Погасить и убрать в пространственное хранилище. Несколько учеников поначалу пытались возмущаться. Но быстро замолкали после одного взгляда парня. В какой-то момент Линь Сюэ даже не выдержала.

— Ты сейчас ведёшь себя хуже любого старейшины.

— Зато старейшины обычно живут долго. — Тут же невозмутимо ответил Максим. На это даже она не нашла что возразить. Спустя некоторое время подготовка была завершена. Отряд стоял перед входом в область древних руин. Туда, где начинались владения демонических существ. Впереди возвышались полуразрушенные колонны. Чёрные лестницы. Провалы в земле. Странные искривления пространства. И бесконечные руины, уходящие к далёкому центральному храму. Максим ещё раз внимательно осмотрел каждого. Проверил амулеты. Проверил оружие. Проверил снаряжение. Лишь после этого удовлетворённо кивнул.

— Хорошо.

Теперь можно идти. После чего первым шагнул вперёд. Туда. На территорию, где даже малейшая ошибка могла разбудить силы, способные превратить весь их небольшой отряд в очередную горстку безымянных останков среди бесконечных руин Поля Битвы Древних Богов.

Отряд двигался медленно. Настолько медленно, что со стороны это могло показаться нелепым. Десять культиваторов, способных