Песнь Ариадны - Guiltythree

«Разве я когда-либо говорил, что это Дракон меня победил? Нет, я лишь сказал, что это был чемпион Бога Войны. Моё завоевание смертных царств было неудержимым, и я был уже на пути к подчинению их всех… пока моя великая завоевательная орда не осадила небольшой город, который защищала Дева Войны. Это был древний орден воительниц-жриц, некогда служивших другому аватару Бога Войны в минувшую эпоху. Тот аватар давно исчез, но завет между Богом Войны и ними всё ещё сохранялся».

Санни вдруг почувствовал зуд в груди, вспомнив, как рука Сольвейн вырвала его сердце.

Он слишком хорошо знал, кто такие Девы Войны…

По сути, Эффи получила обучение у этого древнего ордена.

Азаракс в гневе щёлкнул челюстями.

«Именно та Дева Войны и город, который она была нанята защищать, стали погибелью моей великой армии, моей империи и меня самого. К тому времени, как мне наконец удалось её убить, было уже слишком поздно… всё вокруг лежало в руинах. Её низвергли в Ад за нарушение божественного завета, а Дракон построил свою империю на руинах того, что она разрушила. Он никогда не смог бы победить меня сам… если бы он попытался, у Эвриса никогда не появилось бы шанса прикончить его. Потому что я прикончил бы его задолго до этого».

Нефис нахмурилась.

«Судя по твоим словам, выходит, что сосуды богов не начинали свою жизнь как существа Божественного Ранга. Им тоже пришлось сначала пройти Путь Вознесения, как и всем нам. Но, несомненно, к концу Эпохи Процветания Дракон был Божественным… как мог Эврис, всего лишь Трансцендент, убить его?»

Азаракс мрачно уставился на неё.

После долгой минуты молчания он просто сказал:

«Где есть воля, там есть и путь. А Эврис пугающе искусно владел своей Волей ещё до того, как стал Верховным».

Он сделал паузу, а затем добавил более тихим голосом:

«Конечно, одного этого было бы недостаточно, чтобы убить бога. Как он это сделал? Никто не знает. Однако на всякую существующую силу найдётся сила, являющаяся её противоположностью. Итак, что же является противоположностью войне… жизни?»

Санни слегка склонил голову.

«Смерть».

Азаракс рассмеялся.

«Верно. Так что Эврис не просто перерезал горло Дракону. Он сделал это Убийственным Клинком — клинком Смерти. Он должен был…»

Глава 2857

«Клинок Смерти…»

Санни не удивился, услышав, что Эврис использовал оружие Бога Теней, чтобы убить аватара Богини Жизни. В конце концов, если и существовала группа людей, способных украсть божественную реликвию, чтобы пролить золотую кровь богов, то это были Девять.

Не удивился он и тому, что Эврис уже тогда приспособился применять свою Волю как Трансцендент — до такой степени, что непреодолимый разрыв между Рангами значил для него куда меньше, чем для любого другого Пробуждённого. Никто из Девяти не был обычным, поэтому было вполне ожидаемо, что их подвиги и способности были аномальными.

Санни также ни на секунду не верил, что Эврис просто случайно стал дворцовым рабом и личным слугой Императора. Никого из Девяти не захватили в плен, когда Империя завоевала их царство, но Эврис каким-то образом оказался в рабстве. Это явно было частью плана…

И он также оказался в Великом Храме Войны по плану, методично втираясь в доверие ко всем своим предыдущим хозяевам, чтобы тонко манипулировать ими. То же самое произошло и со жрецами — и, в конце концов, с Драконом.

Так что Эврис не просто перерезал горло богу. Этот единственный удар был кульминацией десятилетий, потраченных на терпеливую подготовку к одному-единственному удару. Целая жизнь рабства, страданий, тщательного планирования и непоколебимой злобы придала клинку Эвриса смертоносную силу.

Санни готов был поспорить, что убийство аватара Бога Войны как раз в тот момент, когда даймоны готовились поднять восстание, было не единственным, что сделал Эврис. Будучи дворцовым рабом, а позже слугой Императора, он имел доступ к любой информации, видя большую часть того, что происходило в самом сердце империи.

Идеальный шпион.

Санни медленно выдохнул.

«Ах, теперь я понимаю».

Давным-давно он сам хотел быть шпионом и ассасином. Но теперь, когда Санни узнал, что сделал Эврис, он понял, что никогда не был создан для этой работы.

Он слабо улыбнулся.

«Храмовый раб, дворцовый раб…»

Неудивительно, что он чувствовал странное родство с этим гнусным ублюдком.

Впрочем, история подвига Эвриса не была тем, что больше всего захватило Санни в рассказе Азаракса.

Вместо этого это было нечто, что древний тиран упомянул вскользь.

«На всякую силу найдётся сила, являющаяся её противоположностью…»

Именно так Эврис смог убить аватара Бога Войны, если верить Азараксу. Как материя и антиматерия, столкновение Жизни и Смерти привело к аннигиляции.

Это, очевидно, имело отношение к интригующему вопросу о том, как Трансцендент смог убить Божественное Существо, но даже помимо этого, смысл этих слов был весьма многогранен.

То, что сказал Азаракс, было подтверждением того, что Санни подозревал и даже испытал на себе, пусть и в ограниченном объёме — что в концептуальных битвах между существами высших Рангов имеет значение не только величина силы. Природа этой силы также важна… возможно, даже важнее.

На каждую могущественную Аспектную Способность находится та, что ей противостоит. И, похоже, то же самое справедливо и для Воли.

Воля Санни, например, наделена силой смерти. Поэтому он будет особенно смертоносен в столкновении с кем-то — или чем-то — чья Воля наделена силой жизни.

Этот факт пролил свет на загадочную природу конфликтов между Божественными существами. Недостаточно, чтобы видеть всё ясно, но достаточно, чтобы мысли Санни понеслись вскачь. Однако одно было ясно.

Если это правда, то Санни может стать самым смертоносным существом во вселенной. Не потому, что он могущественнее всех остальных, а потому, что он самый разносторонний… самый адаптируемый. Танец Теней уже позволял ему имитировать Атрибуты и направлять дух других существ. Если он овладеет всеми его шагами, то, вероятно, сможет превратить себя в безупречную копию любого живого существа, включая врождённую природу его воли.

И если он это сделает… он будет противоположностью не только жизни.

Он будет противоположностью всему.

Санни глубоко вдохнул.

«…Каким был Бог Теней».

Жалкий? Слабый?

Нет, Азаракс не мог ошибаться сильнее. Теперь, когда Санни уловил проблеск Божественного, ему показалось, что он понял, почему именно Бог Теней создал Смерть и почему даже другие боги остерегались его.

Потому что Бог Теней мог стать кем угодно и поэтому обладал силой положить конец всему.

Санни усмехнулся.

Это был Бог Мира.

Солнце поднялось