Фантастика 2026-90 - Василий Седой

Ситуація складывается непростыя. Власть въ семьѣ наслѣдуется по мужскія линіи — либо сыномъ, либо мужемъ дочери, — а ты знаешьъ, какъ твой отецъ боится отдать ее въ слабыя руки и потерять Тобольскую губернію! Увы, съ такими скромныя способностями въ эссенціи стихій тебѣ не удастся найти знатнаго жениха, однако выходъ есть: отецъ выдастъ тебя замужъ за одного изъ кузеновъ. Такъ губернія не лишится вліянія, а ты останешься въ семьѣ. Подобные браки практикуютъ, когда нѣтъ сына-наслѣдника, а у дочери достойнаго жениха'.

Ничего себе компромисс! Если не брак с блондинкой Яром, то брак с родственником! Нет уж, благодарю покорно, маменька, но замуж по принуждению я не пойду ни под каким соусом. Если не успею взять четвёртый ранг к сроку, в тот же день соберу манатки и сбегу в Английскую Америку жить среди навахо свободным человеком.

Ответила на письмо матери искренним «спасибо» за поддержку и парой слов о том, как сильно ценю её. Хорошая она женщина, неподдельно любит дочь, чего бы та не творила. Приятно осознавать, что в этом мире у меня есть такой человек. Надо будет купить ей какой-нибудь подарок при случае.

Сообщения пришли не только от мамы. Павел Вологодский напомнил о себе и своём желании возобновить наши отношения откровенными признаниями с налётом эротики и большим букетом алых роз. Признания удалила, даже не став дочитывать, а цветы раздарила сокурсницам. Розы не заслуживают мусорки, кто бы их не отправил. Парень упёртый, видимо, крепко любит Васю. Как бы эта любовь не подвела меня под монастырь…

Ритуал Клинка и связанная с ним суета подошли к концу, жизнь вернулась в размеренное русло. Пора и мне последовать её примеру — вновь заняться тренировками псионики и, конечно же, расследованием кровавого ритуала. Видение во время драки с земляным медведем принесло ещё один кусочек пазла, и я его не потеряю.

Следующим же утром, в воскресенье, вместо завтрака направилась в библиотеку к компьютерам «Прокурорско-следственного» факультета. Устроившись за одним из них, включила программу для создания детальной проекции подозреваемого. Убийца Ирэн присутствовал на Рождественском балу, и пока черты вражьего лица окончательно не стёрлись из моей памяти, набросала его портрет. Картинку прогнала через 3D-моделирование, получив весьма недурственный результат объёмного лица, и сохранила его в папку «Доска расследования» в своём телефоне. Надо было сделать это раньше, ещё в октябре, но в то время я была свято уверена, что больше никогда в жизни не увижу своего убийцу.

Итак, что у меня есть на текущий момент:

Икс — убийца Ирэн с немецким акцентом. Теперь визуально. Даже если отыщу его только через 20 лет, не забуду!

Игрек — убийца Васи. Фото составить не представляется возможным, чертяга носил маску на всё лицо, но это кто-то знакомый — девчонка легко узнала его.

И Зэд, он же мистер Фиолетовые Глазки — псионик и координатор ритуала. Судя по нашей встрече на хребте Сетте-Дабан, практик очень высокого ранга. Конкретную цифру не назову, но он в секунду загипнотизировал меня, а контроль над разумом человека относится к разделу высшей псионики. Жуткий тип! Заладил «верни моё, верни моё». Что его? Василиса украла нечто важное у влиятельных людей, и они не придумали ничего лучше пыток?

Вопросов по-прежнему хватает. Надо бы досмотреть видение ритуала и, похоже, теперь я смогу это сделать, не прибегая к нокауту.

— Я ведь говорила, что мы найдём Тобольскую здесь!

На пороге библиотеки возникли Вика с Надиром. Их появление вынудило меня поспешно закрыть программу с лицом Икса на половину экрана. Прозрачные мониторы, чтоб вас! Какой дурень посчитал их использование приемлемым в современном обществе? Они ж практически полностью лишают человека конфиденциальности.

— Зачем меня искать, когда можно позвонить?

— Не-а, — белозубо улыбнувшись, Надир отодвинул кресло от интерактивной столешницы прямо вместе со мной. — Мы хотели лично проверить теорию, согласно которой наш честолюбивый лидер курса разучилась отдыхать.

— А вот и нет!

— Вот и да. После Ритуала Клинка ты дала слово, что позволишь себе выходной.

— Сегодня воскресенье, — пропела Вика озорным тоном юной девушки, чью жизнь ещё не омрачили серьёзные проблемы. — По воскресеньям надо отдыхать, а не сидеть в пустой библиотеке. Чем ты здесь занимаешься? — Она бесцеремонно сунула нос в монитор, где предусмотрительно сияла страничка с техниками практики воздуха.

Я придвинулась обратно к столу, где лежал мой телефон.

— Закачиваю материал на будущее. Кстати об отдыхе, — открыла планировщик задач. — В ближайшие два месяца о нём можно забыть. Вчера вечером состоялось заседание лидеров курса нашего факультета…

— Началось.

— Это важно, Вик. Председатель раздал расписание лекций, практик и официальных мероприятий на остаток года. Сейчас перекину файлы, ознакомьтесь.

Спустя секунду на телефоны друзей с тихим писком пришли уведомления.

— Первый экзамен уже двадцать седьмого апреля⁈

— Управление логистическими процессами, — подтвердила я кивком. — В апреле мы сдаём профильную теорию, а в середине мая всё, что связано с эссенцией стихий. Вот так, мои заместители, до сессии осталось два месяца! Всего два!

Надир пробежался взглядом по содержимому файлов:

— А где список дополнительных экзаменов?

— В самом низу нажми ссылку.

— Ага, нашёл. Военная история, получается, двадцать девятого, в один день с налогообложением, — прочёл он. — Отлично! Налоги профессор Самарский обещал мне зачесть автоматом, успею лучше подготовиться к истории. Она основной предмет для перевода к стражам, кроме «стихийных», разумеется. Вчера я заходил на кафедру факультета «Княжеских войск», разговаривал с деканом Челябинским о перспективах, и он намекнул, что у меня есть классная возможность попасть сразу на третий курс. Прикиньте? Всего-то нужно взять третий ранг, сдать экзамены на высший балл и набрать не менее 1200 очков рейтинга.

— Третий курс? — Вика хлопнула в ладоши. — Шикарная новость!

— Кто-кто, а ты сдашь влёгкую, — я подмигнула целеустремлённому другу. — Теперь расклад по очкам рейтинга. После Ритуала Клинка мы идём нос к носу с четвёртым курсом, и если не случится глобального залёта, а общая успеваемость группы не просядет, у нас есть все шансы обойти их без особого напряга.

Реакцией на вдохновенную речь стали скептические ухмылки.

— Без особого напряга? Не надо лукавить, Вася. В теоретических дисциплинах мы хороши, спору нет, но в эссенции откровенно так себе. Вряд ли весь курс сдаст майские экзамены выше среднего.

— В том-то и заключается удача! —