Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

— Я? Серьезно? Тебя именно это интересует? — он усмехнулся. — Тони Волков. Князь. Наследник древнего рода. Гений, плейбой… Не филантроп, черт побери, — он засмеялся со своей же собственной отсылки к фильму «Железный Человек». Но в его смехе не было веселья. Была ледяная, издевательская усмешка, скорее как-то так…

— Ты же понял, что я имел в виду! Давай без твоего дешевого сарказма! Кем ты был до этого? — повысил голос я, глядя ему прямо в глаза сквозь темные стекла его очков.

Он на секунду замер. Потом медленно снял очки. Его светло-серые, почти бесцветные глаза изучали меня с живым интересом.

— Тебе важно имя? Тогда увы, мимо. Я его уже и не помню. Оно стерлось, как надпись на могиле давным-давно забытых предков, — он сделал шаг вперед. — Но раз уж ты так хочешь… Расскажу тебе немного, Алексей. Я родился в мире, очень похожем на этот, откуда, как я подозреваю, явился и ты. Только там мой билет был в третий или четвертый, далеко не в бизнес-класс. Все по классике. Пьющая мать, отца я в принципе никогда не видел. Ну согласись же, стандартно, да? Я с самого своего первого дня понял, насколько несправедлив этот гребаный мир. Чтобы выжить, приходилось быть… Изобретательным и, естественно, нарушать закон. Но я всегда знал, что достоин большего. Как я ненавидел этих сытых, самодовольных ублюдков, которым все падало с неба прямо в раскрытый рот с белоснежными зубами! И когда в том мире меня в конце концов приговорили к высшей мере и после… Я очнулся здесь, в теле пятилетнего князя… — на его лице расплылась странная, восторженная улыбка. — Это было самое сладкое ощущение в моей жизни, Алексей. Наконец-то я получил то, чего всегда был достоин! И я не собирался просто прожигать жизнь мажора, наслаждаясь всеми благами семьи. Я знал — весь этот мир должен лежать у моих ног, и как ты видишь, сейчас я как раз на пути к этому.

— То есть ты и в прошлой жизни был маньяком, — процедил я. — Я почему-то не удивлен, что ты закончил свои дни в тюрьме! В этой жизни тебя ждет то же самое!

— А ты кем был, Алексей? — он снова подошел ближе. — Менеджером по продажам? Или, может быть, даже Руководителем отдела качества? Явно же чем-то таким занимался. С первой нашей встречи я понял, что ты не местный. Чуть иначе разговариваешь, чуть иначе смотришь и двигаешься. Мне удалось отлично спрятать свое «я» под маской аристократических манер, а вот ты так и остался… Парнем из мира без магии. Мира, которым правил самый главный аргумент в любом споре, мистер доллар. И ты, Алексей, называешь меня маньяком? Смешно! Я не получал никакого удовольствия от убийств. Я получаю кайф только от власти. От возможности решать, кому жить, а кому нет. Ломать хрупкие миры, которые выстраивают другие.

— Именно поэтому ты решил убить Настю Ли? — в моем голосе зазвучала вся ярость, которая в тот момент горела внутри…

Он приподнял бровь на мгновение.

— С чего ты взял, что она мертва? — спросил Тони.

Ледяная игла прошла сквозь мой позвоночник.

— Она жива⁈ Где она⁈ — я сжал руки в кулаки.

— Ну, на данный момент… Технически, скажем, да, но это ненадолго, — он вздохнул с преувеличенной скорбью. — Только вот больше я тебе ничего не расскажу, Алексей! Прости, но я насмотрелся в нашем прошлом мире фильмов, где злодей раньше времени раскрывает все свои карты, и в финале его всегда ждет неминуемый провал. Увы, ты узнаешь все детали… Чуть позже. Но вообще, Алексей, ты догадываешься, зачем я тебя сюда позвал? Правда ведь?

— Чтобы перетянуть на свою сторону, не нужно быть гением, чтобы это понять! — сказал я.

— О, умный мальчик! — он покачал головой. — Алексей, ты же видишь их! Всех этих людей! Они ниже нас с тобой по уровню сознания! Магия и местные технологии сделали их слабыми! У них нет характера, воли, дерзости! Они как стадо! Зачем тебе быть с ними⁈ Ты же понимаешь, что это проигрышная сторона? Это же…

— Потому что я не хочу быть с тобой, Томи! — резко перебил я его.

На лице Тони Волкова впервые промелькнуло искреннее, ничем не прикрытое раздражение.

— Как ты меня назвал? — спросил он.

— Томи. Маленький, жалкий Томи из трущоб, который считает, что все ему, сука, что-то должны! Который даже в теле князя так и остался крысой, мечтающей о короне, которую никогда не удержит. Да пофиг, как тебя вообще зовут! Ты даже сам этого не помнишь!

Его лицо исказила гримаса холодной ярости. Он на секунду замер, затем резко выдохнул и снова натянул маску презрительного спокойствия.

— Окей, понятно, диалога у нас не получится. Что же, жаль… Чисто из уважения к тому, что мы земляки из того мира… Я просто спокойно уйду сейчас. Но в следующую нашу встречу, если мы окажемся по разные стороны баррикад… Я убью тебя, Алексей. Не думая! — сказал князь.

— Только если я не сделаю это первым, Тони… — ответил ему я.

Он улыбнулся и кивнул. Проходя мимо меня к выходу, он небрежно поднял руку и, не глядя, выпустил из ладони сгусток инея. Ледяной шар врезался мне в ноги. Холод, пронзительный и цепкий, моментально обвил голени, бедра, сковал до колен, приморозив к кафельному полу. Боль была обжигающей, но быстро оч вносилась. Он не хотел причинять мне вреда сейчас, а тупо задержал.

— Побудь тут, дружок! Остынь! В прямом смысле этого слова, а я пойду творить великие дела… — сказал Волков и закрыл за собой дверь, выходя из туалета.

Я остался один, в ледяном капкане. Пытался выдернуть ноги — бесполезно. Лед был толстым, в десяток сантиметров толщиной. Я ударил по нему кулаком в перчатке — лишь звонкий удар, пара трещин. Времени не было, нужно было срочно что-то предпринять. Наверху уже выступал император, нужно было освобождаться сейчас и как можно скорее передать всем информацию.

«Громовые лапы». Я поднял руки, концентрируясь на странном, пульсирующем ощущении в костяшках пальцев. Но как ими пользоваться, чтобы не навредить себе? Я представил, как энергия бьет не широкой дугой, а сфокусированным режущим лучом. Из перчаток вырвались не молнии, а два тонких, ярко-белых энергетических луча, с гулом разрезающих воздух. Они уперлись в лед. Раздалось шипение, как от сварки. Лед начал темнеть, трещать, от него повалил пар. Я водил лучами, словно лазерным резаком, стараясь не задеть свои ноги. Через