Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

Соколовский засопел в трубку.

— Артём Сергеевич, вы отдаёте себе отчёт, что он вас переиграет?

— Отдаю.

— И всё равно едете один.

— Еду.

Пауза.

— Вы знаете, кого вы мне напоминаете? — сказал профессор. — Одного моего аспиранта. Он тоже всё делал сам, никого не слушал и защитился блестяще. А потом спился.

— Учту, — улыбнулся я.

Он отключился первым.

* * *

Студия начинала свою жизнь. Первым пришёл Лёха. Обычно он сразу же накидывался на меня с разговорами, рассказывал новости Саратова и всё прочее.

Сегодня он вошёл молча. Прошёл через зал, сел за свой стол, положил руки на колени и стал смотреть в стену.

— Лёха, — окликнул его я.

Он повернул голову.

— А, — сказал он. — Привет.

Так, с ним явно что-то не так.

— Тренироваться будешь?

— Не знаю, — сказал он.

— Лёха, ты вчера что делал?

— Не помню, — равнодушно ответил он. — Да и какая разница.

Так, ну-ка посмотрим. Я достал Монокль.

«Внимание».

«Обнаружено внешнее воздействие».

«Тип: подавление воли».

«Носитель: Алексей».

«Воздействие наложено напрямую».

«Характер: угасающая инициатива. Снижение желания действовать. Сохранение базовых функций».

«Источник: внешний оператор. Класс воздействия: Перстень».

Я медленно опустил Монокль. До этого Хранитель нанёс печать на мою татуировку, а теперь переключился на мою команду.

Ильдар Тагирович показывал, что может дотянуться до любого.

— Иди за мной в подсобку, — сказал я Лёхе.

Он пожал плечами и пошёл. Ему было всё равно.

Я запер дверь и достал Иглу. Ей можно было расплетать Начертания. А можно ли снять воздействие Перстнем? Сейчас и проверим.

Надел Монокль, взял в руки Иглу.

«Инструмент активен».

«Задача не определена».

Ясно. Ей нужно намерение. Я закрыл глаза.

Чего хочет Лёха? Я стал вспоминать наше первое знакомство. Как он загорелся идеей стать тату-мастером. А был просто курьером в одной посредственной фирме. Как я продумал схему, как его обучить. Как он начал тренировки. Сделал первую татуировку, сам себе.

Аккуратно повёл Иглой над его кожей, не касаясь.

«Намерение считано: возврат воли».

«Обнаружено чужое воздействие. Плотность средняя. Крепление поверхностное».

Игла в пальцах потяжелела.

«Воздействие снято».

Лёха дёрнулся всем телом. И уставился на меня.

— Эй, ты чего⁈ — воскликнул он. — Что за шаманские обряды в подсобке⁈

Я выдохнул.

— Всё нормально.

— Какое нормально! — он выдернул руку и уставился на неё. — Ты меня иголкой тыкал?

— Не тыкал. Лёха, скажи, чего ты хочешь прямо сейчас.

Он захлопал глазами.

— Жрать хочу, — сказал он. — Дико. Утром не позавтракал, хотел поскорее потренироваться прийти перед сегодняшним клиентом. Надо Вике звякнуть или новенькой этой, пусть похавать принесут.

Я улыбнулся. Вот и возвращение Лёхи.

— Ну так позвони, — кивнул я.

Он хлопнул себя по лбу и умчался. Получилось, подавление воли было снято Иглой и Моноклем.

Но Ильдар Тагирович совсем уж переходил все границы. Так что я твёрдо решил после пари с Гордеевым им заняться.

* * *

В двенадцать часов ко мне пришёл клиент. Мужчина лет пятидесяти пяти, сухощавый, в очках. Пальцы у него были тонкие, с коротко подстриженными ногтями.

— Аркадий Семёнович, — представился он и слегка поклонился.

Поклонился. Давно же я такого не видел! Полгода назад я привыкал к тому, что люди не кланяются. Привык, а он внезапно взял и поклонился.

— Артём, — кивнул я. — Присаживайтесь.

Он сел, аккуратно поставив портфель у ноги.

— Я реставратор, — сказал Аркадий Семёнович. — Живописи. Работаю в мастерской при музее, ну и частные заказы беру.

— Давно?

— Тридцать четыре года.

Солидный срок! Снова жизнь столкнула меня с кем-то близким мне по профессии.

— Я всю жизнь возвращаю краски на выцветшие холсты, — сказал Аркадий Семёнович. — Приносят картину, а на ней ничего не видно. И ты сидишь над ней три месяца. И появляется небо, например.

Забавно, ведь мои картины он тоже вполне мог реставрировать. Только вот Игорь Ларин в этом мире был другим, это был не я.

Я слушал и понимал, что этот человек мне нравится.

— Я хочу татуировку про это, — сказал он. — Только не знаю какую. Жена говорит, кисточку набей. Но это глупо и совсем не отразит суть!

Я взял карандаш. Что тут главное? Не кисть, не палитра, не холст. Главное — это граница. Момент, когда мёртвое становится живым.

Значит, надо рисовать именно границу.

Кусок старого холста, натянутого на подрамник. Уголок отогнут, видна изнанка, кракелюр по всей поверхности. Слева — выцветшая часть. Изображения почти не разобрать, угадываются только контуры.

И через центр композиции идёт рука с ватным тампоном на палочке, как реставраторы и работают.

А там, где тампон касается холста, начинается правая половина. И она в цвете. Единственное цветное пятно на всей работе. Синее небо, кусок облака, край крыла.

Граница между половинами проходит наискось, живой неровной линией. Так, как она и идёт на настоящей расчистке.

Я рисовал минут двадцать. Аркадий Семёнович сидел молча и не мешал.

Потом я развернул к нему эскиз.

— Это оно, — сказал он. — Делайте.

Место выбрали на левом предплечье.

«Начертание активно».

Я работал в гравюрном стиле. Серую часть вёл жёстко, наращивая плотность. Кракелюр прописывал отдельно, тонкой иглой.

А правую сторону делал цветом.

Часа через полтора я задал важный вопрос.

— Аркадий Семёнович, можно у вас спросить по вашей части?

— Спрашивайте.

— Вот представьте. Перед вами три старинных предмета. Все одного возраста, все похожи, все выглядят подлинными. Но настоящий один, а два — подделка. Хорошая подделка, дорогая. Что вы будете смотреть?

Он думал долго, секунд двадцать.

— Я не буду смотреть на предмет, — сказал он.

— А на что?

— На износ, — сказал Аркадий Семёнович. — Молодой человек, подделать можно всё. Но износ подделать нельзя.

— Почему?

— Потому что он неравномерный, — он чуть повернул руку, чтобы мне было удобнее. — Вещь живёт, и на ней остаётся история. Здесь потёрто до блеска, а в двух сантиметрах нетронуто.

— А у подделки?

— А у подделки износ делают, — сказал он. — Кислотой, песком, щёткой. И всегда перебарщивают. Потому что фальсификатор боится, что не поверят. У него получается ровное старение по всей поверхности. Красиво, но неубедительно.

— Спасибо, — сказал я.

— Да не за что, — он усмехнулся. — Вы что, собираетесь подлинность определять?

— Собираюсь.

— Тогда ещё совет, — сказал Аркадий Семёнович. — Не смотрите долго. Первое впечатление у глаз самое честное. Дальше начинает работать голова, а она хочет найти то, что ищет. Я так однажды двое суток убеждал себя, что передо мной Айвазовский.

— И?

— И это был не Айвазовский.

Я закончил работу через пять часов.

«Начертание завершено».

«Намерение считано: возвращение утраченного. Право вещи и человека быть увиденными заново».

«Оценка: Отлично».