Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

первых залов, – отрицательно покачал головой оборотень, – мы успели их осмотреть, когда изучали наш новый дом, но как только древние мертвецы начали вновь подниматься на ноги, мы сразу же отступили, заперли и забаррикадировали дверь, а потом и Хозяйка помогла своей магией.

– Жаль, но ничего страшного. Действуем по стандартному сценарию. Солона, Мариан, Бетани, Мерриль – вы поддержка и прикрытие, на вас – по десять троек. Сэр Андерс – первая помощь и резерв.

– Хорошо, – кивнули волшебницы, а эльфиечка так даже вздохнула с облегчением – разбираться с ожившими мертвецами ей казалось куда как легче, чем беседовать со своими сородичами, но всё равно никуда она не денется – нам ещё нон-комбатантов вести, минимум, до земель свежеиспечённого Банна Табриса. Хотя, я сильно сомневаюсь, что на его землях его сейчас можно будет найти – тут война с Орлеем на носу, а личному вассалу Эльгарнана не положено отсиживаться в тылу, так что молодой эльф под молчаливое одобрение Логейна и Эамона, собирает своих сородичей в отряды и наскоро натаскивает. Но оставим моего горячего… эм, как бы его назвать? Точно не жрец, не паладин и не последователь… фанат… ай, ладно, в общем, оставим его и вернёмся к руинам.

Первая заминка случилась почти сразу после входа – нас было тупо слишком много для этих руин, нет, постепенно народ сможет там разойтись, но вот с манёврами будет уже тяжко. Немного подумав, решили увеличить резерв и устроить более частую сменяемость воинов, плюс, магов удалось собрать в более плотный кулак, что и обрушился на ничего не подозревающих одержимых трупов.

В итоге, всё свелось к рутине – народ исследовал коридоры, народ натыкался на сущности тени, народ плавно отходил на соединение с более крупными силами, утягивая демонов за собой, после чего благополучно рубил демонов в салат. Опционально – промораживая, поджаривая или разлагая в неприятного вида жижу. Без эксцессов, впрочем не обошлось – вервольфы очень хотели проявить себя и порой бросались в бой. Зачастую фактор внезапности играл им на руку, а сваленный таранным ударом двухсоткиллограмовой туши труп очень быстро рубился воинами, а уж если эта туша ещё и Ки своё тело насыщала… Как ни странно, но многие оборотни вполне неплохо управлялись со внутренней энергией – сложно не развить волю, когда всё твоё бытие разумным существом, а не тупым зверем на этой воле и зиждется. Однако, порой такие налёты были не совсем удачны и волки получали в брюхо или бок кусок остро отточенного сильверита или, что ещё хуже – старой ржавой стали. Так что и Андерс без дела не скучал, исцеляя и одновременно остря по поводу боевых пушистиков, что прутся поперёк батьки в пекло. «Боевые пушистики» негодующе рычали, но когда подобные мелочи останавливали этого гордого сэра рыцаря?

Некоторое разнообразие внесли «Колдовские Ужасы», что окопались в дальней части руин. Эти твари могли и своих сородичей через зыбкую Завесу тягать, и сами магичить не стеснялись, но против слаженного удара сначала двух Храмовников, коими выступали мы с Алистером, а потом массового залпа аж пяти чародеев, ничего возразить не могли и так же послушно испепелялись-промораживались. Солона вообще с ними творила что-то противоестественное, ударяя не столько по сформированному сосуду, сколько по самой сущности Тени. База, полученная от той демоницы Страсти и дополненная изысканиями Авернуса с успехом проходила боевую обкатку. В итоге, уже к закату дня руины были полностью зачищены, а источник неприятностей – найден. Им оказался древний эльфийский склеп. Его врата были запечатаны на какую-то хитрую магию, а за ними располагалось самое тонкое место в Завесе. Возможно, это было связано с почившими тут арлатанскими чародеями, возможно, с чем-то ещё, но факт оставался фактом – источник проблем был найден. Но вот ломать врата всё же не рекомендовалось – мало того, что вся моя сущность противилась уничтожению магического артефакта, успешно работающего уже третье тысячелетие, так и последствия такого грубого обращения с волшебной вещью могли выйти самые неприятные, вплоть до полноценного Разрыва в Завесе. Мои же чародеи, при всей их талантливости, прекрасных учителях и огромной мотивации, могли и не потянуть закрытие полноценного Разрыва. Не в Бресилиане.

К счастью, с нами была Мерриль и силовые решения не понадобились. Ученица Хранителя провела обряд «поминовения усопших» и врата сами распахнулись перед «желающей почтить предков» девушкой. Ну и мы не тушевались и зашли внутрь. Как ни странно, но эльфийский склеп был наиболее спокойным местом в этих руинах. Никаких оживших трупов, демонов и прочего. Лишь плиты со старым наречием Арлатана да красивые статуи, быть может, изображающие эльфов, что лежат под этими плитами. Сам ритуал укрепления Завесы занял ещё часа три, за которые нам пришлось немного попотеть – как и в Пике Солдата, понявшие, что им «отрезают интернет» сущности Тени всполошились и попробовали нас прикончить. Поскольку волшебники были заняты, то отражать атаку пришлось простым воинам, оборотням, ну и нео-Храмовникам, впрочем, по сравнению с Пиком, твари как-то не особо напрягались и действовали даже несколько лениво и небрежно. Как позже объяснила Солона, это было связано с тем, что в Пике им дорогу перекрывало насмерть, а в Бресилиане сама по себе Завеса весьма тонка и потеря «мембраны» неприятна только всякой мелкой шушере, что к нам и лезла, а все «серьёзные товарищи», при необходимости, смогут пройти и так. Изрядно потратившись, ослабнув, но смогут.

Ну а далее, в одной из комнат, подозрительно напоминающих то ли заклинательный чертог, то ли жилище какого-то мага, судя по забитым книгами, к сожалению, не сохранившимися, полкам, ведьмочки нашли неброско выглядящий амулет. И пошли со мной посоветоваться.

– И что это? – я осматривал медальон, в котором отчётливо ощущал чью-то душу.

– Это филактерий! – продекламировала госпожа Амелл. – Могущественные маги создавали такие, чтобы возродиться после насильственной смерти.

– Вот просто так взять и возродиться? – не поверил Андерс.

– Не просто, – чуть поморщилась девушка, – там довольно сложный процесс, как-то завязанный на местах силы и Завесе, подробностей я не знаю – по той сделке с Демоницей я получала знания по Магии Крови, но не более. Тут же использовалась ещё и Магия Духа и одна Предвечная ведает что ещё!

– И… мы можем возродить этого мага? – Мариан всегда была практичной и её куда более интересовали прикладные результаты.

– М-м-м, теоретически – да, – задумалась Солона.

– Так можно? Можно?! – а вот Мерриль была преисполнена энтузиазма